– Дай-ка семечек, Ферапонтыч, – небрежно обратился к нему Колючий и тут же получил две пригоршни тыквенных жареных семечек.
– Ну иди, Ферапонтыч, иди, не бойся, – сказал Аристарх.
Молодые люди заметили на плече Ферапонтыча маленькую говорящую птичку и весело расхохотались.
Дорогие друзья!
…Из газет вы увидите, что многие меньшевики сильно поручнели и готовы очень далеко пойти в сторону увлечения исключительно «легальными» способами борьбы. Между тем события складываются так, что новый подъем революционной волны представляется неизбежным… Подчиняясь всем решениям съезда и отрицая раскол, нам придется не только воевать за свои тактические принципы, но и делать все возможное – а рамки устава в этом отношении достаточно широки, – чтобы не забрасывать техники и практической подготовки к тем великим событиям, которые непременно, с стихийной необходимостью наступят…
…Мне важно, чтобы вы и Стрела [13] обсудили этот вопрос и затем сообщили мне свое мнение. Если вы оба станете на ту же точку зрения… часть добываемых вами средств должна получить специальное назначение и лишь часть передаваться ЦК на его общие расходы. Иначе из них ни копейки не пойдет на оружие и т. п. вещи.
…Пока еще жив Никитич, туда-сюда, а если он часом заболеет и его место займет меньшевик, тогда всякая возможность контроля исчезнет.
…Из 10-головой коллегии [14] лишь три «заговорщика» и «анархиста», верящих в реальность таких вещей, как «маузеры», пулеметы и проч. Семерка же… спит и видит через какую-нибудь щель провести хоть полдюжины кавказцев в Таврический дворец…
Горячий привет вам обоим…
Это письмо в конверте с нью-йоркским адресом Горького лежало сейчас на деловом столе Красина, наполовину прижатое тяжелым бюваром. В скором времени за ним должен был прийти Игнатьев и надежным путем переправить за пределы империи. Надеяться на российскую почту было нельзя. Перлюстрация, несмотря на аристократическое к ней отвращение со стороны власть предержащих, как всегда, в империи процветала. Красин чертил карандашиком какие-то забавные каракули и внимательно слушал сидящего напротив словоохотливого господина в строгом английском костюме. Господин этот представлял собой нарождающийся тип русского промышленника новой формации, западного образца. Собственно говоря, и сам Красин в своей официальной жизни являл собой именно этот тип, а потому с первых же минут встречи оба настроились по отношению друг к другу серьезно, положительно и деловито, как люди дела, бизнесмены и единомышленники.
Господин прибыл к Красину по рекомендации Степана Филоновича, крупного финансового туза, для ведения предварительных переговоров по устройству сети тепловых электростанций.
– Я мыслю себе это дело без малейшего привлечения иностранного капитала, Леонид Борисович, – бойко говорил быстроглазый господин. – Хватит! Пора будить национальные силы. Россия в потенции – это новая Америка, и я уверен, что мы стоим на пороге эры огромного подъема.
– Совершенно согласен с вами, – сказал Красин. – Главное, должна прекратиться смута. Я надеюсь, что правительство покончит с революцией по возможности малой кровью.
Зазвонил телефон. Красин услышал в трубке чуть приглушенный голос верного Кандида – Кириллова.
– Леонид Борисович, у вас сейчас сидит полковник жандармского корпуса…
– Спасибо, Всеволод Кузьмич, давно ждал, – оживленно сказал Красин. – Да-да, я и сам предполагал… Удачно, удачно! Да, сию минуту!
Он повесил трубку и извинился перед гостем:
– На десять минут вас покину. Коллега просит заглянуть по неотложному делу.
Он закрыл за собой дверь кабинета и, выждав полминуты, открыл ее. Гость стоял над столом и разглядывал на свет конверт с письмом в Нью-Йорк.
– Письмо Горькому, как видите, – сказал Красин.
– Меня заинтересовала бумага. Плотная такая, – пробормотал гость. – Английская?
– Да, верже… Люблю хорошую бумагу. Хотите прочесть письмо? У меня есть черновик.
– Помилуйте…
– С Горьким я познакомился у покойного Саввы Тимофеевича, впрочем, вы, конечно, знаете, что я работал прежде у Морозова, а до этого в Баку, а еще прежде обучался в Харьковском технологическом институте, куда поступил после отбытия срока наказания…
– Помилуйте, Леонид Борисович! – горестно взметнул руки гость.
– Вам безусловно известно, уважаемый, что я родился в 1870 году, что рост у меня средний и особых примет не имею… – не унимался Красин.
– Клянусь вам, клянусь, вы меня не за того принимаете! – взмолился гость.
Красин показал ему на дверь.
– Не откажите в любезности передать мой привет и восхищение вашему рекомендателю. На сей раз этот выдающийся человек повернулся ко мне совсем новыми гранями.
