Он приобщил их к знанию Лишенного Значений. Чтобы они могли противостоять темным слугам Хуммера, он дал им и Истинное Наречие. Он посвятил их в начала тайного хождения в Диорх. В пятнадцать лет каждый из дионагганов умел больше, чем любой незаурядный колдун Сармонтазары.
Леворго сделал своим питомцам «детское оружие» – ножи из зеленого обсидиана. Когда сила этих ножей умножалась магическим искусством, они разили подобно молниям.
Но это было только начало. Леворго полагал, что когда дионагганам исполнится по шестнадцать лет, им можно будет вверить настоящее оружие, которое тайно приуготовлялось им к тому дню во чреве Диорха.
Но Леворго ошибся в одном.
Меченные ненавистью к Хуммеру не могли стать хранителями мира, ибо ненависть и мир несовместны.
Леворго поспешил. Он дал дионагганам слишком много силы, но не успел дать им вдосталь добра и любви.
Однажды, промозглым зимним днем, когда злой ветер с моря Фахо засыпал молодой Тардер мокрым снегом, дионагганы пришли к Леворго и сказали: «Дай нам твои средства и умения. Дай нам наше настоящее оружие. Мы не можем больше ждать. В мире нет ни блага, ни порядка, о которых ты учил нас. Но мы молоды. Мы хотим видеть порядок и благо. Если их нет в этом мире – мы сами водворим их. Дай нам средства и позволь нам немедленно действовать».
И тогда Леворго понял, что в их нетерпеливых устах, устах гордецов, – слова Хуммера. Ибо сам он учил их терпению и мудрости.
Увы, уже тогда дионагганы были очень сильны. Леворго знал – ему будет не по силам одолеть шестерых молодцев в открытом бою. Впрочем, дионагганы любили Леворго как родного отца и, к счастью, сами еще не понимали, что могли бы совладать с ним, только возжелай они этого.
И тогда Леворго ответил: «Хорошо же – я дам вам то, о чем вы просите. Ибо и моя душа тоже жаждет и блага, и порядка».
Леворго знал, что Воздушная Обсерватория как нельзя лучше послужит его замыслу. Он привел своих учеников на Перевернутую Лилию и обманным путем заточил их в каменных зеркалах, отражавших изнанку этого мира.
Горько рыдая о судьбе своих непутевых детей, Леворго вернулся в Тардер и отрекся от самого имени «дионагганы».
«У Шара больше не будет воинов, – решил он. – Пусть Лоскир, Нальк, Сав, Фарг, Шотор и Двайр зовутся просто „хушаками“, сыновьями Шара». И тогда Леворго произвел на свет шестерых Сделанных Людей, и сделал их диоферидами, новыми хранителями Шара».
По настоянию Гаассы окс Тамая, а в действительности – по требованию Октанга Урайна, вещавшего устами честолюбивого флотоводца, в ту ночь был созван чрезвычайный Совет Шести.
Сам Гаасса окс Тамай членом Совета Шести не являлся. Сравнительно недавно он, прозудев добрых полгода над ухом Шета окс Лагина, добился учреждения в Варане новой должности – должности Первого Кормчего. Первый Кормчий главенствовал и над флотом, и над армией Варана и, между прочим, имел право тройного голоса в Совете Шести в отсутствие самого Сиятельного князя.
Члены Совета Шести сидели за круглым столом, неторопливо потягивая крепкую мятную настойку. В ней не было хмеля – только чистота и ясность. Трое разыгрывали старую партию в Хаместир, начатую еще полтора года назад. Один дремал. Двое вели пустую беседу о войне в Орином. Эта тема, которая еще несколько дней не легла бы на язык и самому отъявленному прожектеру, теперь словно бы висела в воздухе. Впрочем, оба собеседника полагали ее сугубо умозрительной и обсуждали исключительно от безделья.
– …Одни только стены у них в Орине чего стоят! Сорок пять локтей, подумать только! – заметил Тэн окс Мата.
– И башни… – печально согласился Нар окс Нон.
– С другой стороны, – Тэн ловко отправил в рот два вываренных в меду ореха, – совершенно ясно, что дело не в стенах и не в башнях. И даже не в Ирвамессаде. Все дело в Элиене. Если он начнет лютовать, как когда-то в Лон-Меаре, все наши галеры захлебнутся огнем, не добравшись до Таможенной Плотины.
