гиперпространства где-нибудь в спокойном космосе, Харкан наверняка сказал своим Ранроям: парни, нас едва не угробил этот проклятый Чейн с его любезной Федерацией. Сначала нас загнали в жуткое Болото, а потом едва в нем не утопили. Все, баста, хватит играть в Патруль! Давайте займемся старым добрым варганским промыслом!
Но очень скоро охотники сами превратятся в добычу. За ними ринется в погоню флот Федерации. Но для этого флоту придется подойти к границе новых миров. Что подумают об этом пришельцы из будущего? Запросто могут нанести упреждающий удар – так, на всякий случай. И пойдет-поедет…
Чейн даже заскрипел зубами от злости. Он не знал, что предпринять. Впервые он начал сожалеть, что Ллорны не подарили ему свою мощь и мудрость. Увы, он самый обычный человек, он сам хотел таким остаться! И теперь придется платить за гордыню…
Стоп! Но Ллорны подарили ему чудесное оружие! И оно лежит сейчас в правом кармане его кителя и имеет вид простого мундштука.
Видимо, что-то в выражении его лица не понравилось рыжему Мику, и офицер ВР сразу же поднял станнер. – Эй, волчище! Чего спотыкаешься? По твоей морде вижу – ты что-то задумал. Только попробуй рыпнуться, гаденыш, и я с превеликим удовольствием сверну тебе шею! Давно, понимаешь ли, мечтаю об этом.
В небе послышался нарастающий грохот. Мик поднял голову и стал присматриваться. На его рябом лице расползлась довольная ухмылка. – Смотри, Морган, прилетел твой дружок Рендвал! И толстозадая сучка Мила небось тоже с ним. Ишь ты, какие крутые – садятся рядом с бункером на своем крейсере! Нет чтоб прилететь сюда на обычных флайерах, как сделали все нормальные люди. Но для красавчика Рендвала никакие правила не писаны – адмирал, едрена вошь! Ну пошли, волки, чего встали!
Чейн одним движением могучих рук разорвал стальные наручники и выхватил из кармана мундштук. Солдаты уже нажали курки, когда обоих варганцев окутали голубые искры психощита. Он отразил лучи станнеров, и солдаты один за другим попадали в траву, корчась от невыносимой боли.
На рябом лице Мика появилось выражение огромного изумления. Он медленно опустился на колени, дрожа всем телом. Станнер выпал из его рук.
Беркт с громким проклятием хотел было нанести ему удар, но Чейн удержал его за руку. – Дьявол, как ты это сделал, Морган?– Какая разница как? Вот он, наш шанс – мы захватим крейсер Рендвала! Эта машина не имеет равных себе в скорости, весь флот Федерации за ним не угонится. Если нам удастся остановить бойню на границе новых миров и первыми вступить в переговоры с людьми из будущего… Черт побери, победителей не судят!
Беркт пытливо смотрел на него. – И все же – как ты сумел это сделать? Я имею в виду психощит. Такого нет вроде бы даже у хеггов!– Долго рассказывать, – уклончиво ответил Чейн и, подняв с земли станнер, протянул его товарищу. – Ну что, идем на штурм?
Беркт задумался, а затем покачал головой. – Нет. Сделай это сам. Теперь я верю – ты сможешь это сделать! Может, тебе даже удастся остановить этого безумного дьявола Харкана, хотя я не представляю как. А я, пожалуй, тихо-мирно пойду в бункер и сам сдамся на милость властям. Попытаюсь их убедить не делать необдуманных поступков. Пьяное небо, до чего дошло: Звездные Волки должны учить землян спокойствию и рассудительности! Но я попробую.
Чейн кивнул и обменялся со старым другом крепким рукопожатием. – Удачи тебе, Беркт! Да и мне тоже удача не помешает.
Он повернулся и побежал через заросли травы в сторону посадочного поля.
Чейн был готов к тому, что в крейсер ВР ему придется прорываться с боем, но, к его изумлению, возле пандуса не было никакой охраны, а люк был беспечно распахнут. Это пахло ловушкой, но времени принюхиваться не было. Невдалеке, возле рядов флайеров, стояли охранники и подозрительно смотрели в его сторону. Знали ли они о приказе Совета Федерации арестовать обоих варганцев?
Чейн спокойно засунул руки в карманы и, беспечно посвистывая, начал подниматься по пандусу. Мускулы его были напряжены, он был готов к любому повороту событий. Конечно, Мила была его давним другом, да и с Рендвалом в последнее время отношения наладились, но они были офицерами Федерации. Если они уже узнали о намерении Совета арестовать обоих Звездных Волков, то просто обязаны были забыть о своих личных чувствах и содействовать выполнению приказа начальства. Черт побери, только схватки с Милой и Рендвалом ему не хватало!
