эта гниль…
Ему предстояло извлечь из мрака эти увесистые пачки и слитки и бросить их голодной своре псов, которые окажут ему любую необходимую услугу, пойдут на любую подлость, продадут кого угодно, в первую очередь жертвуя своей честью.
Он еще не видел их лиц, не слышал их голосов, но уже презирал – этих подленьких маленьких людишек, волею случая вознесенных на самую вершину властных пирамид и получивших незаслуженное право распоряжаться судьбой России…
Вечером Варяг уединился с Лизой в ее спаленке. Он весь день репетировал свой разговор с ней, а оставшись один на один с веселой девочкой и глядя в ее круглое смешливое личико и огромные зеленые глаза, все сразу забыл и стал рассказывать ей о том, какая у нее замечательная мама Вика, которой пришлось уехать далеко-далеко, но она скоро вернется – обязательно вернется.
– Ты мой папа? – тихо спросила Лиза, натянув одеяло по самые глаза.
– Да, Лиза, я твой папа.
– Почему же тебя так долго не было?
– Я работал далеко отсюда.
– Там, куда уехала мама? – Варяг вздохнул.
– Примерно.
– А теперь ты не уедешь?
– Нет.
Он поцеловал ее, пожелал спокойной ночи и вышел, прикрыв дверь.
Валя собрала поужинать. Варяг спросил, не надо ли ей денег, сказал, что завтра утром уедет, но будет часто приезжать.
Он включил телевизор. Передавали новости. На экране появилась карта Чечни с маленькими трезубцами нарисованных взрывов.
– … Колонна попала в засаду и была обстреляна боевиками из гранатометов. Среди погибших был и генерал-лейтенант Кирилл Артамонов, руководитель специальной комиссии МВД. По сообщению пресс- службы МВД, комиссия была направлена на Северный Кавказ для изучения каналов контрабандной переброски наркотиков через территорию Российский Федерации. Нападение боевиков произошло внезапно и явно было спланировано заранее, так как маршрут прохождения колонны был утвержден лишь накануне днем и о нем было известно только в штабе внутренних войск…
– Владик, тебе каши-то положить? – услышал он голос доброй Вали.
– Да-да, положите, – произнес он рассеянно, не отрывая взгляда от телевизора. Но диктор уже рассказывал о новостях из-за рубежа.
Убили генерала Артамонова! Невероятно! Но почему именно его назначили руководителем комиссии по наркотикам – он же не имел к этому направлению никакого отношения. Артамонов занимался внутренней безопасностью в Министерстве внутренних дел. По крайней мере, он успел ему шепнуть об этом в вертолете.
Варяг вдруг вспомнил свой разговор с Гепардом про переброску наркотиков из Афганистана в Европу через Северо-Запад на военно-транспортных самолетах. И про свой собственный рейс на «Руслане». Так, теперь он понял, почему Артамонов появился в далеком Северопечерске – ну конечно, он прилетел туда не беглого законного вора сопровождать, а самолично проверить тот самый рейс «Руслана». Видимо, на военном аэродроме под Северопечерском генерал выполнял какую-то секретную операцию. И его поездка на Северный Кавказ была из той же оперы. Да и проверял он вовсе не каналы поступления наркотиков в Россию, а… участие в этих поставках высоких чинов МВД! Отвечая за внутреннюю безопасность в МВД, он кому-то вдруг стал сильно мешать…
Да, это ясно как божий день. Если о маршруте следования эмвэдэшной колонны знали только в штабе внутренних войск, значит, оттуда, из штаба, и поступил сигнал боевикам…
В стекло веранды постучали. Валя пошла посмотреть, на ходу обернулась и тихо сказала:
– Может, ты это… в кладовку уйдешь? Мало ли кого тут черт принес…
Варяг улыбнулся и махнул рукой. Никому, ни одной живой душе не было известно, что он здесь, в Мозженке.
Он погрузился в невеселые раздумья о генерале Артамонове. Еще одна ниточка, связывавшая его с покойным Егором Сергеевичем, оказалась перерублена.
Впереди была полная неизвестность.
Вернулась Валя. Она тщетно пыталась унять дрожь в руках.
– Владик, тебя там спрашивают.
– Меня? – изумился Варяг и медленно встал со стула. – Кто же?
– Двое какие-то… Может, задней дверью уйдешь? Через огород к станции… – Взгляд Варяга потяжелел.
– Да мне как-то бояться нечего. Валя. Пойду погляжу. И что – прямо меня спросили, по имени- отчеству?
– Ну да… – голос у перепуганной женщины сорвался. – Владислава Геннадьевича Игнатова спросили.
Он решительно раскрыл дверь веранды и вышел на воздух. Перед ним стоял капитан в компании двух здоровенных сержантов, вооруженных автоматами АКСУ. Все трое были в форме областного ОМОНа.
Капитан, ни слова не говоря, шагнул вперед и тихо, но четко произнес:
