— «Нет, так не пойдёт. Так не правильно. Тогда возьми взамен этот кофе».
— «Да что ты, все нормально, нормально! Считай это извинением за вчерашнее».
— «Извинением, говоришь…»
— «Эй, почему бы нам не выпить прямо здесь?»
С этими словами Ами быстро вскрыла свою банку, выдернув колечко, и, не дожидаясь ответа Рюдзи, сделала глоток своего незаконно добытого напитка.
В таких обстоятельствах он, вроде как, не мог её покинуть в её первый день после перевода.
— «…Покупать напиток не во время обеденного перерыва — нарушение школьных правил».
— «Вот как? Но я не хочу слышать это от Такасу-куна, ведь Такасу-кун и сам пришёл сюда за этим».
— «…Полагаю, что так. Спасибо за угощение…»
Рюдзи оставалось только начать пить свой кофе вместе с ней. Пока они оба пили, стояла тишина, не считая низкого гула торговых автоматов. Этот звук навевал лёгкую меланхолию. Стараясь скрыть дискомфорт, он бросил на Ами косой взгляд, но не мог заставить себя заговорить первым. Просто он не мог придумать, о чём бы поговорить. И конечно в такой момент не объявилось ни студента, ни строгого учителя.
— «Фу-у… Прохладный. Замечательно, когда напиток охлаждённый», — вытерев мокрые губы кончиком пальца, заговорила Ами. Повернувшись боком к Рюдзи, она прислонилась к одному из автоматов.
— «Ну, ладно… Я довольно сильно удивилась, когда поняла, что я в том же классе, что и Такасу-кун. Даже Айсака в этом классе… Юсаку вчера об этом совсем ничего не сказал».
Она дружелюбно улыбнулась, как будто говорила «Правда?». Но Рюдзи, неясно кивая, мог ответить только натянутым выражением лица. Конечно, его глаза при этом стали ещё более дикими. Даже если не принимать во внимание настоящий характер Ами, он внезапно оказался наедине с чрезвычайно симпатичной девушкой, с которой был не так уж хорошо знаком, из-за чего он чувствовал себя зажато.
Однако, Рюдзи был не уверен, как Ами восприняла его реакцию.
— «…Эй, Такасу-кун».
Она отошла и встала прямо перед ним. Осторожно подняв на него мягко поблёскивающие глаза и слабо трепеща ресницами, она резко прошептала:
— «…Интересно, ты, случайно, не слышал чего-нибудь от Айсаки-сан… Хотя, я ничего особо не могу сделать, если тебе рассказали… Но всё же. Надеюсь, ты просто забудешь про вчерашнее. Так… будет хорошо и для Айсаки-сан».
— «В… Вчерашнее, говоришь. Что ты имеешь в виду?»
Нервничая из-за того, что они стояли лицом к лицу, Рюдзи отступил на шаг назад, отчаянно желая сбежать, но его спина встретила сопротивление торговых автоматов. Ами сделала его попытку отстраниться бесполезной, придвинувшись на полшага. Его скверное выражение лица совсем её не тревожило. Значит, то, что она имела в виду под вчерашним — это «семейный ресторан», «пощёчина» и «срыв и истерика»; наверное, она про эти три момента…
— «Мне любопытно… Такасу-кун слышал от Айсаки-сан о том, что произошло?»
Проницательные глаза Ами, которые своим живым блеском напоминали глаза той чихуахуа из рекламы, затуманились и теперь выглядели так, будто из них в любую секунду могут брызнуть слёзы. С абсолютно перемешавшимися мыслями, он лихорадочно пытался выдумать самый лучший из возможных ответов, продолжая отводить взгляд от печального лица Ами.
— «Н-нет… Я ничего не слышал».
Он честно пробубнил это, потому что формально так оно и было. Переменчивый ангел, стискивающий перед ним руки, был обманщиком. Хотя он таким образом оправдывал себя, всё же ответ, который он дал, фактически не был ложью. Он всё видел своими собственными глазами, так что Тайге незачем было ему что-то рассказывать.
— «…Правда? Я была так уверена, что ты слышал… Но, возможно, я ошиблась. Если так, я всё равно хочу кое-что сказать… Насчёт вчерашнего, это была полностью моя вина. Айсака не сделала совсем ничего плохого».
Её влажные, как у чихуахуа, глаза сверкали, когда она мягко моргнула.
— «Эй, может, то… Я, я думаю, может, из-за того, что я кажусь немного рассеянной, я рассердила Айсаку-сан… Айсака-сан, когда мы разговаривали, она вдруг стала такой взбудораженной и наговорила разных вещей, которые я не очень поняла, типа „самодовольная“ и „поддаёшься влиянию момента“… В итоге я переполошилась. Вроде „Э? Чего? Почему?“, как-то так… Поэтому…»
Какая выдержка — делать такое лицо, когда она рассказывала подобную выгодную для неё историю. Снова ощущая лёгкий, вызывающий дрожь, озноб, он слегка вздохнул, почти изумляясь. Прервав его, она продолжила:
— «…Поэтому, вот! Айсака-сан ничего такого не сделала».
Ами помотала головой. Её глаза чихуахуа блестели всё больше и больше.
— «Я… Если бы я была более… Если бы только я была более уравновешенной… Поэтому я хочу, чтобы ты забыл об этом. Это… Дело в том, что… Правда, знаешь, девушки говорят вот так вдруг странные вещи, это… нормально… Так что!.. Я не собираюсь беспокоиться о такого рода вещах! Всё нормально! Я буду и дальше стараться изо всех сил!»
