– Что же вас останавливает?
– Вы мне симпатичны, Варнаховский, я пришел предупредить вас. Считайте мое появление в гостинице неким подарком к вашим прежним заслугам. У вас всего лишь несколько часов. Утром я просто обязан буду отдать приказ о вашем устранении. Вас будут искать по всей Европе; уверен, что вам не удастся спрятаться даже в тюремном замке. Агенты первой экспедиции не успокоятся до тех самых пор, пока не устранят вас.
– Спасибо за предупреждение, князь… Не ожидал от вас подобной любезности.
Рачковский грустно улыбнулся.
– Знаете, я сам не ожидал от себя подобного. Во всяком случае, прежде я ни разу не нарушал приказа.
– Куда же вы советуете мне съезжать?
– Полагаю, что лучше всего в Америку. Это едва ли не единственное место на земле, где вас не будут искать. Кроме того, таких, как вы, там наберется немало. Если вы промедлите хотя бы на час, – Рачковский развел руками, – то вам не поможет даже Богородица.
– Я вас понял. Как вы меня нашли? Шереметев?
Рачковский печально улыбнулся:
– Мы с ним старинные приятели. А теперь позвольте откланяться… – Протянув канделябр Варнаховскому, князь сказал: – Это вам.
И походкой прирожденного аристократа вышел из номера.
Глава 33
Прощание
До отъезда курьерского поезда на Марсель оставалось ровно два часа. Самые нетерпеливые уже осаждали длинное здание вокзала, а некоторые из них – очевидно, особо романтичные натуры – вышли на перрон. Есть в этом нечто такое – встречать поезда, пусть даже это не твой состав.
– Дорогая, побудь здесь немного, я скоро подойду, – сказал Варнаховский, бережно взяв ладонь Элиз в свою.
В глазах девушки промелькнуло беспокойство.
– Ты меня не оставишь?
– Как ты могла подумать такое? Я хоть и авантюрист, но с честью у меня все в порядке, – с улыбкой заметил Варнаховский.
– Иногда ты называешь меня Ариадной, – упрекнула Элиз.
– Верно, – легко согласился Леонид, – потому что ты невероятно красива.
– Но, по легенде, Тесей оставил Ариадну спящей, потому что не захотел брать ее с собой в Афины.
– Ты слишком часто читаешь мифы. Не забывай, в этой сказке есть и вторая версия: Дионис украл у Тезея Ариадну, в которую был бесконечно влюблен, чтобы жениться на ней. – Варнаховский подошел к девушке вплотную и, обхватив ладонями ее голову, продолжил: – Я скорее Дионис, чем Тезей…
– Я это знаю.
– Не переживай, все будет хорошо.
Варнаховский пересек привокзальную площадь и направился в сторону большого тихого здания с небольшими узкими окнами, в котором располагалась городская больница. Уверенно прошел через металлическую калитку и направился в здание морга – одноэтажное вытянутое белое здание. Дверь морга оказалась открытой. В небольшом помещении, пропахшем тленом и химикалиями, кряжистый широкоплечий санитар пил чай из закопченной кружки, сидя за низким столиком.
– Вы к кому? – удивленно спросил он.
Леонид слепил горестное лицо:
– Дело в том, что я пришел к кузену; мне сказали, что его поместили сюда.
На лице санитара отразилось дежурное сочувствие, исчезнувшее со следующим глотком чая.
– Вот оно как, – не то посочувствовал, не то порадовался он. – Когда же поступил ваш кузен?
– Мне сказали, что где-то с неделю назад.
– Ишь ты, как раз на праздники приходится… В это время у нас всегда много покойников. Где же его тут отыщешь! У нас ведь сюда разные поступают: с больниц, с богаделен, в драках порезанных много, бродяг всяких, беспаспортных… Не оставлять же их на улице!
– Не оставлять, – охотно согласился Варнаховский.
– Так что не успеваем хоронить. Как же его звали?
– Феликс. Но при себе паспорта у него не было, по приметам отыскали.
– Ах, вот оно что… А как он выглядел?
– Похож на меня, роста такого же, немного помоложе будет.
Махнув рукой, санитар сказал:
– Да они теперь все на одно лицо.
– Могу я попрощаться с кузеном?
– С этим делом у нас строго, – замялся санитар, вытирая ладони о край халата. – Разрешение начальства требуется.
– Так ведь сейчас никого нет.
– То-то и оно что нет, придется вам подождать до утра. А там уж и посмотрите.
– Его заберет моя сестра. Сегодня я уезжаю в Милан, мне бы только попрощаться… – Сунув руку в карман, Леонид Варнаховский вытащил два флорина. – Вот, возьмите, это вам за хлопоты, только поймите меня правильно.
Санитар тыльной стороной ладони потер на скуле проступившую седую щетину, а потом обреченно вздохнул:
– Ну что же с вами поделаешь! Умеете вы уговаривать. Пойдемте, только чтоб недолго…
Открыв дверь, санитар впустил Варнаховского в полутемное помещение, потом прошел сам. При взгляде на трупы, разложенные на столах, у него невольно зародились мысли о вурдалаках и прочей нечисти.
– С этой стороны у нас те, кто удосужился помереть своей смертью, – хорошо поставленным голосом экскурсовода заговорил санитар. – А здесь – те, кому помогли. Кого в драке зашибли, кого карета переехала, а кто и руки на себя наложил…
Леонид шагал за санитаром, всматриваясь в застывшие лица покойников, молодых и старых. Наконец его внимание привлек мужчина с коротко стриженой бородкой, одетый в дорогой зеленый сюртук со следами крови. Внутри невольно сжалось, как если бы он всмотрелся в собственное неподвижное отражение.
– Вот он, – остановился Варнаховский, показав на чернобородого мужчину.
Санитар повернулся и, посмотрев на покойника, вынес вердикт:
– Э-э-э-э… Похож. А ведь он у нас, того… неопознанным лежал.
– Извините меня, но я бы хотел попрощаться с кузеном наедине.
– Оно, конечно, так, – с некоторым сомнением протянул санитар, – а только у нас порядок строгий, не полагается.
Вытащив еще флорин, Леонид сунул его в ладонь санитару.
– Кхм… – уложил тот деньги в верхний карман халата. – Я, конечно, понимаю… Это такое дело… Вы тут прощайтесь, а я за дверью постою.
Дождавшись, пока санитар уйдет, Варнаховский вытащил свой паспорт и сунул его во внутренний карман сюртука покойника. Теперь у того появилось имя: «
Быстрым шагом Леонид миновал столы с мертвецами и вышел из покойницкой. С души малость
