книжники. Мы привыкли обсуждать разные точки зрения. Но Иисус не придерживается обычной нашей манеры вести подобные споры. To, что он говорит, он подает не как одно из мнений наравне с прочими. Он не привлекает аргументов «за» и «против». Он ведет себя так, как будто его устами говорит сам Бог! Пренебрежение нашими правилами – вот что возмущает нас в нем.
Мы еще долго говорили об Иисусе. Я заметил, как эта личность все больше и больше притягивает меня. И я тоже болтался между двумя враждующими сторонами. И разве я сам не был подобен мытарю – с той только разницей, что я собирал не деньги, а сведения, которые мне потом предстояло так же передать римлянам? Разве не должен был этот Иисус отнестись ко мне снисходительно?
Вместе с Гамалиилом вернулся я в хижину Маттафии. Гамалиил принес фрукты для Мирьям. «В субботу да будет мир между нами», – сказал он. И Маттафия ответил: «Шалом! Мир тебе!»
Вчерашнее недоразумение было исчерпано.
Скоро из Тивериады вернулись и наши посланцы. Они привезли с собой Гиппократа. Он осмотрел Мирьям и сказал: «Худшее, судя по всему, миновало!».
После его слов в маленькой хижине стало светлее. Жизнь словно бы началась заново.
Глава XII
Люди на границе
Мы продолжили свой путь из Капернаума в Вифсаиду с двухдневным опозданием. Вифсаида – маленький городок на северном берегу Галилейского моря, по ту сторону границы. Он уже относится к владениям Ирода Филиппа. Не так уж много времени прошло, с тех пор как Филипп задумал построить на месте еврейской деревни маленький эллинистический город. В честь Юлии, дочери императора Августа, новый город получил имя Юлиада Вифсаида.[144] Но по сути это по- прежнему была всего лишь большая деревня.
На пути в Вифсаиду нам предстояло миновать таможню. Здешнего мытаря мы знали хорошо: жизнерадостный человек, поторговавшись, как заведено, о таможенной плате и положенной взятке, неизменно соглашался присесть с нами и выпить глоток вина.
Но на этот раз нас ждала неожиданность. Вместо мытаря Левия навстречу нам вышел совсем незнакомый человек. Он представился:
– Меня зовут Костабар! По договору с властями, я – новый сборщик податей[145] на этом пункте. Какие товары везете?
Этот сразу перешел к делу, отметил я про себя. И в свою очередь спросил:
– А что с Левием?
– Левий больше не взимает податей. Отныне вам предстоит иметь дело со мной.
– С ним что-то стряслось?
Костабар пожал плечами.
– Можно сказать и так. Он не захотел больше быть мытарем. Он пропал.
Еще один пропал ни с того ни с сего! Я снова закинул удочку:
– Он что, сбежал к разбойникам?
– Не знаю. Больше я ничего не слышал. Теперь таможню передали мне. Итак, спрашиваю еще раз: какие товары вам следует предъявить?
Мы показали ему все, что у нас было с собой. Костабар спросил меня:
– И это все?
Да, товаров было мало. Для торгового человека вроде меня – неправдоподобно мало. Я объяснил:
– На товар неожиданно нашлись покупатели в Галилее. То, что ты видишь, – это остатки.
Нашими «покупателями» были зелоты, конфисковавшие большую часть товаров в счет годичной платы. Костабар не поверил:
– А куда вы спрятали остальное?
Я усмехнулся. Подошла очередь моего давнего трюка, к которому я всегда прибегал, договариваясь с мытарями:
– Возможно, я что-то забыл.
Костабар начал рыться в нашей поклаже. Через некоторое время он нашел его. Это был мех средней величины, наполненный вином. Костабар вынул мех из прочих вещей:
– А это что такое?
– Вино, но я везу его не для продажи!
– Неважно. Заплатить все равно придется!
– Я не стану платить.
– Еще как станешь. В противном случае товар подлежит конфискации.
– Пошлиной облагаются товары, ввозимые в страну. За это вино я не буду платить.
– Тебя больше устраивает вылить его на землю?
– Почему же на землю?
Во взгляде Костабара, обращенном на меня, сквозило недоумение. Тогда я со смехом сказал:
– Это вино – для того, чтобы мы с тобой распили его прямо тут, без всяких пошлин. Фрукты и хлеб тоже найдутся.
Костабар затряс головой:
– Никаких пьянок в помещении таможни!
Я возразил:
– Стаканчик вина – еще не пьянка!
– Но с этого все начинается!
– Что начинается?