– А почем тебе знать, что было в Лон-Меаре? – ехидно осведомился Нар окс Нон.
– А почем тебе знать, чего там не было?
Оба собеседника рассмеялись – о Лон-Меаре оба они только слышали, ибо были слишком молоды – по государственным меркам, конечно. Тэну окс Мате недавно исполнилось двадцать восемь. Нар окс Нону – тридцать один. Целое поколение варанских воинов унесла война в Синем Алустрале. Поэтому даже в Совете Шести не было сивобородых старцев. Кроме одного – почтенного Ларва окс Шаатты.
Ларв был опытным служакой при Иноземном Доме еще во времена Лотара окс Мидана – прежнего Великого Князя. Потом случилось ужасное – на глазах у Ларва в Варнаге было истреблено варанское посольство. Шокированный увиденным Ларв навсегда возненавидел дипломатию и твердо решил уйти с государственной службы. На девять лет он удалился в свое поместье под Вергрином. Но когда Сиятельный князь Шет окс Лагин вернулся изменившимся из Синего Алустрала и стал править Вараном по-новому, что-то подтолкнуло Ларва к возвращению.
Сначала Ларв еще прислушивался к беседе, что вела молодежь, но скоро задремал. Выражение его лица было беспечальным и благостным. Со стороны могло показаться, что длинноусый дедушка видит безмятежный сон про любимых внуков. Но в действительности ничего приятного Ларву не приснилось.
Зал с высоким потолком и узкие окна, из которых открывается вид на Киад. Варанское посольство с верительными грамотами. Его друзья и коллеги. Среди них Шет окс Лагин – молодой выскочка, обласканный князем после войны со смегами. Нелюбезные воины в тяжелых шлемах – гервериты. Военачальник со скользким именем Иогала. И – Октанг Урайн. Тысячи бусин в его волосах – что за немужской вид? Потом – злая жеребьевка, гибель посольства. В живых остались лишь двое – Шет окс Лагин и он, Ларв. Шет остался в плену. Ларву повезло больше. «Иди и говори обо всем, что ты видел в Варнаге. Иди и помни, что когда- нибудь мы еще встретимся и ты падешь на колени передо мной, своим подлинным повелителем», – приказал ему тогда Октанг Урайн…
Ларв окс Шаатта вздрогнул во сне.
Открыл глаза.
Быстро огляделся по сторонам – не заметил ли кто-нибудь из членов Совета испуга на его лице. Да и не пропустил ли он за созерцанием своего давнего кошмара чего-либо судьбоносного?
– Что же это такое, милостивые гиазиры? Скоро уж светать начнет, а князя все нет, – недовольно просипел спросонья Ларв, обращаясь по преимуществу к игрокам в Хаместир, которые громоздили свои башни на доску как раз напротив него.
И в этот момент блуждающий взгляд Ларва остановился. Его глаза расширились. Он смотрел в сторону распахнувшейся двери.
– Князь перед вами.
Все посмотрели на вошедших. Бледный, как покойник, Гаасса окс Тамай, а с ним – еще один человек, незнакомец. Румяный и бодрый.
И тут случилось странное – Ларв узнал спутника Первого Кормчего. Узнал, хотя прежнее тело этого человека почти два десятилетия назад было сожжено в цитадели Тайа-Ароан.
Ларв узнал незнакомца по темному пламени в глазах. По манере говорить. В конце концов, он только что видел его сквозь пелену дремы! О да… Спутником Первого Кормчего был Октанг Урайн. Длань, Уста и Чресла Хуммера. Это он навеки разочаровал Ларва в дипломатии.
«…И ты падешь на колени перед своим подлинным повелителем».
За спиной Урайна переминались с ноги на ногу худощавые подростки с заостренными лицами, на которых блуждали развязные и настороженные ухмылки. На подростках не было ничего, кроме набедренных повязок. В руках они сжимали ритуальные каменные ножи.
– Кто это с вами, Гаасса? Разве это по правилам – приводить на заседание Совета Шести посторонних? – недоуменно спросил Тэн окс Мата, обращаясь к Первому Кормчему. – И что это означает – «князь перед вами»? Извольте дать комментарий!
