восходят и нисходят по ней…»
Пауль опустил шторку иллюминатора и развернул взятую у белозубой чернокожей стюардессы газету. Потягивая мелкими глотками ледяной апельсиновый сок, рассеянно просматривал сообщения: новая бомбардировка израильской авиацией баз арабских террористов, ураган на побережье Флориды, переворот в маленькой африканской стране с длинным красивым названием, гастроли известной английской группы в Австрии… Внезапно взгляд его остановился на одной из заметок. Ее заголовок гласил: «Мистика реальна. Группа археологов под руководством сэра Кармайкла Кларка отыскала в развалинах древнего монастыря Чашу Святого Грааля».
Пауль поднял глаза от газетной страницы и подумал, что с отпуском ему, кажется, придется подождать.
Глава 42
ПОСЛЕДНЯЯ
Сладко потянувшись, я открыла глаза и снова зажмурилась — солнце било мне прямо в лицо. Вскочив с дивана, я одним движением задернула занавески и вновь упала на постель. И что за странный сон мне приснился! Ангелы, черти, лестницы, книги, рыцари, принцессы! Вроде ничего особенного на ночь не читала…
Рука моя наткнулась на что-то острое. Я повернула голову и увидела, что это угол переплета Библии. Значит, все-таки читала — и как раз такую книгу, которая как нельзя лучше стимулирует воображение.
Зевая, я скользнула взглядом по строчкам и подумала о том, что неплохо бы было вздремнуть еще полчасика. И тут зазвонил телефон, который я накануне предусмотрительно переставила к изголовью кровати.
— Да? — томно сказала я, сняв трубку.
— Вчера, конечно, был трудный день, но это все же не повод для того, чтобы сегодня не являться на работу. Уже половина одиннадцатого, между прочим, а ты все спишь! — Голос Себастьяна заставил меня окончательно проснуться.
Положив трубку, я с минуту оторопело смотрела на фотографию Булгакова, потом одним прыжком вскочила с постели и отправилась в ванную.
В «Гарде» царило оживление, которое я бы охарактеризовала как нездоровое.
Дверь в кабинет Даниеля беспрестанно хлопала, и в приемную по очереди выбегали то Надя, то сам Даниель, то оба вместе, издавая при этом на редкость эмоциональные возгласы, обращенные друг к другу.
— Ну, Наденька!
— Кому Наденька, а кому ваше высочество, понятно?
— Слушай, перестань, а? Ну хочешь, швырни в меня чашкой…
— Чашкой? Да я бы нож в тебя метнула, если бы знала, что попаду!
— Ох, ну пожалуйста…
Себастьян сидел в кресле у пустого камина и, покачивая ногой в лакированном ботинке, хладнокровно наблюдал за происходящими в офисе душераздирающими сценами. При моем появлении он молча помахал рукой.
— Что это у вас тут творится? — поинтересовалась я, хотя догадаться было несложно.
— Перемирие нарушено, — усмехнулся Себастьян. — Надя нашла запрятанный в укромном месте томагавк и вышла на тропу войны. Кровь стынет в жилах, как подумаешь, какая участь уготована моему лучшему другу.
— А зачем ты меня вызвал? Какая-нибудь срочная работа?
Себастьян покачал головой:
— Абсолютно никакой работы. Зато в ближайшее время тебе грозит получение неплохой зарплаты плюс премиальные. Без тебя эту книгу мы бы не нашли. Но вызвал я тебя не из-за этого…
Внезапно лицо Себастьяна омрачилось.
— Кстати, прямо перед твоим приездом позвонил Захаров. Трефов исчез…
— Не поняла. Как исчез? Он же сгорел!
— В том-то вся и штука, что не сгорел! Не только не сгорел, но даже каким-то образом остался жив. Его увезли в ожоговый центр, а оттуда он просто испарился, не оставив ни малейших следов.
— Снова волшебство? — потрясенно спросила я. Себастьян усмехнулся и покачал головой:
— Нет. Думаю, все дело в деньгах. Они заставят молчать кого угодно, а уж тем более медперсонал наших нищих больниц. Впрочем, я знаю, где Трефов. Да не смотри на меня такими глазами! Я не получаю знамений свыше, хотя, как уверяет Михаил, звание младшего архангела и осталось за мной. Простая проверка обнаружила, что самолет, принадлежащий фирме «Риэлт-экспресс», улетел вчера в Швейцарию. Остается только сопоставить факты.
— И что же теперь делать? — спросила я боязливо. Смерть Трефова, как ни стыдно в этом сознаться, принесла мне огромное облегчение.
— Да ничего. Даже если он и выживет, что маловероятно, сомневаюсь, чтобы он снова попытался вернуться на сцену. А наказание за свои преступления он получил сполна… Но если ты думаешь, что я пригласил тебя побеседовать о Трефове, то ты ошибаешься…
Дверь кабинета Даниеля снова распахнулась, и оттуда выскочила Надя, яростно терзая какие-то бумаги. Тут я обратила внимание, что в «Гарде» снова царит прежний порядок. Жаль только, что чучело совы не вернешь…
— Ой! — воскликнула я, удивленно глядя на подставку, в то время как Надя, намусорив, снова исчезла в кабинете, — вы что, нашли старое чучело? Или купили новое?
— Да как тебе сказать, — задумчиво ответил Себастьян.
Не успел он договорить, как я с воплем пригнула голову и закрылась руками, потому что чучело внезапно спланировало с подставки вниз, сделало круг по комнате, едва не задев крылом мою макушку, и уселось на спинку кресла Себастьяна.
— А… Она что, живая?.. — пролепетала я.
— Ага, кивнул Себастьян и, повернувшись, погладил сову по перьям. — Да ты не бойся, она только на плохих людей нападает. Трефовских молодчиков она неплохо потрепала.
— Я… не боюсь. А можно мне ее погладить?
— Конечно. Она будет только рада. Правда, Бу?
— Ее зовут Бу? — Подходя, я осторожно протянула руку к огромной круглой голове.
— Всякую уважающую себя сову зовут Бу, — заверил меня Себастьян.
Глядя на сову, я молча гладила мягкие перышки, а Себастьян в это время смотрел на меня. Я чувствовала его взгляд, но предпочитала делать вид, что меня интересует только сова.
Даниель и Надя неожиданно смолкли, так что в тишине стало слышно тиканье напольных часов.
— Знаешь, — сказал Себастьян, — я тут подумал… Ты была права.
— Насчет чего? — спросила я и наконец посмотрела на Себастьяна.
Когда наши глаза встретились, почудилось, что я стою на доске для серфинга в яростно штормящем океане.
— Помнишь ты сказала: чего хочет женщина, того хочет бог.
— Да? И какие же ты из этого сделал выводы? — почему-то шепотом спросила я, краем глаза замечая, что сияние вокруг моего кольца усилилось.
— А вот какие! — так же шепотом ответил Себастьян и, взяв меня за плечи, притянул к себе.
Что было дальше, я, откровенно говоря, не помню. А если бы и помнила, вам бы все равно не рассказала. Догадываетесь почему? И имейте в виду: если вам вдруг повстречается мужчина вашей мечты, очень может статься, что он окажется ангелом. Или чертом.
А кстати, интересно, позвонит мне Тигра?..