Он был уже всего в трех шагах от распахнутого люка, как сзади послышался гул. Обернувшись, Чейн увидел уже знакомый ему приземистый автомобиль – тот, что недавно увез к бункеру Бихела и Рангора. Наверное, Совет решил позаботиться о своих гостях-варганцах. И на самом деле, не идти же командору Патруля в тюрьму пешком?
Чейн горько усмехнулся и торопливо вошел в корабль. И сразу же увидел Милу, которая стояла перед входом в шлюз. Она была одета в облегающую синюю форму майора ВР и держала в обоих руках оружие. – Ну, что же ты медлишь, Звездный Волк? – сердито сказала она. – Кто должен захватывать крейсер – ты или я?– Не понял… – озадаченно буркнул Чейн. Мила смерила его презрительным взглядом и швырнула на пол оружие. – Чейн, просто не верится, что ты когда-то был грозным космическим пиратом! Захватывай же корабль, черт тебя побери! Рендвал отпустил весь экипаж часа на два, чтобы парни слегка размялись и пособирали цветочки. Из-за его преступной небрежности я осталась на крейсере одна. Чего тебе еще надо? Чтобы я сама связала себе руки и засунула в рот кляп? А потом села за штурвал и подняла корабль в космос, пока охранники Совета не сообразили, что здесь что-то не то?
Варганец бросился к девушке и заключил ее в горячие объятия. – Вот так-то лучше, – ответив поцелуем на страстный поцелуй, удовлетворенно улыбнулась Мила. – Конечно, я бы предпочла, чтобы меня слегка поколотили, связали, а потом изнасиловали самым извращенным образом здесь же, в шлюзе. Но времени на самое интересное, как всегда, не хватает! Чейн, убери лапы с моей задницы – лучше сожми как следует штурвал!
Чейн кивнул и хотел было уже бежать в пилотскую рубку, но вместо этого нахмурился и спросил:– А как же Бихел и Рангор? Мое бегство может обойтись им боком. – Они уже поднимаются по пандусу, – нетерпеливо ответила Мила. – А Селдон с Гваатхом на борту крейсера – мы их захватили по дороге, навестив твой корабль на орбите. Чейн, ты не уважаешь ВР, у нас всегда все схвачено. Беги, дьявол тебя возьми! Через минуту-другую поднимется тревога, и тогда нам попросту не дадут взлететь!
Больше Миле уговаривать молодого варганца не пришлось. Он вихрем промчался по коридорам крейсера и вскоре уже сидел за пилотским пультом. Через минуту корабль начал плавно подниматься над посадочным полем.
В динамике что-то хрюкнуло, и чей-то встревоженный голос спросил:– Диспетчерская космопорта Веги-2 запрашивает борт 11-3 ВР. Кто санкционировал взлет?– Председатель Совета сэр Алекс Торгвейн, – не моргнув глазом, ответил Чейн. – Но у нас нет таких данных! Председатель Совета сейчас находится на закрытом совещании, и мы…– Это уже ваши проблемы, парни, – насмешливо перебил его Чейн. – Председатель Совета дал мне важное поручение, и я обязан выполнить приказ. Закончится совещание – спросите сэра Торгвейна. Он вам все объяснит, если захочет, конечно. Дело-то особо секретное! Да и жарко на вашей чертовой Веге-2, просто дышать нечем… Пока!
Поиздевавшись таким образом над ошеломленным диспетчером, Чейн отключил внешнюю связь и включил интерком. – Патрик, как там гипердвигатель? Селдон, разумеется, уже находился на техпалубе. – Все нормально, командор. Но он еще минут двадцать будет находиться в режиме прогрева, как и положено по инструкции. – Паршиво…– Командор, нам раньше все равно не отойти от планеты на безопасную дистанцию для гиперпрыжка!– Это еще вопрос – что такое сейчас для нас “безопасно”. – Понял. Через восемнадцать минут и двадцать секунд двигатель будет готов для дальнего прыжка. – А для короткого?– Э- э… через минут двенадцать. Но не больше, чем на пять парсеков. – Пяти нам вполне хватит. Действуй, Патрик!– Слушаюсь, командор. Чейн переключил интерком на отсек связи. Там уже хозяйничал Бихел. – Джордж, включи локаторы. – Уже включил. – Что там, на орбите?– Я вижу на экране эскадрилью из двадцати малых крейсеров, которые барражируют на стационарной орбите над бункером. – Хм-м… Значит, нас на всякий случай прихлопнули крышкой. – Точно, командор. Жаль, что у нас на борту нет опытного бомбардира – мы тогда эту крышку слегка бы приподняли… Пьяное небо, Гваатх, куда ты лезешь? Командор, этот мохнатый болван поперся на боевую палубу!
