В комнате тем временем одобрительно зашумели.
— Пойдем, дослушаем до конца, а потом спросим у него напрямую, что происходит, — сказал Руслан.
Судя по лицам слушателей, за время, пока Руслан и Алексей находились в коридоре, Губанов сумел всех убедить в своей правоте. Впрочем, Руслан и не сомневался, какой именно аргумент стал решающим. Что тут же и подтвердилось:
— Что ж вы сразу не сказали, что воевать особо не придется? — спросил у Руслана Петрович. — Просто попугать надо, а остальное — вон, капитан со своими сделает.
— Это не совсем так, — возразил Руслан. — Надо будет переправиться на виду у противника. А это означает, что нас запросто могут обстрелять. Да и воевать все равно придется. Как только станет известно о нашем передвижении — на пути организуют засады. Никто из нас не имеет опыта ведения боевых действий в городских условиях. Так ведь?
— Так, — уже не столь радостно проговорил Петрович.
— Именно для этого у вас есть я и мои бойцы, — сказал Губанов, потом выдержал паузу и произнес: — Полагаю, что остальное вы сумеете обсудить без меня. Я понимаю, что вы не можете мне пока доверять, поэтому отдал своим людям приказ найти место для ночевки в каком-нибудь жилом доме. Переночуем там, а утром снова встретимся, чтобы окончательно все решить. Если вы поймете, наконец, что выбора нет, потребуется провести рекогносцировку на местности. Всё, бывайте.
С этими словами он вышел в коридор и растворился в темноте.
— А ларчик просто открывался, — проговорил Алексей, провожая капитана взглядом.
Закончив обсуждение, мужчины разошлись. Руслан вернулся к себе. Наташа еще не спала — ждала его. Как только он лег рядом, обняла его, прижалась и тихонько заплакала. Он понимал, что слова сейчас не нужны, поэтому просто гладил ее и целовал соленые щеки.
Новая река, стремительным потоком проносящаяся между краями обрушенного моста, стала естественной границей территории, контролируемой людьми Юрасова. Стоило Руслану подняться на кучу бетонных обломков, с которой он осматривал водную преграду в прошлый раз, как на другой стороне наметилось движение, засуетились серые фигурки людей. Вскоре даже грохнул выстрел.
— Не бойтесь, — сказал Губанов, разглядывая противоположный берег в бинокль. — Они слишком плохие стрелки, чтобы пытаться чего-то добиться всерьез. Пугают.
— Да никто особо не испугался, — проворчал Толян.
— Сколько у нас лодок? — спросил Руслан.
— Три, — ответил Губанов.
— Значит, три рейса минимум.
— Ага. Здесь расположим взвод стрелков, они будут прикрывать переправу сверху и следить, чтобы на противоположной стороне моста никого не было. Первыми переправятся мои же ребята, займут оборону по периметру вокруг зоны высадки. Следом — ты со своими, последним — взвод прикрытия.
— Предлагаю к лодкам прикрепить веревки, чтобы просто перетягивать их назад.
— Да, можно, — согласился капитан.
— А дальше что? Наверняка полицейские уже будут нас ждать, когда мы переправимся и покажемся с берега.
— Нужно будет продержаться первые несколько минут, чтобы мы с тобой смогли незаметно уйти, — сказал Губанов. — Хотя, в принципе, я не рассчитываю на серьезное сопротивление.
— А если ошибаешься?
— Война дело опасное, — пожал плечами капитан. — Понимаю, что твои не обученные, поэтому своих ребят вперед и посылаю.
Руслан повернулся и зашагал прочь от реки. Общий смысл предложений бравого спецназовца он понял, но все равно что-то смущало, не нравилось. Как-то лихо все у Губанова получалось и легко. Такого быть просто не могло. Руслан чувствовал, что план обречен на провал. Не получалось четко осознать почему именно, но внутренний голос не просто говорил и настаивал, а кричал и визжал об этом.
— Нет, — пробормотал Руслан. — Нет, так не пойдет!
— Ну, пусть наоборот — твои вперед идут, а мои мужики прикрывают, — нахмурился Губанов. — Хотя я бы не стал…
— Я не о том. Весь твой план — никуда не годный.
— Как так?
— А так. Ничего у нас не выйдет.
Капитан остановился.
— Ты чего, решил отказаться?
— От идеи — нет, но план нужен другой.
— Какой?
— Не знаю еще! — разозлился Руслан. — Буду думать! Или тебе прямо сейчас родить?
— Вот чего не надо — так это кипятиться, — фыркнул капитан. Не нравится мой план, значит, давай другой выстраивать.
Руслан шел по улицам, хмурился, как и небо над его головой. Не любил он такое дурацкое состояние, когда понимаешь, что нужно сделать, но не знаешь как.
Он смотрел на дома и улицы, невольно вспоминая свое первое знакомство с ними, когда потерялся Сашка-шаман. За всеми событиями, о парне даже не вспоминал, а ведь тот так и не вернулся в торговый центр. Что же с ним стало? Скорее всего, это так и останется загадкой.
А вот здесь Руслан повстречал Игоря с семьей. Правда, тогда он еще не знал, как того зовут, для него это был просто беженец…
— Погоди, а что с казаками?
— Какими казаками? — не понял хода его мыслей Губанов.
— Которые якобы губернатора защищают. За них с тебя Юрасов спрашивал.
— А чего с ними… Я своих людей на штурм посылать не стал, полицейские обложили их в здании диагностического центра. Вокруг снайперы постоянно дежурят и пулеметчики, держат входы-выходы на прицеле. Хотя, думаю, что такое положение недолго сохранится. Припасы у казаков скоро закончатся, и они пойдут на прорыв. Положат их, если не всех, то большинство.
— Сможешь меня к ним провести?
— Руслан, ты спятил? Под перекрестным огнем окажемся.
— Зато, если договоримся, то казаки на прорыв пойдут, не когда сами захотят, а когда нам нужно.
План зарождался в голове на ходу. Пока без деталей, но основа уже появилась.
— Так что, сможешь?
— Попробуем, — неуверенно ответил капитан.
— Пошли быстрее, сейчас ливанёт.
Но вернуться в торговый центр до начала дождя они не успели — последние кварталы пришлось шлепать по грязи и скользкой траве. Вымокли насквозь.
Совещание решили устроить прямо в столовой, за горячим чаем.
— Ты точно хочешь казаков привлекать? — в который уже раз спросил Губанов.
— Точно, — ответил Руслан. — В чем проблема?
Капитан замялся, но потом сказал:
— Не уверен, что они захотят со мной в одной команде быть. Юрасов посылал меня к ним вести переговоры о добровольной сдаче. Так что они знают, что я с полковником был.
— Так и я знал, но ведь мы сейчас сидим здесь, совместную операцию обсуждаем и планы на будущее. Пойми, Виктор, если губернатор действительно с ними, то он должен возглавить город, а не я. Он управленец, знает, как и что здесь работает, а мне даже названия улиц не знакомы. Мы его поддержим на наших условиях и, объединив усилия, гораздо быстрее сможем поставить город на ноги.
— Может, ты и прав.
— Когда сможешь организовать переговоры?
