После уроков они брели домой.
— Давай где-нибудь посидим, — предложил Димка. — Что-то мне на ходу плохо думается.
Заметив между домами мелькнувшую в глубине скамейку, друзья свернули туда. Она стояла под деревьями возле железной ограды детского сада. Опытные сыщики сразу поняли, что бывающие здесь люди сидят на этой скамейке по-особому, не на сиденье. Сидят на спинке, на сиденье ставят ноги. Олег и Димка не стали нарушать сложившуюся традицию. Они устроились так же, как все. Отличная скамейка. Жаль, что стоит в тенечке.
— Значит, квазолин разбавляли другим сплавом. Таким, которым пользуются зубные техники, — размышлял Олег. — Он вполне может оказаться уликой. Надо попытаться выяснить, кто из техников знаком с Извариным. То есть кто мог дать ему такой металл.
— Этих же зубных техников в городе тьма-тьмущая.
— Тебе не только на ходу плохо думается. Сегодня ты и сидя туго соображаешь, — сказал Олег. — Мы же не станем проверять всех подряд. Ограничимся только той поликлиникой, где лечился Изварин. Думаю, в его возрасте ему приходилось, например, ставить пломбы.
— А как узнать, где? Придется обходить все поликлиники. Другого способа я не знаю.
— Да, Полкило, сегодня явно не твой день. Скорей всего он лечился где-нибудь рядом с домом или на худой конец с работой. Это проверить уже проще.
Пытаясь доказать напарнику, что не такой уж он законченный тупица, Димка спросил:
— А откуда берут этот металл зубные техники?
Олег пожал плечами:
— Наверное, им выдают на работе, в поликлинике.
— Ну, не все же работают в поликлиниках. Есть и частники. Им кто выдает? Сами покупают. А где? Вот это нам надо выяснить.
— Давай зайдем в любую зубную поликлинику и спросим.
— Согласен, — кивнул Димка.
Друзья спрыгнули со скамейки, словно птички с жердочки.
Они шли по улице в поисках зубной поликлиники. Эта задача проще, чем разыскать преступника. Но, как назло, им ничего не попадалось даже в проверенных местах. Они точно помнили про две поликлиники, одну детскую, другую взрослую. Там их уже не оказалось. В детской теперь был ювелирный магазин, во взрослой торговали мебелью.
Посматривая наверх в поисках нужной вывески, они забывали смотреть под ноги и натолкнулись на стоявшую посреди тротуара афишу. Два щита на деревянных ножках стояли под углом, образуя шатер. На зеленом фоне было написано слово «Стоматология», сверху нарисован контур раздвоенного зуба. Тут Олег и Димка вспомнили, что зубные поликлиники по-научному называются стоматологическими. Может, они уже такие пропустили.
На щите было написано про лечение без боли. Внизу нарисована изгибающаяся в правую сторону стрелка, и под ней указано: «200 м».
— Пойдем, — сказал Олег. — Тем более что тут без боли.
— Нам же все равно не лечить.
— За других приятно.
Димка шел в поликлинику без особой радости. В прошлом году он щелкал орехи и неожиданно сломал зуб. Получился острый край, о который того и жди порежешь язык. Пришлось оставшийся кусок выдирать. Врач попался, видать, неопытный. Он отказался делать Димке наркоз, сказал, что зуб и так еле-еле держится… Вспомнить противно.
Ребята ожидали увидеть в поликлинике очередь из дрожащих от страха людей. Ничего подобного. Там вообще не было посетителей. Теремковцы не хотели лечиться без боли.
Возле раскрытого шкафчика с медикаментами две женщины переставляли склянки с верхней полки на нижнюю.
После некоторых недоразумений они рассказали Олегу и Димке все, что их интересовало. Материалами и оборудованием техников обеспечивали. Но, бывает, чего-то недостает, тогда приходится покупать за свой счет. В том числе и металл. Тут и возникло недоразумение: ребята хотели узнать, где продается металл. Женщины думали, речь идет о золоте. Поэтому не могли сказать ничего вразумительного. Они только выразительно переглядывались. Казалось, каждая боялась, что проговорится другая. Когда же выяснилось, что мальчики спрашивают про легкоплавкий металл, все моментально встало на свои места.
— Такие коронки продаются только в магазине медицинского оборудования. На улице Клятвы Гиппократа.
Глава II
Человек в плаще
Сколь непредсказуема работа следователя! Как многое меняет в его судьбе каждый разговор…
Взять хотя бы Олега и Димку. Каких-то десять минут назад они входили в поликлинику с унылым настроением. А сейчас покидают ее очень даже довольные. И не потому, что уходят из заведения, которое наводит тоску. (Это само собой.) Главное в том, что они узнали нужную информацию. Добыли маленькую крупинку золота из тех, которые постепенно составят слиток.
— Начать нужно с посещения магазина, — сказал возбужденный Олег.
— Можно и с магазина, — согласился Димка. — Только не пойму, чего ради мы туда попремся.
— Изварину наверняка понадобилось много легкоплавкого металла. С первого раза у него что-то могло не получиться, он экспериментировал. Поэтому мы можем рассматривать два варианта. Металл ему дает знакомый зубной техник. Но ведь у того тоже не бочка бездонная, самому приходится покупать. Может, в магазине заметили, что кто-то из постоянных клиентов покупает больше обычного. Это вызвало у них подозрения. Второй вариант — это когда Изварин сам покупает металл в магазине. Тоже могли обратить внимание. У них постоянные клиенты, продавцы их помнят. Поэтому новичок бросился в глаза.
Димка нашел еще один довод в пользу магазина:
— Если мы даже обнаружим техника, который дает металл, тот расскажет Изварину про нас.
— Да, поэтому на магазин больше надежды. Если нам не удастся ничего узнать, то дело глухо.
— Что-то ты, Олег, рано запаниковал. А я считаю, рано или поздно мы этот клубок распутаем. Ты учти, нам еще должно повезти.
— С какой стати?
— Всем детективам везет. Они обязательно кого-то случайно встречают, внезапно находят важную улику.
— На случайность рассчитывать нельзя, тем более на счастливую.
— А кто сказал, что надо рассчитывать? Я говорю, если не сидеть сложа руки, тогда подвернется случай, который сильно поможет следствию.
У Олега не было желания сейчас заниматься теорией. Больше, чем на случай, он надеялся на чутье, на интуицию. Именно чутье может подсказать правильное решение.
— Ладно, — сказал он, — съездим в магазин, а дальше видно будет.
Автобус останавливался на другом углу перекрестка, по диагонали от магазина. Олегу и Димке пришлось два раза переходить дорогу.
Магазин медицинского оборудования они увидели издалека. Однако за все то время, что шли к нему, никто туда не вошел и не вышел.
— Чует мое сердце, он закрыт, — обреченно сказал Олег.
Однако на этот раз чутье подвело начинающего следователя. Магазин не только был открыт, в нем оказалось много покупателей. «Наверное, это та самая случайность, о которой говорил Димка. Случайно долго никто не входил и не выходил. Неужели еще какие-то неожиданности будут?» — думал Олег.