— «Звонок. Нам нужно вернуться в класс… Давай, допивай свой напиток. Я понимаю, что хотела сказать Кавасима-сан».
Ха-а, естественно, он понял. Другими словами, Ами пошла за ним так далеко, чтобы выгородить себя и заставить его не болтать.
Будто проглатывая свои сомнения, Рюдзи за один раз допил остаток кофе. На мгновение его глаза пристально сузились от вида неясной удовлетворённой улыбки Ами.
— «Нужно поторопиться, а то опоздаем на урок!»
В несколько глотков она, так же как он, допила остатки чая со льдом. Выкинув пустые банки в мусорную корзину, они бок о бок рванули по коридору.
— «…Эй, Такасу-кун. Пообещай мне, ладно? Что никому ничего не скажешь об этом, хорошо? То есть… Мне очень жаль, что я вчера расплакалась».
Влажные глаза чихуа-Ами ожидали подтверждения. Рюдзи обманчиво покивал.
— «Понял… Да понял я. Д-давай, скорее».
Сбрасывая внезапно подступившую усталость, Рюдзи вырвался вперёд и продолжил бежать впереди Ами. Поэтому он не смог этого увидеть. Ами, бегущая за ним, усмехнулась, как бы говоря: «Этот парень — какой же он простак».
Однако, даже если бы он заметил, вряд ли бы это его хоть немного удивило.
[Почему ты вернулся в класс в последнюю секунду вместе с Кавасимой Ами?]
Записка пришла, когда учительница повернулась к классу спиной, потому что писала на доске.
Эти слова были написаны розовыми чернилами на клочке бумаги, который кто-то безрассудно швырнул на парту Рюдзи. Подписи не было, но он мог узнать нервный почерк.
Он знал, что не ошибся, когда посмотрел в сторону центральных парт. С явно недовольным видом, скривив рот в форме перевёрнутой буквы V, Тайга смотрела прямо на него. Глядя холодными, отстранёнными глазами, Тайга с высокомерным видом выразительно прошептала:
Он правда обязан был ответить, или что? Он не был уверен, как ему написать о том, что только что произошло, и прежде всего, он безусловно не хотел быть втянутым в их мелкую ссору. Он положил бумажку в карман так, чтобы Тайга могла видеть, и подтянул поближе к себе учебник, лежавший перед ним. Таким образом он хотел дать ей понять, что не собирается отвечать.
Однако, боковым зрением он мог бы увидеть, как Тайга делает скрытое метательное движение…
«…Ах!»
…К тому времени, как он заметил, было уже слишком поздно. Что ж, было поздно, но всё же он был спасён.
По случайному совпадению он как раз чесал голову, держа в руке кожаный пенал. Это было неожиданно — пенал был без труда пробит механическим дротиком из карандаша. В самом деле, вместо пенала запросто могла оказаться пробитой середина его лба. Четыре ученика, которым не повезло сидеть между Рюдзи и Тайгой, все были одинаково удивлены, с застывшими лицами отыскивая цель выстрела, который их только что миновал.
«Ч…Что это ещё такое…»
Уставившись на Тайгу бешеными глазами, Рюдзи в душе твёрдо поклялся, что ни за что не будет отвечать. Это ещё надо подумать, у кого скверная раздвоенная личность; если спросить Рюдзи, он бы не смог сказать наверняка. Проблем от них обеих было примерно одинаково.
Он мельком увидел, как Тайга бормочет, выражая недовольство, но связываться с ней у него не было никакого желания. Во-первых, если бы он взял и передал Тайге то, что несколькими минутами раньше ему сказала Ами, очевидно, что он бы только подлил масла в их и без того уже опасную свару.
Решив, что попытается полностью игнорировать ситуацию, он незаметно начал строить вокруг своей парты заслон из учебников и тетрадей. Он собирался использовать их в качестве защиты от назойливых атак этой вспыльчивой девчонки.
Однако, прошло несколько минут. И снова, пока учительница стояла спиной, сложенный клочок бумаги был брошен на его парту кем-то, сидящим впереди. Думая, что это, наверное, опять Тайга, он как раз собирался его выкинуть, но…
«…О…»
КОМУ: Такасу-куну
ОТ: Минори
…Он увидел эти слова, и что-то, похожее на вздох, вылетело у него из горла. Когда он посмотрел в противоположный конец класса, он даже увидел Минори, глядевшую в его сторону и с тихим «эй» махавшую маленькой рукой со своего места рядом с выходом.
Неистово помахав молча в ответ, Рюдзи трепетно развернул записку дрожащими пальцами. Он не хотел её порвать… и не хотел её испачкать… Всё-таки, это был первый раз за всю его жизнь, когда он получил письмо от девушки, которая ему нравится. Может быть, это всего лишь маленький клочок бумаги, но даже если и так, для него это было самое дорогое в жизни сокровище. Он был абсолютно уверен, что даже когда станет стариком, он не забудет этот день и этот миг.
Однако.
[Значит так, Такасу-кун! Знаешь, Минори серьёзно рассержена!]
[Я узнала от Тайги; ну разве Такасу-кун не ведёт себя как-то подозрительно с переведённой ученицей?! Я уже раньше говорила тебе на крыше, что его бросишь Тайгу… я тебя покараю~!]
…Вот что было в первой половине.
В первом же письме, что ему посчастливилось получить от девушки, которая ему нравилась, действительно был начертан знак черепа. Он продолжил читать вторую половину,
