привиделось, померещилось… Короче говоря, чушь собачья. Надо успокоиться и забыть. Только как забыть, если чтобы не делала, куда не шла — перед глазами был он. Стоял этот её мираж и улыбался. Над её позором поди. Весело ему, ну и пусть, пусть… Мама говорит, что у неё сейчас самый возраст для буйных фантазий. Да и действительно, что такому видному, серьёзному к тому же взрослому молодому человеку, командиру конников, нужно от глупышки гимназистки. И мучиться думать нечего — ничего! Конечно, извелась. Безусловно, сходила с ума. Ещё бы ведь он такой… — Она задумалась. — Он такой необыкновенный… Совершенно не похожий на других. Непременно герой и рыцарь. В голове занозой сидело: 'Может всё-таки устроить встречу самой, подкараулить или ещё что-то придумать… Шла, мол, мимо…' Но мешался стыд за свой конфуз со сценкой. 'Посмеялся, наверное, от души'. Все эти метания вязали узлы на душе. 'Пусть, главное, чтоб в удовольствие', — не щадила своё самолюбие. Она, растирая по щекам слёзы, страдала. Плакать теперь было её любимым занятием. Одна волна болезненной сентиментальности накрывала другую. В конце концов довела себя почти до болезни. В таком состоянии Юлия не была уверена точно, что хотела его видеть. В конечном итоге простила она ему всё заранее. Вскоре поняла: надувалась обиженным шариком совсем уж зря. Обижаться было не на кого. Красивый военный не появлялся на её горизонте. Она потеряла голову, покой, а толку… Обидно, но на реальность с пикой в атаку не пойдешь. Лучше успокоиться. У судьбы есть везунчики и как она нет. 'Всё наверняка было случайным делом: и шёл по своим делам и вещи у меня взял чисто из вежливости. А я глупенькая нафантазировала целый роман. Моя половинка. Принц из снов. Но с другой стороны, на мой взгляд, — слишком много совпадений'. Она прикусила язык: подобное предположение звучало заманчиво. Нравится ему — верх её мечтаний. Но это так невероятно, даже неправдоподобно. В голове кишмиш. Юлия загнала себя в угол и замучила в конец. Рыцарь нарисовался, когда она уже дожала себя до точки кипения и потеряла всякую надежду. 'Ещё бы!' И вот, возвращаясь из гимназии, увидела ехавшего навстречу подбоченясь на красивом коне бравого всадника. 'Невероятно!' — обмерла она, потеряв дар речи. 'Может подойти?' — мелькнуло в голове, но Юлия решительно отогнала эту мысль. Подруга больно толкнула в бок:
— Юль, помнишь полк, где мы выступали. Его командир.
А то Юлия слепая. А то она не видит, что это ОН.
Это значительно улучшило её настроение. Теперь она точно знает, что небезразлична ему, а это главное. Всё-таки он безумно волнует её. Надо быть осторожной и не раскрывать себя. Пусть все думают, что он ей абсолютно безразличен и Рыцарь тоже пусть так думает.
Своего чувства Рутковский ни скрывать, ни стесняться не собирался, но как решиться и сказать, тоже не знал. Мучился не зная, как превратить слова и мысли в реальность. На женщин он смотрел, как на возвышенные идеальные существа. Таковым было его воспитание. Всё должно быть чин чином. Он считал, что для мужчины женщина должна быть первой среди забот и проблем, но второй после дела. А ведь зацепило, точно зацепило, ещё как зацепило. Словно ураган закружил его. Года не малые, повидал столько, сколько иному за всю жизнь не случиться. Рванул в жизнь без оглядки за лучшей долей. Счастье понятно тоже искал. Как без него. Но не случилось. Кто б сказал ему, что и то и другое он найдёт в далёкой от Польши, угрюмой Сибири. Совсем же пичужка, а сердце болит сладкой болью. Он очень страдал. Не выдержав, Костя всё же решил увидеть её. Хоть один раз. Хоть издалека. Только где? Прикинул действовать наугад: ходил в музей, кинотеатр, но всё мимо, её там не было. Поход в театр- тоже окончился неудачей. Не пойдёшь же к гимназии караулить. Взрослый мужик… Неудобно. 'Во-первых, точно получается навяливаюсь. А во-вторых, возможно для девочки я старик и она просто сторонясь и пугаясь, бегает от меня. Но попробовать — то я могу. К тому же, не видя её я ничего не могу выяснить'. Помучившись, решается пройти по её улице, ведь он знает дом. Двухэтажный с оградой: с одной стороны — тесовый забор, с другой — хозяйственные постройки. Он точно запомнил его. На углу черёмуха и сирень. Опять же улица не купленная, для всех. Ходи себе. 'А вдруг выйдет. А вдруг увижу'. На ходу передумывает. Лучше на коне. Солиднее и вроде как бы по своим делам… Его синие глаза просияли, обрадовавшись такой чудесной находке, такой драгоценной мысли, бегом в конюшню. По улице ехал медленно, высматривая её дом… Дорога как дорога выстлана обточенным камнем. Почти под каждым окном небольшие палисадники с цветами. Из них на него хлопали глазами анютины глазки, кокетливо посматривали незабудки. На окошках разных по стилю, строению и габаритов домов красовались тоже абсолютно разные занавесочки. Вышитые гладью, крестиком они напоминали выставку картин, а обшитые вязанным кружевом и ришелье — невест. Ему нравилась эта чистенькая, ухоженная улица, цветы, занавесочки… Сердце сжималось — напоминало дом, семью… Как хотелось открыть калитку, зайти, сесть за стол… почувствовать, что кому-то нужен, ждут… Но это только фантазии и мечты. Это чужая улица, чужие дома и чужие окна. Но может быть и не такие уж чужие. К улице он привык, к домам тоже. По крайней мере помнит рисунок каждого наличника. А один дом так вообще родной… И в окошке за шторкой его ждут. Правда почему-то пытаются скрыть это. Но он сдаваться не собирается! Костя возлагал на эту поездку много надежд. Он был уверен, что вопрос его будет решён, но девчонка задрав носик, шмыгнула в калитку не взглянув на него. 'Неужели ошибочка вышла и я ей не интересен. Называется размечтался'.
