прямо к воздушному шару.
– Детям и пожилым нельзя! – увидев их, хмуро буркнул мужчина в корзине.
– Вот видите, я же говорила, нельзя, – обрадовалась бабушка.
Но тут закричала Даша:
– Это возмутительно! Вы не имеете права нарушать наши права. Мы уже не дети.
– А кто же вы? – удивился воздухоплаватель.
– Мы тинэйджеры, вот кто!
Воздухоплаватель удивился, но все равно не сдался:
– Все равно не могу. Послушайте, бабуля, уведите отсюда детей. Вы мне работать мешаете.
Бабушку Анфису очень возмутило то, что мужчина из корзины назвал ее бабулей. Она даже задохнулась от возмущения, но быстро оправилась и спросила:
– Каким это образом я вам мешаю?
– Вы не дате возможности другим желающим попасть в корзину.
– Что-то я не вижу желающих. Где они?
– Нет, значит будут.
Но прошло десять минут, а никто так и не решился взлететь в воздух на воздушном шаре. Воздухоплаватель начал волноваться. Это его совсем не устраивало. Он стал кричать и зазывать желающих, но над ним только посмеивались.
– Сам летай, – кричали люди. – А мы уж как-нибудь по земле походим.
– Жалкие обыватели, – прошептал хозяин воздушного шара. – Удивительно. Неужели среди этих людей совершенно нет романтиков?
– Странный вы человек, – ответила ему на это бабушка Анфиса, которая все еще стояла у шара. – Тех, кто желает, вы не пускаете. А те, кого хотите вы, не идут. Думаете, парадокс? Ничуть. Люди просто боятся. А вот вы поднимите нас, и все поймут, что ничего страшного в этом нет. И у вас отбоя от желающих не будет. Разве не понятно?
– Но у меня же инструкция! – простонал воздухоплаватель.
– Но у вас еще и аренда, – строго добавила бабушка. – Как вы ее будете выплачивать? Пока ваш шар не принес вам ни копейки. Ну? Решайтесь.
И она протянула ему оставшиеся билеты. Мужчина не выдержал и махнул рукой:
– Ладно. Полезайте.
И сбросил вниз веревочную лестницу.
Саша и Даша сразу же полезли в корзину. Бабушка им помогла, и тоже подняла ногу на перекладину.
– Я вам помогу.
Это воздухоплаватель оказался настолько любезным, что решил помочь бабушке Анфисе. Он выпрыгнул из корзины и стал придерживать лестницу руками, чтобы она не болталась в воздухе и не мешала бабушке подниматься. Наконец бабушка тоже оказалась в корзине.
И тут случилось неожиданное. Внезапно налетел ветер. Воздушный шар дернулся в сторону, и воздухоплаватель упал на спину.
Вот тут-то все и произошло. Воздухоплаватель упал, и во время падения рукой задел ручку на своей машине, которая удерживала воздушный шар на месте. В ней что-то щелкнуло, после чего ручка бешено закрутилась, натянутый трос начал удлиняться, а воздушный шар радостно дернулся, а затем мягко и вроде даже плавно начал подниматься в воздух.
– Ура!!! – закричали люди в толпе, когда увидели, как поднимается воздушный шар. Многие даже стали подкидывать в воздух шапки.
И только воздухоплаватель не радовался и не кричал «Ура». Он весь побледнел, прошептал:
– А я? Я же здесь. Так нельзя! У меня же инструкция.
После чего он кинулся к машине и нажал красную кнопку. Машина взревела, и мотор начал откручивать трос обратно. Воздушный шар снова дернулся в этот раз очень недовольно, видимо он не очень-то хотел возвращаться обратно к земле. Но двигатель машины тянул его обратно, и шар начал снижение.
– Эй, там на шаре! Не беспокойтесь! Сейчас я вас верну на землю. Только ничего не трогайте! – закричал воздухоплаватель, высоко задирая голову.
А в корзине воздушного шара в этот самый момент творилось следующее. Когда шар дернулся, это произошло так неожиданно, что бабушка и внуки не удержались на ногах и упали на дно корзины. Встали они не сразу, а когда встали и увидели, что летят, то Саша и Даша радостно закричали, потому что подумали, что так все и должно быть, а вот бабушка прошептала:
– Караул!
– Бабушка! – удивился Саша. – Ты что, боишься?
– Да, я боюсь, боюсь за вас! Здесь выше, чем на чертовом колесе. Скорее бы нас опустили обратно.
И после этих слов шар дернулся, в этот раз они удержались, потому что держались за края корзины, и медленно пошел на снижение.
