какая-нибудь международная встреча, где всегда толчется множество разного рода агентов. По сути, они только мешают друг другу.
– Я вас понял. А лично вам угрожали?
Покровский невесело усмехнулся:
– В таких случаях обычно не угрожают, а устраняют сразу. На пути моего следования к офису уже дважды устанавливали фугас. Но, слава богу, служба безопасности сработала безукоризненно. – Покровский развел руками: – Надеюсь, что они меня и впредь не подведут.
– Мне кажется, что вы чего-то недоговариваете.
Лицо Покровского выглядело, как прежде, любезно-холодным, вот только губы слегка дернулись.
– Вижу, что разговор у нас пошел откровенный. Хорошо… На меня было совершено покушение. Тогда застрелили моего телохранителя.
– Не могли бы рассказать об этом поподробнее.
– Этому случаю я не придавал огласки. Снайпер стрелял с дистанции около километра. Вы знаете, за какое время пуля преодолевает расстояние в тысячу метров?
Кому же еще знать, как не ему? Чертанов оставался серьезен, не тот случай, чтобы иронизировать.
– Пуля летит полторы секунды.
– Верно, – кивнул Покровский. – Если вдуматься, то это прорва времени. Некоторые за такой отрезок умудряются пробежать с десяток метров! Человек может сделать всего лишь полшага в сторону, чтобы уйти с линии огня. Нужно быть настоящим профессионалом, чтобы угадать, какое движение сделает человек в следующую секунду…
– И все-таки, где это произошло?
– На моей даче. Попасть туда очень непросто, поселок охраняемый. Он расположен на небольшом холме, с которого хорошо просматривается вся местность. Вокруг никаких возвышенностей. Так что подстрелить кого-то из нас просто немыслимо. Казалось, что мы предусмотрели все! И тем не менее телохранитель был убит… По идее, пуля летела в меня, а я шагнул немного в сторону. Тогда я не мог сказать, почему я это сделал, но сейчас понял со всей определенностью, я почувствовал, что за мной кто-то наблюдает. Мне просто стало неуютно, и я встал под козырек крыши. А охранник в это время как раз сместился в мою сторону и получил пулю в голову. Вот так оно и бывает! С тех пор я не сомневаюсь, что за мной идет серьезная охота…
– Постойте, Марк Александрович, – перебил его Чертанов, – что-то я вас совсем не понимаю. Откуда же тогда был произведен выстрел? С неба, что ли?
– Вы попали в самую точку. Вот именно, с неба! Потом мы выяснили, как раз в это время над нашим дачным поселком пролетал самолет. С него и был сделан выстрел!
– Вот как… Каждый самолет имеет место приписки, не может же он быть, так сказать, «бесхозным»! Не так трудно установить, какой именно самолет поднимался в это время в воздух. Он ведь не может взлететь самовольно, у них существует график полетов, какие-то прочие условия.
– Уже установили, – вздохнул Покровский. – Какая-то чешская модель, за плату на нем обучают летать всех желающих. Так вот, в этот раз в небо поднялся инструктор со своей новой клиенткой. Когда они были в воздухе, то она достала спайперскую винтовку и выстрелила.
– Выходит, что инструктор был с ней в сговоре?
– Получается, что так. Однако это ему не помогло. Когда он направился в ангар, его тоже застрелили. Видно, эту женщину кто-то подстраховывал.
– Избавились от свидетеля?
– Получается, что так.
– А что женщина?
– Она спокойно укатила на подъехавшем джипе.
– Вы не пробовали ее искать?
– Разумеется, пробовали. Фотографии ее у нас не было, а описания очевидцев крайне противоречивы. Ведь ее толком никто и не рассмотрел. Но все обращали внимание на то, что у нее был легкий акцент. А потом, женщины способны искусно менять свою внешность.
– Вы уверены, что это была действительно женщина? – задумчиво спросил Чертанов.
