Стараясь снять возникшее напряжение, Маркелов по праву хозяина предложил:
– Может, хотите что-нибудь выпить?
Секундное замешательство. После чего последовал решительный ответ:
– Разве только минералки.
Захар понимающе кивнул. Вполне разумное решение. Теперь Кудрявцев имел в запасе на обдумывание ответа дополнительно несколько минут. Ничто так не успокаивает, как несколько глотков холодной воды.
– Хорошо.
Откупорив бутылку «Ессентуки», Маркелов налил в высокий бокал воды и поставил его перед Кудрявцевым. Егор Витальевич сделал три ленивых глотка и с негромким стуком поставил бокал на место.
В смежной комнате, уткнувшись в мониторы, сидел техник-оператор и фиксировал малейшее движение Кудрявцева.
Инициатором устройства подобной комнаты с электронной шпионской начинкой являлся Маркелов. Прежде чем подойти с запросом к Беляеву, он сделал предварительные расчеты, и оказалось, что на такие деньги можно содержать офис средних размеров в самом центре Москвы. При разговоре с генеральным директором ему пришлось привести немало доводов, чтобы получить разрешение на оборудование помещения современными техническими средствами.
И с тех пор помещение не знало простоя. Усомнившись в благонадежности какого-либо сотрудника, Маркелов непременно приглашал его в эту комнату для беседы и никогда не выносил окончательного вердикта, не ознакомившись с данными тремор-детектора и бриф-контролера.
По мнению Маркелова, вложенные средства окупили себя уже не однажды. Так, например, полгода назад в этой самой комнате, за тем же самым столом, был допрошен коммерческий директор дочерней фирмы, которого подозревали в том, что он был перевербован конкурирующей компанией. Тепловизор, наложенный на изображение, показал, что его конечности во время разговора меняли температуру. Такое случается, когда человек очень нервничает и лжет. И это при том, что внешне нервозность коммерческого директора никак не проявлялась. Даже наоборот, он выглядел эдаким бодрячком, решившим вдвоем с начальником службы безопасности распить бутылку хорошего вина. В тот момент на нем было «завязано» пятнадцать миллионов долларов, которые, в случае его предательства, в любой момент могли уйти к конкурентам. Так что не нужно было обладать ученой степенью по математике, чтобы высчитать выгоду.
Больше в «Российском ковчеге» его не видели. Маркелов подозревал, что здесь не обошлось без вмешательства Варяга.
Теперь на очереди был Егор Витальевич Кудрявцев.
Неожиданно Кудрявцев улыбнулся и, покачав головой, мягко заметил:
– Весьма миленькое местечко... Знаешь, располагает. Я-то думал, что меня начнут прокатывать на детекторе лжи, а тут такая приятная обстановка, – он обвел комнату широким жестом руки.
Маркелов внимательно всмотрелся в Кудрявцева, пытаясь отыскать в его словах скрытую иронию. В зрачках Егора Витальевича прыгали веселые смешинки, чувствовалась некоторая возбужденность, но ни одного признака, указывающего на то, что он знает о коварной начинке. Маркелов и сам бы ни за что не поверил, если б не знал наверняка.
– Это не тот случай, – сухо обронил Захар. – А потом, ведь у нас с вами дружеская беседа.
– Да, конечно, я понимаю, – слегка кивнул Кудрявцев. Хотя его интонации указывали на то, что он предпочел бы не беседовать, а заниматься своим делом.
По поводу детектора лжи Кудрявцев сказал не случайно. Еще полгода назад Маркелов предложил Беляеву проверить на детекторе лжи каждого ключевого работника компании. Генеральный уже дал было «добро», но потом неожиданно пошел на попятную. И вот сейчас Егор Витальевич напомнил ему о том случае.
– Вам нравится работать в компании «Российский ковчег»? – вполне дружески поинтересовался Захар, стараясь не сводить с собеседника взгляда.
– Если бы мне здесь не нравилось, так я бы уже давно ушел, – спокойно отреагировал Кудрявцев. И через секунду с некоторым раздражением продолжил: – Собственно, почему мне должно не нравиться? Хорошая должность, завидная зарплата... О таком мечтает каждый!
Маркелов тотчас насторожился – радужки глаз Егора Витальевича слегка увлажнились. Неужели от избытка чувств к «Российскому ковчегу»?
– Вы уж извините меня, но я с вами буду предельно откровенен.
– Валяйте! – великодушно разрешил Егор Витальевич. – Я даже предполагаю, какой будет следующий вопрос.
Макаров улыбнулся:
– Тогда задайте его.
– Хм... Что-нибудь в таком духе «вы крепко держитесь за свою работу»? Угадал?
– Угадали, – улыбнувшись, наклонил голову Маркелов.
– А почему бы мне за нее не держаться? – с некоторым вызовом спросил Егор Витальевич. – Пускай я здесь всего лишь наемный работник. Не вхожу, так сказать, в дележ пирога, но того, что я имею, мне вполне хватает, чтобы достойно жить и откладывать себе на старость.
– Через вас проходят огромные суммы. Неужели у вас ни разу не возникало соблазна получить хотя бы небольшую часть этих денег?
– Однако!
– Только поймите меня правильно... – быстро заговорил Маркелов.
– Хм...
– ...Не следует удивляться. Знаете, подобная мысль хотя бы однажды приходит в голову даже самому честному инкассатору, – сказал Захар, обезоруживающе улыбнувшись.
Кудрявцев отвел взгляд.
– Ах, вот вы о чем.
Маркелов был уверен, что сделал он это сознательно, чтобы спрятать свое смущение. Захар с трудом сумел сдержать свое ликование. Никуда не денешься, братец, ведь видеокамеры изучают тебя одновременно с четырех сторон. При желании можно детально рассмотреть даже изрядно плешивую макушку. Карасев был опытным оператором. Наверняка в этот самый момент он увеличил изображение подозреваемого, пытаясь увидеть движение его лицевых мышц.
– Только поймите меня правильно, – будто бы извиняясь, уточнил Маркелов.
– Прямо скажу... Неожиданный вопрос. Как ни ответишь, так всюду будешь виноват. Хм... Даже если в голову и заползали какие-то подобные мысли, то они все равно не имеют никакого отношения к реальности. Во-первых, это не в моем характере, а во-вторых, на фирме очень строгий контроль, вы же сами об этом знаете! К тому же имеется еще целая армия всякого рода доносчиков, которые следят за каждым твоим шагом. Это просто нереально! – с негодованием взмахнул он руками. – Даже если бы я этого очень захотел... Скажу вам так: это предположение из области фантастики!
Кудрявцев оперся ладонями о подлокотники. Весьма характерный жест. Егору Витальевичу не терпелось подняться и уйти. Возможно, он бы так и сделал, если бы не распоряжение генерального директора.
Маркелов сделал вид, что ничего не произошло. Милостивый государь, придется вам потерпеть, вопросы еще не исчерпаны.
– Да, действительно, в «Российском ковчеге» у вас очень солидная должность. Многие из сотрудников хотели бы оказаться на вашем месте. В связи с этим у меня к вам имеется еще один вопрос... Только поймите меня правильно, вас никто ни в чем не обвиняет.
– Не надо тянуть кота за хвост, давайте выкладывайте, что там у вас за душой! – раздраженно сказал Кудрявцев.
– На вас выходила разведка наших конкурентов? – впился Маркелов взглядом в лицо Кудрявцева.
Егор Витальевич, на мгновение застыв, неожиданно побледнел. Ему потребовалось долгих десять секунд, чтобы совладать с собой. И оставалось только подозревать, какие такие бури раздирали его душу.
