– На какой рейс?
– Бомбей – Гоа, самый первый.
– Это «Кингфишер», – со знанием дела покачал головой сикх.
– Я знаю, езжай быстрее, – Арун немного успокоился только когда надел наушники в салоне самолета. Он закрыл глаза, но спать не хотелось. Перед глазами сменялись картинки событий последних бессонных суток.
«С чего же все началось?»
С того момента, как позвонил Райан? Или когда пришел Пепе? Вполне возможно, все началось, когда Арун решил открыть клуб… Или еще раньше, когда родители оставили ему кучу денег. С чего же вчера все началось?…
…Самолет, развернувшись к закатному солнцу, заходил на посадку. Крыло опустилось, и взгляд Аруна уткнулся в серые фанерные крыши трущоб, раскинувшихся на квадратные километры вокруг аэропорта. Их разрывали широкие линии прямых магистралей, заполненные машинами, мотоциклами, автобусами и тук- туками. Сверху они казались цветными спичечными коробками, а люди миллионами точек усиливали эффект броунова движения.
Вечером, в сумерках, это напоминало залитый оранжевым светом термитник, живущий под стеклянным колпаком в исследовательском центре, – ученые наблюдали за всем, что там происходит, аккуратно фиксировали события и делали выводы о жизненных процессах, творящихся в многомиллионной клоаке, – наглядном пособии на тему «естественный отбор».
Арун перекинул сумку через плечо и вышел из здания аэропорта. За металлическими оградами стояли встречающие, таксисты в ожидании клиентов, нищие в поисках милостыни. Еще стоял запах, он бил в нос сразу – ошибиться нельзя, такой есть только в Бомбее. Его можно было раскладывать на составляющие, угадывать в нем резкие привкусы специй, приторных цветов, сладких ароматов агарбати и кислой вони растекающихся повсюду помоев. Все это наполняло воздух с такой плотностью, что запах становился осязаемым, щекотал рецепторы в носу и едва видимой дымкой стелился над мягким асфальтом.
– Разреши, помогу, – кто-то снял сумку с плеча, Арун дернулся, но сумка уже была в руках здорового парня. – Не бойся, меня Райан прислал. Деньги привез?
– Ты их в руках сейчас держишь.
– Тяжеленький груз, в мелких купюрах что ли?
– Нет, в свинцовых коробках. Как поедем?
– На стоянке машина. Пойдем, сегодня за твою безопасность отвечаю я.
Черный, до блеска надраенный «мерседес» смотрелся в окружении «амбассадоров» и тук-туков очень претенциозно. Здоровяк открыл заднюю дверь и жестом пригласил Аруна садиться.
Его самооценка резко поползла вверх – то, о чем Арун мечтал и к чему так стремился, вдруг пришло само по себе, один звонок друга – и машина с охраной, внимание, почет. Пусть даже это и стоит девять лаков.
– Куда мы едем?
– В «Мариотт», там у тебя номер. Отдохнешь, остынешь, поужинаешь – и поедем в клуб. Кстати, в гостинице отличный ресторан японской кухни. Рекомендую поесть именно там. Тебя к телефону, – охранник протянул Аруну мобильный.
– Привет, брат. Не могу поверить, что ты так быстро решился, – голос Райана звучал более приветливо, чем сутки назад. – Сантош тебя не испугал?
– Нет-нет, он очень мил и обходителен, даже знает толк в японской кухне.
– Он и меня на нее подсадил. Обязательно закажи крабовый суп. К двенадцати Сантош привезет тебя в клуб, будем пробовать товар, а раз ты такой быстрый и уже деньги привез, то и сделку оформим.
– Надеюсь, не документально?
Райан громко рассмеялся:
– Ну, от одной совместной фотографии, надеюсь, не откажешься.
Два года назад Райан приехал в Гоа в сопровождении трех красавиц с ярко выраженными болливудскими талантами и остановился в гостинице Аруна. Парни быстро сошлись, прожигая время и носы, а когда Райан и его спутницы с собранными чемоданами уже стояли на ресепшене и ждали машину в аэропорт, Арун подбежал к ним с черным пластмассовым «кодаком» и сказал: «Надеюсь, не откажетесь от одной совместной фотографии». Через год Райан, опять же в сопровождении трех красавиц, но уже других, вновь остановился у Аруна в гостинице, и первое, что он увидел, – фотографию в стеклянной рамке на самом видном месте у ресепшена.
В одиннадцать Сантош постучал в дверь номера, Арун уже был готов и нервно ерзал на мягком диване, нетерпеливо ожидая своего охранника.
– Как тебе крабовый суп?
– Очень достойно. Возьмешь? – Арун протянул Сантошу сумку с деньгами.
– Конечно! Повозка махараджи уже подана.
Черный «мерседес» выехал за ворота гостиницы, жизнь на улице не останавливалась ни на минуту.
«Странная жизнь, – думал Арун, глядя на проплывающие мимо трущобы, – странные люди. Ни к чему не стремятся, ничего им не нужно. Неужели надо так верить во всю эту хрень типа кармы и перерождения, чтобы не вылезать из дерьма всю жизнь. И только для того, чтобы потом опять вляпаться в это же дерьмо».
Машина привезла его к блестящим дверям клуба, охранник открыл дверь, сразу за ней стояла девушка. Она взяла Аруна под руку и повела по коридору.
