А мысленно добавила: «Возьми у меня чародейскую силу, Антон! Спасибо – и удачи тебе! Я не переживу, если с тобой что-нибудь случится… Ты слышишь меня, Тошка?»
Но Антон так и не ответил.
Глава 7
Схватка на шоссе
Антон летел в метрах пятидесяти над землей, следуя за прихотливыми изгибами Ильинского шоссе. Он пролетел над огромным парком, в центре которого возвышалось старинное усадебное здание. Это было знаменитое Архангельское, бывшее имение князей Голицыных и Юсуповых. Антон не раз бывал здесь вместе с родителями. Порой ему хотелось взмыть высоко в воздух, чтобы окинуть взглядом весь огромный парк и десятки находящихся там строений.
Но сейчас ему и в голову не пришло любоваться ночной панорамой Архангельского. От холода у него сводило мышцы, и каждый вздох давался с огромным трудом.
Особенно трудно Антону стало, когда он передал часть своей магической силы Даше. Лететь в морозном воздухе стало сразу же куда сложнее. А тут как назло еще поднялся ветер. Однажды довольно сильный боковой порыв ветра толкнул мальчика в сторону, и тот едва не врезался в вершину высокой сосны.
«Как там Даша? – думал Антон. – И зачем я, дурак, уговорил ее отправиться в полет? Даша могла спокойно позвонить маме из квартиры Анастасии, а затем одеться, спуститься вниз и подождать, когда к высотке подъедет на машине Лидия Николаевна! Правда, тогда было бы не избежать скандала… Да и те двое бандюг могли в любой момент опомнится, и бросится в погоню за Дашей… Тьфу, никак не могу сообразить, что же нам надо было сделать?»
Антон так устал, что голова отказывалась решать даже такую простую задачку. Но все равно раз за разом он пытался ее решить. Нет, не потому, чтобы найти ошибку в своих действиях, а просто затем, чтобы заставить себя не думать о предстоящей схватке со слугами Тьмы. Он понятия не имел, как освободить Анастасию, но твердо знал, что это надо сделать!
Прошло еще несколько мучительных минут. Антон настолько устал, что перестал ориентироваться, где находится. И вдруг далеко внизу увидел белую машину, быстро мчавшуюся по шоссе между двумя темными стенами леса. Это была машина скорой помощи!
Глубоко вздохнув, Антон покрепче сжал голубой кристалл и, рванувшись, спикировал прямо на машину. Он плавно сел на крышу, и сразу же очертил кристаллом рядом с собой огненный круг. А затем приложил к горячему металлу левую руку и мысленно представил себе, что она превратился в сильный магнит. Одно движение руки – и округлый кусок металла полетел на обочину.
Путь внутрь машины был открыт, но Антон успел сделать лишь один шаг, как из машины словно чертик из табакерки, выскочил мускулистый мужчина в черном комбинезоне. Он направил прямо в грудь Антону белую металлическую трубку и выстрелил.
Мальчику показалось, будто бы ему в грудь ударили молотом. Дыхание у него перехватило, в глазах поплыли красные круги. Но оказалось, что его окутывал голубой силовой кокон. Он заметно смягчил последствия первого выстрела, и Антон устоял на ногах.
Воин Тьмы выстрелил второй раз. Заряд отразился от силового кокона и ударил ему самому в грудь. Издав сдавленный вопль, человек в комбинезоне отлетел от машины, словно мяч, и рухнул в придорожный сугроб.
Но на его месте тотчас появился второй воин. Он что-то прошептал, и металлическая трубка превратилась в изогнутый фиолетовый меч. Издав воинственный вопль, слуга Тьмы напал на Антона.
Силовой кокон не смог отразить удар меча, но зато голубой кристалл в правой руке мальчика превратился в короткий прямой меч. Отразив удар противника, Антон в свою очередь нанес сокрушительный удар. Однако воин Тьмы оказался искусным бойцом.
Завязалась отчаянная схватка. Антон как и все мальчишки, не раз фехтовал на деревянных мечах и шпагах, изображая из себя то рыцаря короля Артура, то мушкетера. Ох, до чего он хотел однажды по- настоящему вступить в бой, держа меч в руке! Но теперь он отлично понимал, что если бы не магический кристалл Рмоахаля, то он погиб бы в первую же секунду. Слуга Тьмы оказался потрясающим бойцом, и даже дух древнего лемурийского воина, который сейчас вселился в Антона, не мог гарантировать мальчику победы.