Гость выкатился. Красин сел к столу и обхватил голову руками. «Как понять этот визит? Почему полковник явился собственной персоной? Он неплохо играл свою роль, и, если бы не след от монокля в глазнице, я никогда бы не вспомнил, что видел его в Баку… Впрочем, я тоже неплохо разыграл опьяненного своей смелостью, слежкой за своей персоной либерального кадета. Кажется, это тип, с которым нужно вести тонкую игру».
Вновь телефон. Кандид:
– Он вышел. Идет к Исаакиевской.
– Вы знаете его имя? – спросил Красин.
– Нет, но за ним идут Саша и Люба.
– Узнайте все, что возможно.
– Леонид Борисович, Струна снова просится в дело…
– У нее есть дело в типографии.
– Она хочет отправиться на юг.
– Ни в коем случае, Алексей Михайлович. Передайте это как приказ.
– Отлично, – голос Кириллова звучал весело.
Белые ночи действуют на Кандида благотворно; он словно помолодел. Ну и хорошо, пусть… Белые ночи, повсюду бренчание над водами… от миазмов Обводного до Дворцового моста… Балалайки, гитары, беккеровские рояли, струны роялей… Она мелькнула тогда на собрании комитета, почему-то очки стала носить… Впрочем, это понятно… Коля рассказывал, как она громила на сходке в Тарховке меньшевиков… Черти, они тормозят все дело… Что же, вся идея с «Зарой» обречена на провал? Нужно вызвать сюда Камо. В «Зару» и так уже вколочено немало средств… Этот полковник… явился сам, подумать только! Старался понравиться, явно старался понравиться и очень тонко играл. Неужели нащупали?.. Неужели в один прекрасный момент вся моя прекрасная изнурительная жизнь может быть загнана в каменный мешок, четыре шага по диагонали, взад-вперед, взад-вперед… Если они схватят не Красина, а Никитича, это верная казнь. Казнь – точнейшее короткое слово, казнь…
Красин подошел к окну, и тут, как нарочно, в доме напротив кто-то мощно, бравурно заиграл его любимое – «Кампанеллу», призывая к жизни, любви, борьбе, и он изо всех сил сжал кулаки – еще посмотрим!
– Спорим, выбью петрушку?
Поплевав на руки, он взял кувалду, размахнулся и трахнул по железной плите. Розовый тряпичный петрушка с зеленым носом, отчаянно пискнув, взлетел вверх по доске, оторвался от нее и по крутой траектории нырнул в кусты.
– Батюшки! – ахнули в толпе.
– Дурак большой, силомер сломал! – набросился хозяин.
– Видала? – спросил он.
– Случайно! – засмеялась она.
Он схватил ее за руку и ринулся вперед.
– Видишь, надувают в зад африканского гиппо? Спорим, что с одного разу лопнет?
– Спорим!
Щеки его надулись, как футбол, гиппо, увеличившись до невероятных размеров, действительно, лопнул и превратился в кучу резиновых тряпок.
– Видала?
– Ну, видала!
– Экое хулиганство, право! Что за молодежь!
– Какое же хулиганство? Сила есть сила! Не оскудела еще Русь-матушка!
Вновь схватив маленькую ручку, он помчался по аллее. Она уже задыхалась от смеха и от усталости, когда он застыл перед афишей цирка шапито.
«Чемпион Европы по гирям; силач-феномен Цымбал-Бакст, проездом на юг России…»
– Спорим, все его железки одной левой?
– Ну хватит тебе, хватит, уймись уж, Витя!
Таня приподнялась на цыпочки и провела ладошкой по его лбу. Он вдруг подхватил ее на руки, сиганул через подстриженный куст и пошел с милой своей ношей по траве под горячими соснами к сверкающей на солнце реке. Сердечко этого любимого до перерыва дыхания небольшого тела стукалось прямо в крупное его сердце бойца, титана. Да что же это такое? Да как же это все получилось? Ведь раньше и внимания не обращал…
– А спорим, пронырну всю реку под водой?
– Люблю тебя так, что уши сейчас оторву, – прошептала, смеясь и плача, Таня. У него подкосились ноги.
Ночью они гонялись за лунным зайцем. Он был медлителен и толст, но неуловим. Величественно, словно лебедь, плыл он по стене, и если бы они не знали, что это заяц, то как раз за лебедя его бы и приняли.
Вдруг Витю словно током подбросило.
– Танюшка!
Он растормошил Таню, и она проснулась наконец, положила голову на его медную грудь.
– Танюшка, я сейчас вспомнил, что в Америке, то ли в штате Айдахо, то ли в Неваде разрешается вступать в брак с шестнадцати лет, – он сел на кровати и уставился в окно, куда теперь, сохраняя полное достоинство, подгребая задними лапами, удалялся лунный заяц. – Понимаешь? Поедем в Америку, поженимся и вернемся. Сможешь тогда рожать детей сколько угодно.
– Да ты с ума сошел!
– А что ты думаешь? Вполне возможно, тебе придется рожать… Такие случаи бывают… – забормотал он.