Ещё как интересен. Безумно интересен. Она уже дня, чтоб не думать о нём не могла. Юлия заметила всадника издалека. Да и как такую картинку не заметишь. Пропустить ну никак нельзя. Гордая осанка… Смотрела на него с благоговением, ещё бы, этот мужчина одним взглядом ослепил её, очаровал, свёл с ума и увлёк, ей хотелось одного — утонуть в его нежности, но поравнявшись принципиально отвернулась. Вот ещё! Будет она на него смотреть. Много тут таких разъезжает. Она знать их не знает и знать не собирается. Но быстренько юркнув в свою калитку, припала глазом к щели в заборе. 'А ну-ка, ну-ка!' Конь махнул хвостом, а копыта процокали вверх по мостовой. 'Обзор не удачен. Следующий раз надо выбрать дыру побольше, а лучше выбить сучок тогда глаз поместиться весь'. 'Следующих раз' оказалось хоть пруд пруди. И имея обзор в заборе ей легко было 'не замечать' Рыцаря. А тем не менее, почти каждую неделю, туда- сюда разъезжая, мелькал под окнами всадник. 'Может, ему дорога понравилась…' — Стирала довольную улыбку со своего лица она.
Чтоб не тратить время бесполезных его катаний впустую. Занялась рассматриванием и пристальным изучением предмета своей страсти. От её взора не ускользнул ни один его жест, шаг. В каждый его променад, она делала какое — нибудь важное открытие: у него красивые брови, а какой широкий разлёт плеч, осанка, грудь-то грудь, вылитый Рыцарь. Непременно герой. Такая лялечка, если б его ещё и поторопить. И вообще, человек с такими глазами не может быть плохим. А глаза голубые-голубые точно летнее небо обещающие вечную нежность и тепло, а ещё преданные не способные предать, обмануть. Она, как ни странно, поверила ему с первого взгляда. Кто-то посмеётся, а ведь так и было. Этому взрослому, синеглазому мужчине принадлежит ее сердце, а душа давно уже упорхнула к нему. Ей проще, взмахнула крылышками и в нежных объятиях своей половинки, а сколько ждать ей, Юлии…
'Смешно. Год хожу точно теля, ожидая счастливого случая', — издевательски хмыкал он над собой. В надежде, что выйдет, обратит внимание, может быть заговорит или привыкнет, он мотался под её окнами, точно маятник: туда сюда. Но девчушка, откинув косу и поджав маленькие губки — ноль внимания проходила мимо. Это безумно огорчало его. А ведь казалось обойдётся всё без проблем. Ругал себя последними словами. Уродилось же такое чудо, подойди и познакомься сам, раз уж так заело, но нет, не мог он перешагнуть через себя. Чувствовал путь к её маленькому сердечку лежит только через доверие и надёжность. Значит, надо подождать. Должно быть всё по правилам. При воспоминании о малышке сердце его наполнилось нежностью. Ах, если б побыстрее сократить путь к ней.
В те годы, если серьёзные намерения, в интеллигентных кругах было принято представлять молодых людей. Это избавляло от нежелательных случайностей и придавало надёжность, стабильность отношениям.
Конечно, всё бы упростило, если б решилась на такой шаг она. Но девушка не спешила проявлять инициативу, быть может, ожидая того хода от него, а, возможно, не собираясь с ним общаться. А возможно, он вообще всё это себе придумал и блеск её глаз и волнение, наверняка это было нечто другое. Что это 'другое' он предположить не мог. Вот, казня себя за то, что является таким неловким с барышнями, продолжал бестолковые поездки мимо её окон. Наверняка, промозолил все глаза её родне, а она хоть бы что. А ведь могла бы выйти, пройтись мимо… Хотя бы просто так. Упрямая пичужка, но его зацепило не