Фиолетовый меч в руках слуги Тьмы мелькал с такой скоростью, что казалось, будто он держит в руке огненный веер. Антон невольно сделал шаг назад, второй – и вдруг понял, что находится на самом краю крыши.
И в этот момент водитель машины, желая помочь своему товарищу, резко вывернул руль вправо. Антон потерял равновесие и стал падать на спину. На мгновение его охватил ужас, но к счастью, мальчик тут же вспомнил, что умеет летать. И вместо того, чтобы рухнуть на обочину, Антон вдруг взмыл в воздух и напал на противника сверху.
Ситуация в бое сразу же переменилась. Воин Тьмы не умел летать, и поэтому отныне мог лишь защищаться. Но он столь искусно владел мечом, что Антону никак не удалось выбить меч из его руки.
Сделав очередной круг в воздухе, Антон боковым зрением увидел, что машина проехала мимо небольшой деревни. Ее завершала большая правительственная дача, окруженная высоким бетонным забором. Это была Александровка! А значит, машина проедет еще минуту-другую, и окажется неподалеку от «красного замка» – той самой дачи, откуда идет туннель на подземный остров!
С криком отчаяния Антон ринулся на противника. Два могучих удара – и меч наконец-то выскользнул из рук воина Тьмы. Антон мог пронзить его грудь своим клинком, но предпочел просто ударить кулаком левой руки в челюсть. Мужчина в черном комбинезоне с воплем отчаяния перекувырнулся в воздухе и упал в снег в метрах двадцати от дороги.
Антон вновь поднялся в воздух и, спикировав на кабину, стал лететь рядом с ней. На месте водителя сидел странный мохнатый зверь, похожий на кабана. Повернув к Антону уродливую морду, он издал злобный рык и обнажил длинные клыки.
Но мальчик не собирался вступать с ним в бой. Поединок с воином Тьмы помог ему согреться, и Антон сразу же обрел свою прежнюю находчивость. Он прошептал лемурийское заклинание, и меч в его правой руке вновь превратился в голубой кристалл. Направив кристалл на водителя, Антон трижды слегка нажал на него, и водитель мгновенно заснул.
Антон одним ударом левой руки разбил боковое стекло, просунул руку внутрь кабины, распахнул дверцу и вышвырнул звероподобного водителя наружу. А потом сам забрался в кабину и уверенно нажал правой ногой на педаль тормозов.
Машина заскользила по обледенелой дороге и, завиляв, вскоре уткнулась носом в придорожный сугроб. До поворота к «красному замку» осталось метров пятьдесят, не больше. Но Антон успел!
Впрочем, самое трудное было впереди. Остальные двое слуг Тьмы не подавали признаков жизни. Они явно не торопились вступить в бой, и это очень тревожило Антона. Что делать?
Повернувшись, он направил голубой кристалл назад и вновь произнес «снотворное» заклинание. И каким-то неведомым чувством понял, что оно не подействовало.
На лице Антона выступил пот. Он понимал, что оставаться здесь, неподалеку от логова Иругана, очень опасно. Очень скоро слуги Тьмы из «красного замка» могут прийти на помощь своим товарищам. Значит, придется рисковать!
Выбравшись из кабины, Антон взлетел на крышу машины и некоторое время постоял перед зияющим темным отверстием, ведущим внутрь фургона. Там было тихо, и оттуда буквально пахло смертельной опасностью.
«Антон…»
«Вы очнулись, Анастасия? Слава богу!»
«Да, мне уже лучше, но я боюсь пошевелиться. Двое слуг Тьмы направили на меня парализующее оружие. Если они выстрелят одновременно, то я погибну».
«Что же делать?»
«Ируган не хочет моей смерти. Я нужна ему только живая…
И он рядом, совсем рядом… Я чувствую, как по подземному туннелю в сторону «красного замка» бегут множество его слуг. Сейчас ночь, и порождения Тьмы не побоятся выйти наружу. Антон, сделай так…»
Антон выслушал торопливые слова Анастасии. Сердце его бешено билось, но он вздохнул поглубже и,
