непонятная вещь, почему-то именно он советом акционеров назначен на место убитого Покровского.
– Похоже, что те, кто за ним стоит, прибирают компанию к рукам.
Маркелов кивнул:
– Я тоже так думаю. Тут вот еще одно... У меня имеется информация, что свою агентуру он никому не передавал и по-прежнему встречается с информаторами.
– Казалось бы, ему сейчас не до этого.
– Знаешь ли, маленькая прихоть большого человека. – Помолчав, Маркелов продолжил: – Теперь нужно выяснить две вещи, а именно: с кем из нашей компании он поддерживает связь. И второе: кто стоит за ним? Ведь каким-то образом Хрулев сумел повлиять на акционеров.
– Сам бы он не сумел, ему помогали.
– Я тоже так думаю. Не исключаю, что здесь был самый грубый шантаж и подкуп. На кону – большие деньги. Я хочу, чтобы ты провел комплексное наблюдение.
Андрей Карасев, вытащив из кармана блокнот, сделал в нем какие-то пометки. Вполне деловой подход к беседе, но почему-то сегодня эта обстоятельность раздражала Маркелова. Ему никак не удавалось поймать взгляд Андрея.
– Попробуй заложить закладки в тех местах, где он обычно бывает.
Карасев оторвал взгляд от блокнота:
– Хорошо. Как насчет оперативного проникновения?
– Можно попробовать, но на риск не иди. Он очень подготовлен, может заметить.
– Хорошо.
– Используй лазерную систему прослушивания, микрофоны узконаправленного действия. Как бы он ни был подготовлен, он не в состоянии держать себя в напряжении все двадцать четыре часа. Ведь должен же он когда-нибудь расслабиться!
– Я понял, – закивал Карасев.
– Есть какие-нибудь соображения?
– В среду в шесть часов вечера Хрулев ходит в фитнес-центр. Там у них что-то вроде закрытого клуба. В центре у меня работает прикормленный человек, он поможет установить радиозакладку.
– Сгодится, – кивнул Маркелов. – Технические средства, конечно, хорошо, но, кроме этого, нужно визуальное наблюдение.
– Такая операция потребует много людей, – несмело возразил Карасев. Заостренный конец карандаша слегка царапнул бумагу.
– Сними их с других объектов.
– Хорошо.
– Что ты выяснил по Круглову?
– Кое-что прояснилось... Три месяца назад Круглов отдыхал в Шарм-эль-Шейхе, в гостинице «Метрополь». В этот же период был отпуск и у Хрулева. Правда, гостиница у того была другая, но, думается, что времени для общения у них было достаточно. Мне не верится, что это было случайностью.
– Честно говоря, мне тоже. Но сначала разыщи Клеща. Что-то мне подсказывает, что он не мог уехать далеко. Все! – Рука Маркелова мягко опустилась на стол. – Приступай! Жду тебя с докладом.
Дождавшись, когда за Карасевым закроется дверь, Маркелов поднял трубку и привычно набрал номер.
– Слушаю, – ответил низкий голос.
– Первый, докладываю, – негромко сказал Маркелов. – Все идет по плану.
– Хорошо, – совершенно без эмоций отвечали на том конце провода. – Он ни о чем не догадывается?
– Нет.
– Докладывать каждые двадцать четыре часа.
– Есть! – коротко ответил Маркелов.
Когда прозвучали короткие гудки, он медленно положил трубку и улыбнулся.
Стряхнув пепел в открытое окошко, Маркелов одобрительно сказал:
– Молодец. Как нашел?
Похвалой «бета» остался доволен.
– По его фальшивой ксиве.
– Кажется, теперь его называют Тимур Васильевич Кулагин?
– Да. Этот паспорт всплыл неделю назад в Люберцах. В одном притоне задержали мужчину, а при нем был этот паспорт. Я навел справки. Оказалось, что это какой-то побегушник с Воркуты. Два года был в розыске, думал, что приобрел приличную ксиву, и вот так попался! В сердцах рассказал все о продавце. Приметы указывали на Клеща. Еще побегушник вспомнил, что продавец из Москвы уезжать не собирался, сказал, что в районе Таганской площади у него работает подруга. Блатные ведь очень сентиментальны и привязчивы. Узнали, что за подруга. Она была на его суде. Работает официанткой вот этого ресторанчика, как и сейчас, – кивнул он в сторону неоновой вывески. – Некоторое время они переписывались, потом связь оборвалась. Клещ даже просил друзей выяснить, что с ней приключилось. Как оказалось, ничего особенного, просто она вышла замуж... А когда вышел на волю, так сразу сюда!
– Не послушал он меня. Я же ему сказал: избавиться от паспорта без всяких следов, – усмехнулся Маркелов. – Ему еще повезло, что на него вышли мы, а не Петр Сидорович.
– Это уж точно!
Маркелов задумчиво покачал головой:
– Значит, все-таки женщина.
– Выходит, что так. Жизнь у нее сложилась неудачно, вот она и нашла утешение в его объятиях. А вот и Клещ! – кивнул Лука в сторону.
Маркелов нажал на кнопку стеклоподъемника, и стекло медленно поползло вниз. Ему никак не удавалось рассмотреть лицо Клеща. Оставалось довольствоваться только фигурой. Немного выше среднего роста, худощав, слегка сутул. Такое впечатление, что он прятал лицо от встречного ветра. Прежде чем отворить дверь, украдкой, совсем незаметно, посмотрел по сторонам. Убедившись в безопасности, вошел в ресторан. Настоящий профессионал, выверяет каждое свое движение, прекрасно понимая, что клетка может захлопнуться. У людей, долго пробывших в заключении, невероятно обострена интуиция, так что удивляться не стоит.
– Как ты узнал, что он появится в это время? – спросил Маркелов, повернувшись к Луке.
– Он всегда обедает в одно и то же время. Привычка! – пожал тот плечами. – Я даже знаю, за какой именно стол он сядет. Официанты в это время специально держат для него этот стол.
– Можно было положить радиозакладку.
– Это ничего не даст, он будет обедать один.
– Вот как! Разве он никого не ждет?
– Никого, – отрицательно покачал головой Лука. – Закажет свои любимые голубцы, выпьет красного винца и пойдет.
– И куда же он обычно уходит?
– Сказать трудно. Ловит машину и куда-нибудь исчезает.
– Понятно... Ладно, пойду! – распахнул дверцу Маркелов и вышел на улицу.
Уже подходя к дверям ресторана, Маркелов почувствовал легкое волнение. Оно совершенно не мешало ему, наоборот, даже где-то способствовало пронзительнее воспринимать ситуацию. Некий своеобразный тонус перед непростым общением.
Открывая дверь, он левой рукой незаметно коснулся пояса и, ощутив рукоять пистолета, окончательно успокоился. Конечно, маловероятно, что у Клеща возникнет желание расколотить о его голову стул, но все же не мешало быть поосмотрительнее.
Клещ находился именно за тем столом, на который указал Лука. Лениво, с гримасой брезгливости, ковырял вилкой голубцы. Совсем не похоже, что это было его любимое блюдо. Такое впечатление, что он делал одолжение не только официанту, но и прохожим, мелькавшим за окнами.
Клещ старательно делал вид, что не замечает человека, вошедшего в ресторан, но Маркелов прекрасно знал, что это не так. Клещ срисовал его сразу, едва он перешагнул порог, и наверняка заприметил ствол,
