Быстро поднявшись по широким ступеням, Герасим уверенно свернул в нужное ответвление коридора. Странно, но с ним здоровались, видимо, принимая за врача. Так же уверенно Полозов свернул в женское отделение. А вот и дверь палаты. Коротко постучавшись, Герасим распахнул дверь. На него слегка удивленно смотрели четыре женщины. Три из них лежали на кроватях, четвертая сидела у тумбочки и обедала. Лады среди них не было. Полозов подумал, что ошибся дверью. Выглянув наружу, он вновь посмотрел на номер палаты – сорок седьмая. Ошибки не было. Внутри неприятно похолодело от дурного предчувствия.
– Простите, – обратился он к женщинам, – в этой палате находится Лада Мартынова?
Женщины удивленно переглянулись. Потом заговорила та, что постарше:
– Это которая руки на себя накладывала?
– Она самая, – сдержанно сказал Полозов.
Женщины вновь удивленно посмотрели друг на друга. После чего заговорила все та же, поправив на груди халатик:
– Так она еще утром ушла.
– Куда?! – опешил Полозов.
– Забрали ее. К ней пришли какие-то двое мужчин. Что-то сказали ей. Она оделась и ушла. Даже выписку брать не стала.
– Ах вот оно что! – не сумел сдержать восклицания Полозов. – Вы не могли бы вспомнить, как выглядели эти мужчины?
Женщина слегка приподнялась, оперлась спиной о металлическую спинку кровати. На ней был темно- желтый халат с какими-то огромными розами. Взяв в горсть отвороты воротника, она продолжала:
– С виду обыкновенные такие. Возраст средний. Ну вот как ваш! Мы-то особенно не присматривались, чего уж тут! Люди заняты своим делом, чего головой-то вертеть... А потом, они недолго пробыли, сказали ей, собирайся, мол, дали вещи и вышли в коридор.
– А как она себя вела?
– Мне показалось, что она не очень-то хотела уходить, – слегка замялась женщина. – Но они настаивали. Вот она вещички скоренько собрала в пакетик и за дверь. А вы из милиции? – в голосе женщины прозвучал живейший интерес.
– Да, – не стал разубеждать ее Полозов и, попрощавшись, вышел в коридор.
Что сказать Ростовскому, Герасим не знал.
У Ростовского было два мобильных телефона – один для широкого круга, так сказать, деловой, а номер второго был известен только очень немногим людям, которым он мог всецело доверять.
Первый телефон он отключил еще неделю назад, а вот второй оставил. Собственно, он даже позабыл о его существовании, потому что не ожидал звонков – те люди, которым он доверял, знали, что он «лег на дно».
И вот сейчас трезвонил именно второй телефон, а следовательно, дело было серьезное. Ростовский нажал на кнопку.
– Слушаю.
– Тут такое дело, Илья, я только что из больницы. Лады там нет!
С полминуты Ростовский не знал, что ответить. Очнулся после того, как раздался треск. Он не сразу сообразил, что это сломалась откидная крышка телефона. Забывшись, он просто раздавил ее пальцами.
– Будь на связи, я перезвоню тебе в офис, – сказал он и тотчас отключил телефон.
Было невыносимо больно. Он снова потерял Ладу и очень боялся, что на этот раз – навсегда.
Надев куртку, Илья направился к двери, но остановился и, подумав, подошел к тумбочке. Выдвинув верхний ящик, достал «вальтер» и уверенно загнал патрон в патронник. Так, на всякий случай, не помешает. Затем достал сигарету, выкурил ее ровно наполовину, после чего оторвал фильтр и, аккуратно развернув его, поджег. Гореть фильтр не желал, только плавился, пуская под потолок струйки дыма. Закрыв глаза, он увидел в небе парящего белоголового грифа. Вот теперь, кажется, пора.
Заперев дверь, Ростовский спустился на улицу. Во дворе ничего настораживающего. Пусто, как это частенько бывает вечерами. Метрах в сорока виднелся телефон-автомат. Но Ростовский решил не рисковать и направился к автобусной остановке, где их был целый десяток. Набрав нужный номер, он услышал взволнованный голос Полозова:
– Я слушаю.
– Нет, это я тебя слушаю, – поправил Илья. – Так что там произошло, объясни мне внятно.
– Короче! Как мы с тобой и договорились, я пришел в назначенное время, чтобы забрать ее. Но Лады там не оказалось. Соседки сказали, что за ней пришли каких-то двое мужчин и куда-то увезли ее.
– Она что, даже не попыталась сопротивляться?
– Лада ушла с ними добровольно.
– Как это – добровольно? – возмутился Ростовский.
– Очевидно, они нашли какие-то слова, чтобы уговорить ее следовать за ними.
– Как они выглядели?
– Я разговаривал с женщинами, которые находились с ней в одной палате. Они сказали, что это были неприметные мужчины среднего возраста. Но ничего более определенного сообщить не могли.
– И какие же у тебя соображения по этому поводу?
– Илья, я много думал... Честно говоря, не знаю. Может, придется обождать некоторое время.
– А потом предлагаешь искать ее в морге? – жестко поинтересовался Ростовский.
– Нет, но...
– Попытайся еще раз установить, что это за люди. Узнай, с кем она общалась в последнее время. Это может быть кто-нибудь из них.
– Хорошо, – пообещал Полозов.
– Со своей стороны я тоже кое с кем свяжусь. Должны помочь. Позвони мне через пару часов, я должен быть в курсе.
Ростовский положил трубку. Главное, не нервничать. Она не могла пропасть бесследно, тем более что ушла добровольно. Сначала Илья хотел позвонить Чертанову – этот парень внушал ему доверие, но, подумав, решил не торопиться. Кто еще может помочь? Хорошо бы позвонить Варягу, но нельзя. Когда-то Лада была его женщиной, и наверняка он не станет помогать, скорее, наоборот, поможет расправиться с ним.
Вернувшись в квартиру, Ростовский сделал несколько звонков в места, где обычно можно было застать Ладу, но ее нигде не было. Илья уже было собирался связаться с Герасимом, как в дверь неожиданно позвонили.
Ростовский всегда с большой подозрительностью относился к незапланированным визитам. А прозвучавший звонок при нынешний обстоятельствах ему показался и вовсе зловещим.
Вытащив «ствол», он осторожно приблизился к двери.
– Кто там? – спросил Ростовский как можно безмятежнее.
– Илья, – услышал он голос Герасима. – У меня к тебе срочное дело.
Неприятный сюрприз. Во всяком случае, компаньону стоило бы прежде предупредить его о своих намерениях. Дверь была стальная, очень крепкая, но даже за этой броней Ростовский не чувствовал себя защищенным. В этот раз его не убьют. Если бы кто-то захотел от него избавиться, то наверняка придумал бы что-нибудь вроде подложенного под дверь фугаса. Или растяжки, которая в подобных случаях действует весьма эффективно.
Открыв дверь, Илья не поверил своим глазам. За порогом стоял Варяг, и на его волевом лице играла спокойная и чуть грустная улыбка. Первым желанием Ростовского было захлопнуть дверь, но, рассмотрев за спиной Варяга застывшего Герасима, решил впустить. Если бы его хотели убить, то сделали бы это несколькими секундами раньше, – сунул «ствол» в приоткрытую дверь и пали себе за милую душу. Впрочем, зачем Варягу его убивать? Ведь он не знает про Ладу. Или знает? Зачем он вообще сюда пришел? Вопросы крутились в голове Ростовского с бешеной скоростью.