– Абсолютно! Хотя что это может изменить?
– Мне представляется, что это был все-таки Сержант. Дело в том, что Сержант всегда действовал в одиночку. Такое у него правило. Значит, он решил поменять тактику и взять напарника… Точнее напарницу. У меня к вам просьба.
– Я вас слушаю.
– То, что вы рассказали мне, пожалуйста, держите в тайне.
Чертанов поднялся. Олигарх последовал его примеру.
– Я постараюсь, – крепко пожал он протянутую руку.
Стремительно надвигалась осень, и ее холодное дыхание уже обозначилось в пожелтевших листьях деревьев. Чертанов решил немного пройтись. Подумал, что давно не прогуливался по улицам просто так. Все время куда-то торопился, а ведь стоит иногда пройтись просто так, поразмышлять. А почему бы не пригласить Валентину. Вдвоем как-то веселее. Чертанов набрал номер ее мобильного, но она не отзывалась. Жаль, день выдался чудесным.
В этом деле был еще один аспект, которого он не касался в разговоре с Покровским. Если тут действительно замешан Макаров, то олигархов он устранял, чтобы ослабить влияние вице-премьера Павлова. Ведь всем известно, что Виктор Аркадьевич в своих решениях опирается именно на них. Значит, сейчас он был лишен поддержки и потерял значительную часть своего влияния. А из этого следует, что следующая пуля полетит в его сторону.
Взглянув на часы, Чертанов заторопился: «Ладно, не время разгуливать, пора работать!»
Глава 31
ОХРАНА ПРЕЗИДЕНТА —КОНТОРА СОЛИДНАЯ
На протяжении многих лет Сержант неукоснительно руководствовался правилом: чем меньше контактов, тем больше шансов уцелеть. К любой, даже самой рядовой встрече он скрупулезно готовился и обязательно определял возможные пути отхода. Но неизменно действовал в одиночку.
Сейчас же его подстраховывал второй номер. В случае угрозы ему достаточно было притронуться пальцами к накладному кармашку пиджака, как дублер, засевший на верхнем этаже здания, мгновенно устранит опасность.
Прежде, в молодые годы, Степан полагался лишь на собственные силы, прекрасно осознавая, что способен выбраться из любой передряги. С возрастом что-то ушло, он сделался более осмотрительным и теперь предпочитал работать в паре. Причем в качестве второго номера он привлек женщину, считая, что из них получаются идеальные стрелки.
По своей природе женщина более ответственна. Кроме того, женщина по сравнению с мужчиной обладает большей интуицией. А в таких делах, как напряженные переговоры, они просто незаменимы. Чаще всего мужчина видит опасность в тот момент, когда ее уже невозможно избежать. Женщина же устроена иначе, в силу своей необычайно гибкой психофизики она интуитивно чувствует подступающую угрозу. Женщина физически слабее мужчины, но выигрывает у него в другом, она как бы обладает неким даром предвидения, а потому в гораздо большей степени готова к действиям.
Можно было бы отправить на переговоры вместо себя какого-нибудь человечка, который потом подробно бы рассказал ему о содержании беседы, но имелся риск, что посланец не сумеет в точности передать всех нюансов. Кроме того, важно послушать интонации собеседника, посмотреть ему в глаза в момент наивысшего напряжения. А они способны поведать о многом.
Сначала Сержант хотел взять с собой диктофон, чтобы затем проанализировать состоявшийся разговор. Но позже раздумал. Его собеседник был человеком очень осторожным, прошедшим серьезную школу ФСБ, а потому существовал риск, что в кармане он мог держать какой-нибудь сканирующий прибор, реагирующий на записывающие устройства.
Следовало действовать тоньше и осторожнее.
На встречу пришел мужчина лет сорока. Сухощавый, поджарый, без единого седого волоса в густой шевелюре. В левой руке, как и было предварительно оговорено, он держал свернутые в рулон
