умеет драться.
Теодора (задетая его словами). Мой муж не трус.
Эрнесто. Вы меня не так поняли. Мне ли не знать его отваги! Но, поверьте, никогда нельзя знать наперед, чем кончится поединок.
(Задушевно и печально.)
И если Небреде суждено победить, то пусть лучше погибну я, а не Хулиан.
Теодора (с глубокой тоской). Вы? Нет...
Эрнесто. Почему, если это судьба? Никого не огорчит моя смерть, и меня самого в том числе.
Теодора (едва сдерживает рыдания). Не говорите так, ради Бога!
Эрнесто. Что я оставлю на земле? Дружбу, любовь? Нет. Никто не будет оплакивать меня!
Теодора (не в силах подавить слез). Всю ночь сегодня... я за вас молилась... А вы говорите, никто...
(Порывисто.)
Я не хочу вашей смерти.
Эрнесто (страстно). Молиться можно за кого угодно! Оплакивают единственного.
Теодора (с удивлением). Эрнесто!
Эрнесто (робко опускает голову и старается не смотреть на Теодору). Я безумен. Не слушайте, меня!
(Пауза. Оба в смущении молчат, не смея взглянуть друг на друга.)
Теодора. Кажется, сюда идут. (Указывает на дверь в глубине сцены.)
Эрнесто. Да, за дверью кто-то есть.
Теодора (приближается к двери и прислушивается). Сейчас войдут!
Эрнесто. Сюда, Теодора! (Указывает на дверь спальни.)
Теодора. Защитой мне моя честь!
Эрнесто. Но это не ваш муж.
Теодора. Не Хулиан?
Эрнесто. Нет.
(Ведет ее направо.)
Теодора. А я надеялась...
(Останавливается на пороге и говорит с мольбою.)
Откажитесь от дуэли!
Эрнесто. Но я дал ему пощечину...
Теодора. Я не знала!
(С отчаянием, понимая, что уговоры бесполезны.)
Так бегите!
Эрнесто. Бежать?
Теодора. Ради меня, ради себя, ради Бога!
Эрнесто (с отчаянием). Вы могли бы ненавидеть меня... я это допускаю! Но презирать?!
Теодора. Это пришли за вами?
Эрнесто. Еще не время.
Пепито (за сценой). Мне необходимо его видеть...
Эрнесто. Скорее!
Теодора. Да.
(Уходит направо.)
Пепито (за сценой). Почему меня не пускают?
Эрнесто. Когда правит бал клевета, нельзя говорить правду!
Пепито (в глубине сцены, без шляпы, сильно взволнованный). Ну, наконец-то! Эрнесто! Эрнесто!
Эрнесто. Что такое?
Пепито. Не знаю, как тебе сказать...
Эрнесто. Говори!
Пепито. У меня голова кругом идет! Боже мой, кто мог подумать!
Эрнесто. Что случилось?
Пепито. Несчастье.
(Скороговоркой.)
Дон Хулиан узнал о дуэли, пришел сюда, а тебя не застал. Тогда он отправился к твоим секундантам и они все вместе пошли к виконту.
Эрнесто. К виконту? Зачем?
Пепито. А ты не понимаешь? Дон Хулиан хотел соблюсти все приличия...
Эрнесто. Говори же!
Пепито (отступает в глубину сцены). Вот они!
Эрнесто. Кто?
Пепито. (Выглядывает в дверь.) Его несут сюда!
Эрнесто. Боже мой!
Пепито. Он требовал, чтобы виконт дрался с ним, виконт же сказал, что сначала будет драться с тобой. Дон Хулиан пошел сюда. Лакей его не пустил, сказал, что у тебя дама и ты никого не принимаешь...
Эрнесто. Продолжай!
Пепито. Дон Хулиан вышел, сказав: «тем лучше». И они все вместе отправились к месту дуэли.
Эрнесто (перебивая). Они дрались?
Пепито. Яростно, не зная жалости!
Эрнесто. И дон Хулиан? Не может быть!
Пепито. Они здесь.
Эрнесто. Но кто, кто? Скажи мне, только тихо!
Пепито. Сейчас увидишь.
(В глубине показываются дон Северо и Руэда. Они ведут под руки тяжело раненного дона Хулиана.)
Эрнесто. Дон Хулиан! Благодетель! Друг! Отец!
(Со слезами бросается ему навстречу.)
Дон Хулиан (слабым голосом). Эрнесто!
Эрнесто. Горе мне!
Дон Северо. Скорее.
Эрнесто. Отец!
Дон Северо. Он жестоко страдает.
Эрнесто. Из-за меня!
Дон Хулиан. Возможно.
Эрнесто. Из-за меня! Простите!
(Подходит к дону Хулиану с правой стороны, хватает его за руку и встает на колени.)
Дон Хулиан. Не надо. Ты исполнил свой долг, а я свой.
Дон Северо. Ему надо лечь.
(Оставляет дона Хулиана; его сменяет Пепито.)
Пепито (указывая на дверь справа). Ведите сюда.
Эрнесто (угрожающим тоном). Я должен убить Небреду!
(Бросается к выходу.)
