– Вы прекрасно над собой поработали. А теперь о свадьбе… Думаю, мы устроим ее во Франции, в моем загородном особняке. Это настоящий дворец, он находится в восемнадцати милях от Парижа. Ваша сестра уже составляет список гостей. Может быть, дадим сообщение в газеты уже сегодня. Мой пресс-секретарь ждет.
– Подождите, прежде нам предстоит один визит.
– К кому?
– К моей свекрови в Вирджинию. Барон расплылся в улыбке.
– Разрешите, я ей позвоню. – Долорес вышла из гостиной и направилась в спальню.
Бриджит взяла трубку немедленно.
– Я как раз собиралась обедать. Хорошо себя чувствуешь?
– Прекрасно.
– Долорес, я не хочу показаться ворчливой свекровью, но мы не виделись уже почти месяц.
– У меня очень важные дела.
– Это связано с церковью, да?
– Нет, Бриджит… Другое. Срочно нужно поговорить. Можно мне приехать? Я прилечу сегодня. Хорошо?
– Конечно.
Долорес вернулась в гостиную, где Эрик разговаривал по телефону. Он жестом попросил ее помолчать и продолжал:
– Скупайте все. Я свяжусь с вами чуть позднее. – Повесив трубку, он повернулся к Долорес. – Извините, дела.
– Я договорилась, – сообщила она. – Свекровь примет нас сегодня днем.
– Отлично. Летим немедленно. Я предупрежу пилота.
Он снова подошел к телефону, и Долорес молча наблюдала за тем, как его неуклюжие толстые пальцы набирают номер. Скоро они будут трогать ее тело… Ей придется целовать эти некрасивые мясистые губы… Она метнулась в спальню и быстро переоделась в костюм. Но юбка слетела, как с палки. Все велико, кроме брюк. Она надела самые приличные и схватила жакет.
– Мне нечего надеть, – заявила она, входя в гостиную. – Я слишком похудела.
– Завтра купим вам все необходимое.
В аэропорт они ехали молча. Личный самолет Эрика уже был готов к полету. Стюард помог им подняться на борт. В салоне Эрик подал ей коробку.
– Снимите это пальто, я купил вам другое. Перед ошеломленным взором Долорес мягким блеском мерцали драгоценные соболя.
– Эрик, какая прелесть! Но я не могу носить такие меха с джинсами.
– Вы можете позволить себе все. Запомните это. А джинсы и свитер, кстати, вам очень идут.
Долорес набросила манто и принялась кружиться по салону, как ребенок. Стюард принес огромную банку иранской икры и шампанское.
– Сегодня разрешается нарушить диету, – заявил Эрик.
Бриджит не высказала удивления при виде барона Эрика де Савонна. Она сердечно поздоровалась с ним и припомнила, что они встречались во время похорон ее сына.
– Но сегодня случай счастливый. Я прилетел просить руки вашей невестки.
Бриджит с недоумением уставилась на него, потом перевела взгляд на Долорес.
– Вы позволите мне поговорить с невесткой наедине?
Эрик галантно поклонился и ушел в гостиную, а Долорес последовала за Бриджит в маленький кабинет.
– Сейчас же сними эти меха, – приказала Бриджит. – Как это тебе пришло в голову в апреле вырядиться в соболье манто?!
– Он только что подарил мне его. В самолете.
– Рассказывай.
– Барон сделал мне предложение год назад в Лондоне. Я категорически сказала «нет».
– А почему изменила решение?
– Бриджит, мне скоро сорок. У меня никого нет. Я не укладываюсь в тридцать тысяч и уже залезла в долги…
– Если бы ты попросила, я могла бы давать больше.
– Не в этом дело. Мои расходы увеличатся. Мальчикам нужно учиться в колледже. Мэри Лу через год- два станет невестой. Кроме того, детям давно нужен отец.
– Но он дедушка!
– Бриджит. – Долорес опустилась на пол и уткнулась головой в колени свекрови. – Вы единственный
