– Ты слыхал что-нибудь о ворах в законе?
Юра сразу вспомнил любимый телесериал «Место встречи изменить нельзя».
Там был вальяжный пожилой вор-карманник. Ручечник. Он и назвал себя – с гордостью! – вором в законе.
Юра посмотрел на незнакомца с любопытством: разговор принимал неожиданный оборот. Интересно, что же будет дальше?
– Так вот, я вор в законе, отвечал незнакомец очень серьезно. – Погоняло Филат. Хочу предложить тебе работу. Я давно за тобой приглядываю. Ну что, Юра, живешь как перекати-поле… На автосервисе механиком – разве это дело для такого спеца, как ты…
Юра не переставал удивляться. Во дают! Им даже известно, что он работает в автосервисе!
– И что же я буду делать? – спросил он буднично.
– То, чему тебя обучали в армии. То, чем ты занимался в Афгане.
– И сколько… – начал Юра, но собеседник его опередил.
– На первых порах две тысячи долларов в месяц. Устраивает? А потом, в зависимости от обстоятельств, будешь получать премиальные. Их тебе хватит не только на безбедную жизнь, но еще и останется детишкам на молочишко. Если, конечно, захочешь семью завести, – загадочно добавил Филат. И улыбнулся одними уголками губ. Он действовал, как профессиональный разведчик, словно был выпускником академии ФСБ. Судя по разговору, он с самого начала играл с Юрой кошки-мышки и выступил в роли хитрого кота.
– Допустим, я согласен, – выдержав долгую паузу отвечал Юра. – Только можно задать один вопрос?
– Задавай!
– Такое впечатление, что вам обо мне известно больше, чем я сам знаю про себя! Как это?
– У нас надежные каналы информации, – в этот раз без улыбки ответил Филат.
После того разговора прошло месяцев пять. Филат за это время встречался с Юрой четыре раза на автосервисе, куда заезжал якобы сделать незначительный ремонт-профилактику своему джипу «шевроле- блейзер», – и передавал ему конверт с обещанными двумя тысячами долларов. А потом он приехал без конверта, но с инструкциями. Юре предстояло выполнить первое задание.
– Ну, давай. Слон, ни пуха! – напутствовал его Филат, изложив суть дела.
– Почему Слон? – не сразу врубился Юра.
– Теперь будет твое погоняло – Слон, – усмехнулся Филат. – Варяг придумал.
Кто такой Варяг, Юра спрашивать не стал… На следующий день он отыскал на Фестивальной улице нужный дом – крепкую пятиэтажку с балконами на сваях. Он легко взбежал на последний этаж. Ключ был родной – дверь квартиры отворилась безо всякого усилия. У самого окна, на небольшом столике, лежала американская снайперская винтовка «Грендел». Она походила на изящную красотку, которой хотелось обладать.
Юра осторожно поднял винтовку. Она была щедро смазана оружейным маслом: сразу видно, что хозяин «Грендела» – человек аккуратный и большой специалист, раз отдал предпочтение именно этой игрушке. Винтовка была небольшая и легкая, однако убойной силы в ней было достаточно, чтобы сшибить яблоко с расстояния в восемьсот метров.
Он навернул глушитель и подошел к распахнутому окну. На противоположной стороне улицы увидел трехэтажное здание. Без труда отыскал на втором этаже четвертое окно справа. Окно было занавешено, но между шторами имелся небольшой просвет, и через него можно было разглядеть край синего ящика. Юра без суеты разложил складной приклад, установил сошки на подоконнике и приладил винтовку к плечу. Руки привычно ощутили знакомую тяжесть. В прицельной сетке он отчетливо различал каждую царапинку на стенке синего ящика, вот в него-то и предстояло попасть. В магазине было девять патронов – смехота! Специалист такого уровня, как он, вполне может обойтись одним выстрелом.
Юра мягко вжал приклад в плечо, впечатал глаз в окуляр прицела и приложил кончик указательного пальца к похожему на серп спусковому крючку.
Сердце заколотилось в груди. «Ну, Слон, ни пуха!» – шепнул он себе под нос, нажав на металлический серпик.
То, что он увидел в следующую секунду, поразило его воображение: в комнате все вспыхнуло, и мощное сияние слепящей вспышкой ударило в линзу прицела. Раздался сильный взрыв, который, похоже, растряс землю До самых недр.
Взрывом вырвало угол здания и разметало обломки кирпичей на десятки метров.
С минуту Юра как зачарованный смотрел на чудовищный результат своего одного-единственного выстрела, а потом привычным движением сложил сошки. И положил винтовку на стол.
Квартиру он покинул незамеченным: ни на лестнице, ни у подъезда никто ему не встретился.
Вернувшись к себе, он несколько часов провел в тревожном ожидании, постоянно поглядывая на телефон. И лишь поздно ночью телефон наконец взорвался длинной заливистой третью.
– Ты все сделал верно. Слон, – раздался спокойный голос Филата.
– Почему так долго не звонил?
– Дела были, – раздался простой ответ. – Спускайся вниз, я у подъезда.
Слон в который раз почувствовал успокаивающую силу этого голоса.
Рукопожатие Филата оказалось осторожным и в то же время очень сильным. Такому человеку наверняка не составило бы большого труда разломать шейные позвонки пальцами одной руки.
– Я доволен, считай, что боевое крещение прошло удачно, – начал Филат без вступления. – Сработано
