Смоленском она стала менее оживленной, но осталась улицей знати.
До нашего времени от XVIII века сохранились стоящие по улице два дома: генерал-поручика П. Ф. Талызина (дом № 5), построенный в 1787 году архитектором М. Ф. Казаковым, и графа Н. П. Шереметева (дом № 8), построенный в 1780 году Н. А. Львовым. Во дворах и в переулках есть еще несколько зданий не только XVIII, но и XVII века.
После пожара 1812 года, уничтожившего на Воздвиженке много домов, были построены большие каменные дома, позднее частично надстроенные и перестроенные, но стоящие до сего времени: дома № № 1, 7, 9, 12, 18, 20 и здание Манежа.
По преданию, Л. Н. Толстой в романе «Война и мир» вывел дом № 5 как дом Пьера Безухова, а дом № 9 как дом Болконских. Первое не верно, а дома № 9 и № 11 в начале XIX века действительно принадлежали князю Н. С. Волконскому, деду Л. Н. Толстого по матери.
После 1812 года улица была расширена до 10 сажен.
Во второй половине XIX века большая часть домов перешла в руки купцов и государственных учреждений. В доме № 3 разместилось Горное управление, позднее — Архив Министерства иностранных дел; в доме № 5 — Казенная палата. В доме № 6, принадлежавшем графу Шереметеву, с 1863 по 1891 год находилась Городская дума, а после нее — Охотничий клуб.
В конце XIX века в доме № 16 (до его перестройки) помещался цирк Гине. В нем в 1880-х годах директор консерватории Сафонов давал первые общедоступные концерты. Консерватория до перехода в ныне занимаемое помещение по Большой Никитской улице помещалась на Воздвиженке в доме № 13, где теперь сквер. Здесь же в квартире Сафонова четыре года жил П. И. Чайковский.
В начале XX века на улице появились два многоэтажных дома (№№ 4 и 10); в последнем разместился магазин Экономического общества офицеров Московского военного округа. В это же время фабрикант Морозов построил на улице особняк в своеобразном «мавританском стиле» (архитектор Марызин). Улица была замощена булыжником, освещена с 1869 года газовыми фонарями. По ней ходила поначалу конка, потом трамвай.
В 1930 году на месте дома № 3 соорудили грандиозное здание Государственной библиотеки (архитекторы Щуко и Гельфрейх) с вестибюлем метро, построенным в 1935 году. Выходившее на улицу одноэтажное здание дома № 6 было надстроено, и в нем разместилась Кремлевская больница.
Большая Никитская улица
Большая Никитская улица пролегает от центра к площади Никитских ворот. Далее ее продолжением служит Малая Никитская улица, идущая от Никитских ворот к Кудринской площади. До XVI века Никитская улица называлась Волоцкой и Новгородской — по дороге из Великого Новгорода через Волоколамск, которая по ней проходила со второй половины XIV века. Новгородцы и устюжане жили здесь целой слободой, и современный Вознесенский переулок до середины XVIII века назывался Новгородским переулком.
В 1565–1575 годах между современными Моховой улицей и Романовым переулком стоял Опричный двор Ивана Грозного. За ним к северу — церковь Никиты, превратившаяся в конце XVI века в Никитский женский монастырь (на его месте сейчас здание подстанции метро). От монастыря улица получила название Никитской.
За монастырем, в современных Кисловских переулках, с XVI века располагалась слобода «кислошников», заготовлявших для царского двора кислую капусту, соленые огурцы, квасы и т. п. На месте же Калашного переулка стояли дворы «калашников» — пекарей, изготовлявших для нужд царского двора белые хлебы и калачи. Последние в старину употреблялись в народе не столько для еды, сколько для подношения в торжественных случаях — на свадьбах, при челобитьях и т. п.
Стоящая доныне на улице церковка «Малое Вознесение», впервые упоминаемая в летописи за 1584 год, с приделом Прокопия Устюжского, находилась в слободе новгородцев.
В XVII веке на месте Опричного двора располагался двор князей Черкасских, а рядом — боярина Н. И. Романова, по которому современный переулок стал называться Романовым. На противоположном углу переулка (современный дом № 5) находился двор боярина, дворецкого и оружейничего Б. М. Хитрово.
На другой стороне улицы, на углу с Моховой, был двор боярина князя И. Б. Репнина.
Со стороны Моховой улица замыкалась на ночь «решеткой», у которой дежурили местные люди. Такая же «решетка» замыкала вход на улицу со стороны Большого Кисловского переулка.
Состав дворцовых слобод в XVII веке сильно изменился. Например, в Калашном переулке и на месте современного Малого Кисловского переулка из 76 дворов уже только 50 было «тяглых», слободских, а 26 принадлежали князьям, дворянам, дьякам, подьячим и прочим, являлись уже «белыми» дворами.
Из «тяглых» дворов, профессии хозяев которых описаны в переписной книге 1638 года, 4 принадлежали калашникам, 4 — хлебникам, 2 — квасникам, 2 — скорнякам, а по одному двору имели масленик, медовщик, блинник, мясник, пирожник, гречневик, капустник, орешник, плотник, паникадильный мастер, войлочник, шубник, денежный мастер, тележник.
Соседнюю Кисловскую слободу в то время уже населяли царицыны истопники, швеи и другие слуги. Но даже в 1726 году среди них жили еще «кислошники Сытного дворца» в Кремле.
В XVIII веке улица стала еще больше заселяться знатью. В петровское время на ней стояли большие дворы, образовавшиеся из нескольких слободских. Среди их владельцев были князь-кесарь Ф. Ю. Ромодановский, адмирал Ф. М. Апраксин, стольник Колычев и др.; во времена Екатерины II — генерал-поручик граф В. Г. Орлов (дом № 5), княгиня Е. Р. Дашкова (дом № 9, Московской консерватории), князь С. А. Меншиков (№ 12 на северном углу с Газетным переулком), Я. А. Брюс (№ 14, рядом) и др. Некоторые из этих великолепных домов сохранились до наших дней. Например, дом графа Орлова, в котором сейчас размещается Исторический факультет университета; дом князя Меншикова (во дворе дома № 12), дом Глебовой-Стрешневой (№ 19), князя Лобанова-Ростовского (№ 23, на углу с Никитским бульваром, в котором сейчас кинотеатр).
В период с 1757 года по начало XIX века все дворы по улице, между Моховой и современным Никитским переулком, были куплены казной для университета. В этой связи ликвидировали проходивший здесь с Никитской на Тверскую улицу 2-й Леонтьевский переулок, в котором стояли построенные Алевизом в начале XVI века церкви Леонтия Ростовского и Дионисия Ареопагита. Церкви снесли в конце XVIII века, и их земля вместе с землей переулка вошла в состав университетского двора.
В бывшем Опричном дворе с 1737 года находилась Главная аптека, но в конце XVIII века он принадлежал уже Пашковым, у которых в 1833 году был куплен для университета. Из его строений 1837 года сохранился выходящий на Большую Никитскую улицу корпус, построенный архитектором Тюриным.
В пожар 1812 года часть дворов по улице выгорела, часть сохранилась. На углу Большой Никитской и Леонтьевского переулка сохранился дом генерал-майора П. А. Позднякова, в котором размещался французский театр, посещавшийся Наполеоном. После 1812 года многие дома перешли в руки мелких дворян и купцов, а во второй половине XIX века — к учреждениям. Например, двор, принадлежавший княгине Дашковой, а потом ее сыну, в 1888 году заняла Московская консерватория, для которой было построено
