Раздосадованно покачав головой, он стряхнул с колен налипший сор и, вжав голову в плечи, затопал далее неспешной походкой.
Усмехнувшись, Карась бросил недокуренную сигарету в урну и зашагал к своей машине. Начиналось самое интересное.
Велосипедист выехал как будто бы из неоткуда.
– Тормози! – успел выкрикнуть Ковалев, сидевший рядом.
Водитель ударил по тормозам, пропуская незадачливого велосипедиста. Вильнув перед самой машиной, тот устремился далее по дороге.
– Урод! – выдохнул Савельев, глядя в удаляющуюся спину велосипедиста. – Не хватало нам еще сегодня сбить кого-нибудь.
– Да уж, будет тогда от Петлякова. К чему ментов привлекать? И так они нас пасут повсюду. Ладно, поехали.
– Ты не слышал?
– А что такое?
– Что-то стукнуло по кузову.
– Это вон тот мужичок оступился. Поехали, не бить же ему морду!
Карась подъехал к дому Шевцова в тот самый момент, когда джип остановился недалеко от подъезда, взобравшись правыми колесами на тротуар. Однако ждать пришлось долго. Он выпил уже четвертую чашку кофе, а Шевцов все еще не появлялся. Если кого и могла удивить его жажда, так это только официанта, который подходил к Карасю через каждые десять минут и со слащавой улыбкой предлагал повторить заказ. Так что кофе он напился впрок на всю ближайшую неделю. Если Шевцов не появится еще полчаса, то будет установлен его личный рекорд по поглощению напитка.
Набрав телефонный номер, Карась спросил:
– Ты на месте?
Звонок был предназначен оператору, который стоял неподалеку от заминированной машины. За то время, что он проторчал перед подъездом, успел примелькаться охране, а потому его следовало менять на кого-то другого.
Следующий вариант ожидания – свидание.
К нему готовился Лось. Он должен будет появиться у дома с букетом цветов. Главное, чтобы ожидание не затягивалось слишком, потому что мужчина, ожидающий женщину больше положенного времени, вызывает у окружающих если уж не подозрение, так любопытство.
А всякого интереса следовало избегать.
– На точке. Кажется, на меня посматривают.
Еще бы! Ладно, еще посматривают, а то могли бы и вовсе задержать. Вот было б дело, обнаружь они в кармане у схваченного пульт дистанционного управления.
– Уходи за угол. Там тебя ждет Лось. Отдашь пульт ему.
– Понял, – ответил оператор.
Карасю показалось, что он услышал облегчение, и это ему не понравилось.
– Как вы там, Семен Валентинович? – стараясь не поддаваться раздражению, спросил Петляков. Обидно терять попусту время, когда дел невпроворот.
– Сказал же, что сейчас выхожу! – зло отозвался генеральный директор.
А ведь прошло уже полтора часа с того времени, как он обещал выйти. Интересно знать, что же он там делает? Для того чтобы надеть ботинки и спуститься вниз, требовалось всего-то пять ми-нут. Ну, пускай даже десять, если он надумает завернуть напоследок в сортир. Чем же он занимается все остальное время?
А может, он пригласил проститутку и охажи-вает ее по полной программе между его звонками?
Вадим сунул телефон в нагрудный карман. Двор, как и час назад, оставался пустынен. Если не считать чудака, который сидел на лавочке и неторопливо потягивал сигарету. Наверняка кого-то ждет. Лишь иногда в явном нетерпении он подавался вперед, и тогда можно было увидеть его худое лицо и широкий нос.
– Что за парень? – спросил Петляков, кивнув в глубину двора.
Ковалев как будто бы ждал этого возгласа:
– Похоже, что из местных.
– Если через пять минут он не уйдет, проверьте, кто он такой. Надеюсь, милицейская ксива у тебя при себе?
– А то как же! – почти обиделся Ковалев.
Неожиданно мужчина поднес мобильный телефон к уху и что-то энергично заговорил. Затем, поднявшись, направился со двора неторопливой походкой. Вадим почувствовал невольное облегчение, когда узкая и сутулая спина незнакомца скрылась за углом дома.
Во дворе ничего такого, что могло бы вызвать хотя бы малейшее опасение: у подъезда сидели две бабки, увлеченные разговором; еще одна немолодая женщина прогуливала породистого терьера, а тот, позабыв про приличия, все намеревался запрыгнуть на невысокую дворнягу с белой слежавшейся шерстью. Еще двое мужчин застыли у одного из подъездов, причем у самых ног одного из них стояло мусорное ведро. Тоже из местных: видно, намеревался выбросить мусор, да, завидев соседа, решил завязать с ним неторопливый житейский разговор.
Еще один молодой мужчина топал по тротуару с букетом из пяти белых роз. Озадаченно осмотрев двор, он остановился и принялся набирать номер на мобильном телефоне. Затем проговорил несколько коротких фраз и сунул телефон в карман. Этот уже точно не местный: притопал во двор к своей девушке, что проживала в этом доме. Так что тоже ничего интересного. Обстановка была самая что ни на есть спокойная.
И вот наконец из подъезда в сопровождении одного из охранников вышел Семен Шевцов. Приостановившись, он что-то сказал ему через плечо и заторопился к внедорожнику, стоящему на тротуаре. Неожиданно раздался взрыв, и «Дискавери-3» полыхнул во все стороны снопами огня. Дверцы автомобиля, выбитые взрывной волной, разлетелись по сторонам и, уже покореженные, заколотились на тротуаре в агонии.
Мужчина с цветами, стоявший ближе всех к автомобилю, рухнул на землю. Его правая нога была перебита и держалась лишь на сухожилиях. Крови пролилось огромное количество, забрызганы были даже кустарники, разросшиеся в нескольких метрах.
Выскочив из машины, Петляков, пригнувшись, бросился к Шевцову, продолжавшему соляным столбом стоять в центре двора. Трудно было понять, откуда именно подступает опасность. Превратившись в слух, Петляков ожидал выстрела. Невольно он даже принялся отсчитывать секунды. Один… Два…
– Ну, что встали?! – потянул он за руку оторопевшего Шевцова. – В машину!
Ковалев распахнул дверцу, Вадим втиснул генерального в салон и тотчас плюхнулся в кресло сам, больно ударившись плечом о проем двери.
«Гранд Чероки», свирепо вжикнув тормозами, устремился в сторону улицы. Бросив прощальный взгляд во двор, Петляков увидел распластанного на асфальте парня и скромный букетик белых роз, заляпанных кровью. Снедаемые любопытством и страхом, к парню понемногу подтягивались зеваки. Внедорожник продолжал полыхать, и его красные отблески добирались в самые темные уголки двора.
С противоположной стороны дороги, расположившись в небольшом придорожном кафе, Карась увидел, как Угорь, сунув телефон в карман, направился к углу здания, за которым его должен был поджидать Лось. Шел естественно, без какой бы то ни было спешки: он прошел по асфальтовой дорожке, остановившись только на несколько секунд, чтобы пропустить проходящую мимо легковушку, и скрылся за поворотом. Карась невольно посмотрел на часы, отсчитывая секунды: в это самое время Угорь передавал Лосю пульт управления.
Так оно и есть!
Из-за угла вышел крупный высокий мужчина, сжимавший в широкой ладони букет белых роз. Со стороны Лось производил весьма трогательное впечатление, но осторожность, с которой он обращался с цветами, была весьма практического свойства – между стеблями был упрятан миниатюрный пульт.
Озадаченно осмотревшись, Лось двинулся в глубину двора, где стоял заминированный внедорожник.
