Вот ублюдок, прости Господи! Я не опоздал, а ждал в приемной, пока твоя тупорылая секретарша сообразит, кто я и зачем, блин!
— Меня зовут сеньор Антонио Роблес. Я херенте супериор концерна. Всегда лично тестирую пилотов — это очень важный сегмент нашего бизнеса. Кто вы?
— Румянцев. Андрей Константинович.
— Константинович? — ударение на «о». — Вы что, поляк?
Я сначала не понял. Потом до меня дошло.
— Простите. Моя фамилия Румянцев. Константинович — это отчество. Патроним. Имя моего отца. Я русский. Из РД.
— Имя вашего отца мне абсолютно не интересно… Русский. Русский — это хорошо! Ваши акции только что взлетели! У вас в РД традиционно отменная подготовка пилотов.
— Спасибо.
— Не за что. Я бизнесмен, Румянцев, поэтому сразу к делу. Время — деньги! Не буду ходить кругами. Ваши данные нам подходят. Концерну нужны хорошие пилоты. С завтрашнего дня считайте себя принятым на испытательный срок с половиной оклада жалования. Три месяца мы будем на вас смотреть. А потом мы или распрощаемся, или зачислим в штат. Вы на чем летали? Какой у вас стаж?
— РОК-14 «Змей Горыныч». Самостоятельный налет шестьдесят пять часов. И двести часов на учебной спарке. На «Хагене» десять часов. И два часа на «Фульминаторе».
Я вспомнил те два часа в кабине толстожопого евробегемота «Фульминатор» и против воли настроение сделалось… испортилось, одним словом.
— Два часа, два часа. — Роблес неторопливо промотал скролы на ультрасовременном планшете, я таких даже в родной Академии не видел. — Это хорошо! Должен заметить, что мы готовим здесь пилотов- универсалов. Вам
«Кассиопея»! Я чуть не прослезился. Это же без пяти минут антиквариат! Я их только в музее видел да на картинках. Неужто где-то такие птеродактили еще летают? Да вот, видно, летают.
Но я же истребитель! Причем — с высшим образованием, пусть и неоконченным!
— Простите, сеньор Роблес, а не расточительно ли использовать пилота-истребителя на…
— Не стоит меня перебивать, молодой человек! Привыкайте к дисциплине!.. Повторюсь, много истребителей нам не нужно. Мы не на войне. Любой пилот-истребитель, если вы не из «Эрмандады», конечно, может получить наряд на транспортник — «Кассиопею» или «Андромеду». При авралах у нас такое сплошь и рядом. Н-да. Зато у нас отличное жалование. Тысяча терро! Для начинающих. Пилот четвертого разряда. Дневная норма выработки эквивалентна обслуживанию пяти автоматических добывающих вышек. Вылетите на астероид. Устанавливаете АДС — автоматическую добывающую станцию, либо забираете наработанный концентрат, либо эвакуируете АДС. За порчу оборудования, ошибочную установку оборудования на пустом астероиде, без полезных ископаемых — штраф, понятно? Разведка ископаемых производится посредством спин-резонансных сканеров. Есть работа поинтереснее: недавно обнаружено совершенно уникальное скопление астероидов, так вот, некоторые из них содержат до тридцати процентов хризолина!
— Тридцать?! Не может быть.
— Может. Еще как может! Такие астероиды мы буксируем на орбитальный завод «Абигаль». В том скоплении на одних премиальных легко можно заработать до десяти тысяч в месяц! Словом, работы очень много. Рост в карьерном и денежном смысле почти неограниченный. Но работа тяжелая. Посменно: трое суток через сутки. За шесть месяцев предоставляется оплачиваемый двухнедельный отпуск. Ну как, вас устраивают условия?
А куда мне было деваться? Денег на дорогу домой всё равно не хватит.
— Я согласен. Спасибо, сеньор Роблес!
— Хе-хе! — Он улыбнулся. Так, знаете, со значением. — Подождите благодарить. Подождите.
Тут он сделал паузу. Тоже исполненную значения.
— Скажите, я вам нравлюсь? Вот так, по-простому: я красивый?
Я опешил. Мягко говоря. Во-первых, что за вопрос? Мне на нем не жениться. Во-вторых, положа руку на: красивым сеньора Роблеса назвать было нелегко.
Он увидел мое замешательство и охотно ответил сам:
— Открою вам правду: я — монстр! Я чудовище, и вы меня возненавидите! Моя работа — трахать пилотов. Трахать так, чтобы они забыли, как их зовут!. И лучше вам со мной не встречаться. Потому что я слежу за всеми, и за вами лично, Румянцев! Стоит вам ошибиться, как вы попадете ко мне. Откройте дверь с надписью «ошибка», и там вас буду ждать я! О, тогда вы пожалеете, что родились на свет!
Выдержав небольшую театральную паузу, Роблес — конечно же, театрально! — взмахнул рукой.
— Всё, идите. В секретариате подпишите контракт и получите пропуск, бланки размещения, питания и так далее. Свободны!
Так началась моя новая жизнь коммерческого пилота.
Глава 2
НА НИВАХ КОММЕРЦИИ
Июль, 2621
Тяжелый транспортный флуггер «Кассиопея», бортномер 4076
Тремезианский пояс, система Лукреции, астероидное скопление АД-186
«Таким образом, в общей сложности на сегодняшний день находится в розыске более 1200 человек. Следует полагать, что почти все они входят в состав незаконных вооруженных формирований и скрываются от правосудия на труднодоступных астрообъектах Тремезианского пояса».
Все-таки «Кассиопея». Не обманул грозный сеньор Антонио Роблес. Монстр, мать его так! Сколопендра!
Третья смена. Третья трехдневка в Тремезианском поясе. Тоска и мрак. Физически совсем не тяжело, но моральная нагрузка запредельная. Кажется, можно было пальцами пощупать, как в мозгу отмирают нейроны и распрямляются извилины. Попробуйте сами пересесть с космической молнии, моего любимого «Горыныча», на заторможенную «Кассиопею», которая выглядит так, будто расцвет ее молодости совпал с совершеннолетием моего деда.
А почему «выглядит», собственно? Я как в формуляр заглянул — обомлел! Машинка мне досталась 2588 года рождения!
— Слышь, ты не делай круглые глаза, мучачо! — Это наш палубный техник, Пьер Валье, спешите видеть. — Тут это, такое дело, бывает хуже! А формуляром — подотрись, или на стенку в сортире повесь, ага! Чисто для концентрации. Там тебе напишут, отвечаю! Хочешь почитать правду, возьми школьную «Зоологию» для восьмого класса, я реально говорю. Флуггер твой лет на двадцать старше, чем в этой писульке указано. Борт 4076? Ну так я лично ему налет откручивал. Два раза!
— Пьер, а она вообще с катапульты сойдет? Или сразу развалится?
— Все путем, мучачо! Машина старая и надежная, отвечаю! Мистер Дик до тебя на ней летал, не жаловался.
— Э, Пьер, а где мистер Дик теперь?
— Уволился, брат! Как есть уволился!
