сквозь которую доносится гомон гостей, разбавленный
редкими выкриками запарившихся поваров.
– Скоро вы там? – прокричал с улицы Добрыня Никитич, по случаю такого события сменивший будничную кольчугу на праздничную – новенькую и сияющую серебряным напылением.
Сбив хвостом на лету настойчивую муху, я вышел на крыльцо, вдохнул напоследок глоток свободного воздуха и направился к поджидающим меня у входа в церковь родственникам. При моем появлении они оживленно замахали руками – мол, скорей!
Лада, вся в белом, и вправду выглядит богиней любви и красоты, но в отличие от Ламииры, даже тех времен, когда ее звали Афродитой, ее облик более зрел и мягок, и веет от нее той по-славянски одухотворенной нежностью, от которой щемит сердце. По правую руку от нее, с ивовым прутиком в руках, сестрица Полеля. По левую- Дид, в чьи обязанности входит подброска дровишек в семейный очаг. Ну там пару страниц из камасутры на сон грядущий навеять, сушеных листьев дикорастущего эквивалента виагры в заварку натереть или еще с чем для укрепления семейных уз подсуетиться. Из-за их спин озорно подмигнула мне Дидилия и принялась задумчиво загибать пальцы: сперва на одной руке, затем на второй. Интересно, количество чего прикидывает древнеславян-ская покровительница материнства, поглядывая на мое движение, к семейной жизни?
Таинство обряда пускай так и остается таинством, поскольку на всем его протяжении меня занимала одна-единственная мысль, рожденная детской верой в чудеса.
Она поцелует меня, и чары спадут. Иначе зачем я ей такой? Для сельхозработ?
– … взять рабу божью Ливию в законные жены?
– Фр-фр! – согласно закивал я. От резких движений бантик слетел и, трепыхаясь, словно бабочка с поломанными крыльями, опустился на пол у моих ног.
– А вы… Зачем сразу кричать, да?… Можете поцеловать невесту,- наконец-то разрешил священник.
Закрыв глаза, я прикоснулся к ней губами и замер в ожидании грома и молнии… А в ответ тишина. Лишь тепло ее пряно пахнущих губ.
И тут вздох прокатился по храму.
Ливия, не отрывая губ, обхватила руками меня за шею и повисла на ней.
Я обнял ее и вздрогнул, осознав, что чудеса все же случаются. И не те, над которыми приходится втихомолку потеть джиннам или группе технического обеспечения, а самые настоящие.
– На все воля божья,- пророкотал отец Дормидонт.- И милость его безгранична. А вы это… прекратите наконец целоваться.
Недовольно скривился князь Владимир.
– Ты знала? – прошептал я на ухо любимой. Лишь легкая обида за то, что знала, но не сказала, промелькнула и тут же исчезла.
– Надеялась.
– Я тоже.
– Вот я и пленила тебя, мой единорог.
Пленить единорога может лишь… Медленно, со скрипом в моих порочных мозгах зародилась и созрела мысль о возможной причине чудесного воздействия на меня поцелуя Ливии. Не позднее, чем во время той, которая первая и брачная, я узнаю верность данного предположения.
Закутавшись в попону, я взял на руки деву-ангела и понес ее в светлицу.
ГЛАВА 34 Пир на весь мир закрытого типа
– Ты уже взрослый, и я должен сказать тебе правду…
– Неужели Каа и вправду всего лишь без ногий желтый земляной червяк?
– Нет, Маугли, не это. Анализ ДНК показал, что мы с тобой не одной крови…
Выстроенные елочкой столы ломятся от снеди, скамьи призывно подмигивают вишенками, коими расшиты дорожки…
– За здоровье молодых! – едва усевшись, воскликнул Владимир князь, вскинув полный кубок янтарно- красного вина.- Горько!
– Горько!!! – грянули гости.
Кто бы спорил? Я встал, придерживая сползающую попону, и с наслаждением поцеловал невесту. Кровь вспенилась в венах, забурлила, всколыхнулась…
– Кехе-кехе,- нерешительно покашлял, привлекая к себе внимание, возникший в дверях черт. И отлетел, сметенный мощным крестным знамением отца Дормидонта.
– Погодите,- попросил я скорого на расправу святого отца. И, выйдя на крыльцо, оглянулся в поисках вероломного черта.
Он выполз из густых зарослей лопухов, потирая ушибленный лоб одной рукой, а второй пытаясь вырвать из волосатой задницы репейник.
– С чем пожаловал? – напрямую спросил я.
– Так свадьба ж,- ответил рогатый, шевеля пятаком.
– Так не по твою душу,- парировал я.- Или я ошибаюсь и тебя приглашали?
– Не хотелось бы прерывать вашу дружескую беседу,- вышел из тени Люцифер, оставляя тростью отпечатки крохотного копытца.-Но…
– Я вовремя,- заметил, материализуясь, Эй.
– Не сказал бы,- скривился Светоносный.
– Веселье отменяется,- расстроенно буркнул черт,- а мы тебе подарок принесли…
– От Сатаны? – словно шутя, поинтересовался ангел-истребитель. А у самого правая рука на рукояти меча, а левая поглаживает проступающий твердыми углами сквозь ткань рубахи крестик. Одного мгновения хватит, чтобы извлечь что одно, что второе. А то и оба одновременно.
– Нет,- поправив галстук, ответил Люцифер.- От себя.
– Как интересно…
– Собственно, мы ненадолго…
– Это точно,- заявил Эй.
– Вручай,- подмигнул падший ангел черту.
Черт, так и не поведавший своего имени, поскольку то, которым его называет супруга,- это несколько личное, поспешно отбросил прилипчивый репейник и сунул руку за спину.
Ангел-истребитель Эй напрягся, готовый в любое мгновение вступиться за меня. Прогулка по аду не добавила ему терпимости к тамошним обитателям.
– Оп-ля-ля! – сверкнув на солнце гравировкой, мне на ладонь легли ключи от автомобиля. Весьма престижной, по меркам начала третьего тысячелетия, марки. Если мне не изменяет память, то серийно фирма эта ничего не выпускает. Все под заказ, каждая машина – ручной сборки. Сразу навалилась сотня проблем. Не считая из вечной – отвратительные дороги пониженной проходимости, встала проблема топлива и запасных частей. До начала переработки нефти в бензин еще века, а сам я химию знаю чисто условно. Це-два-аш-пять-о-аш. И все…
– В стойле стоит,- хохотнув, подсказал Люцифер. Весь такой величественный в строгом костюме, с тростью и в цилиндре, прекрасно скрывающем рога. Если, конечно, они в этом воплощении у него есть.
– Я открою,- вызвался Эй.
Скрипнув навесами, ворота раскрылись, и прямо на меня выскочило безрогое, весьма косматое, с красными глазами чудовище.
– Рекс! – Я обнял оленя за шею. Он радостно фыркнул, оскалив не по-травоядному сильную и клыкастую пасть.
