– Есть, – козырнул прапорщик и приказал зычным голосом: – На выход, строиться!
– Блин, тоже мне, отдых, – выходя из палатки, недовольно ворчал Виктор Никифоров.
– А кто тебе сказал, что в разведке легко? – за спиной младшего сержанта прозвучал издевательский сдавленный шепот Дарковича…
Сложив руки на груди, Егор Кутягин наблюдал, как Алексей Латышев гоняет добровольцев. Марш- бросок по-боевому от спортивного отличается тем, что бойцы не просто бегут, а по команде с разбега падают, или сначала падают, а потом ползут по-пластунски. Падают и перекатываются, ползут, потом снова бег до следующей команды. Такая методика готовила разведчиков ко всевозможным перипетиям в бою.
Впереди команды разведчиков проворнее всех бежал Сергей Крецул. Лейтенант старательно выполнял все приказы старшины, демонстрируя свою подготовку.
– Любуетесь своими чудо-богатырями? – К Кутягину, как ему казалось, неслышно приблизился полковник Долгов.
– Нет, – жестко ответил капитан-лейтенант, не поворачивая головы. – Ищу изъяны, чтобы после приступить к работе над ошибками.
– Мудрое решение, – согласился полковник и сухо спросил: – Список необходимого приготовили?
– Вот, – боевой пловец вытащил из нагрудного кармана сложенный вчетверо листок и протянул полковнику.
– Так, так, ясно. Ну, все понятно, – быстро пробегая глазами список, негромко повторял Вадим Георгиевич. – А почему вам нужен всего один бесшумный карабин «винторез» и четырнадцать приборов к автоматам для бесшумной стрельбы?
– Потому что с нами идет один снайпер, Тимко, а глушители к автоматам нужны, потому что операция ювелирная. Времени на переучивание бойцов на «Валы» нет, и рисковать нельзя. Вот и приходится изгаляться.
– Ну, приборы ночного видения, это ясно. Рюкзаки, парашюты – тоже понятно. А вот это? Зачем нужен тандемный парашют?
Наконец капитан-лейтенант соизволил повернуться лицом к московскому гостю.
– Снайпер Тимко никогда не прыгал с парашютом и понятия не имеет, как им управлять. Прыгать будет в паре с прапорщиком Латышевым, мастером спорта.
– Что, другого бойца не могли взять вместо этого Тимко? – Долгов недовольно посмотрел на Кутягина.
– Он лучший стрелок бригады. А хороший снайпер – сорок процентов успеха операции.
– Верно, – вынужден был согласиться аналитик ГРУ, только сейчас до него дошло, что видение войны у каждого свое. Но кое-что для себя он еще не выяснил. – А для чего вы, Егор Сергеевич, взяли с собой лейтенанта Крецула, он ведь не разведчик, еще года нет, как училище закончил. К тому же ни разу не ходил на боевое задание командиром группы.
– Во-первых, Сергей сам изъявил желание идти на это задание. Во-вторых, он по специальности артиллерийский разведчик, значит, умеет корректировать огонь артиллерии. К тому же в училище прошел факультатив авианаводчика. Конечно, ему далеко до профессионалов, но лучше разведчик с элементарными знаниями о наведении авиации, чем ас, который не выдержит и часового марш-броска по горам. И станет балластом для всей группы. Кроме того, нельзя научиться плавать теоретически. Чтобы стать разведчиком, нужно ходить на боевые.
– Логично, – вынужден был согласиться с доводами Кутягина полковник Долгов, пожимая руку, и на прощание добавил: – Рад, что не ошибся в вас, Егор Сергеевич…
Глава 9
Горный кряж нависал над узкой, грунтовой дорогой. Даже вооруженным глазом на поросшей лесом горе невозможно было обнаружить замаскированные огневые точки.
Из амбразуры через стереотрубу пристально, до рези в глазах, смотрел на дорогу полевой командир Ахмед Касимов. Сорокалетний чеченец был могучего сложения, густая рыжая борода, обрамляющая его угловатое лицо, вкупе с маленькими темными глазами делала его похожим на медведя. Да и по силе он не уступал хозяину здешних гор. В прошлом чемпион республики по вольной борьбе, Ахмед мечтал о титуле чемпиона мира, и, возможно, неоднократного, но не сложилось. Отмечая очередную спортивную победу с друзьями в самом престижном ресторане Ростова, горячие парни с Кавказа, приняв изрядно на грудь, решили показать свою бойцовскую удаль перед местными девицами. В результате вспыхнувшая драка почти мгновенно переросла в поножовщину. Когда приехала милиция, в разоренном ресторанном зале все было залито кровью. Потом насчитали одиннадцать раненых и двух убитых. Многим из участников побоища удалось бежать, а Ахмед попался, причем с выкидным ножом в кармане. Эксперты после анализа обнаружили на лезвии кровь трех разных групп. На суде никто даже не захотел слушать адвоката, который пытался убедить судей, что такому бойцу, как Ахмед Касимов, нож не нужен. Он голыми руками ломает подковы. Да и при вынесении приговора не стали учитывать, что он – гордость республики. Влепили червонец от всей души. И поехал новоиспеченный зэк за Полярный круг долбить ломом вечную мерзлоту.
Ахмед и сейчас с содроганием вспоминал Воркуту с ее зоной, забытой Аллахом среди бескрайних снегов. К своему удивлению, он там был единственным не только чеченцем, но даже кавказцем. Да еще ко всем неприятностям невзлюбил его пахан, у которого был «зуб» на нацменов. Три года Ахмед защищал свою жизнь и честь, три года его пытались сломить. Эту ситуацию по-своему пыталась использовать администрация зоны. Но сделать из потомка абреков Касимовых суку им не удалось. Три долгих года горец держался, а когда почувствовал, что силы на исходе, решил уйти в побег, после долгих и мучительных раздумий посчитав, что лучше умереть на запретке от пули вертухая с вышки. Но в тот раз Аллах был на его стороне. Убив часового, Ахмед завладел автоматом и целую неделю, как затравленный зверь, уходил по болотам от погони. Обойдя засады и патрули вэвэшников, он наконец вышел к железной дороге. Потом почти месяц добирался домой. Прихваченный автомат убитого цирика помог ему с одеждой, продовольствием и даже с деньгами. Его, конечно, искали, но огромная страна, раскачанная и разболтанная перестройкой, полным ходом неслась в пропасть истории, как грузовик на скорости, у которого отказали тормоза. Обесценивающиеся деньги и пустые полки магазинов не очень способствовали ретивости милицейских сыскарей…
Кавказ уже вовсю полыхал междоусобицей, и Ахмеду, появившемуся в родном городе, да еще с автоматом в руках, сразу же нашли применение.
Он принял участие в нескольких «боевых» операциях против ингушей, почувствовав при этом настоящий вкус крови, но разгуляться ему все же не дали. Его нашли зарубежные эмиссары, которых теперь на Кавказе было огромное множество, искусно замаскированных под религиозных богословов, бизнесменов, подыскивающих себе компаньонов для совместных предприятий, или просто туристов.
Предложение последовало короткое и весьма соблазнительное: бывшему чемпиону по борьбе не обещали ни золотых гор, ни сладострастных девственниц, ни даже райских кущей. Предложили реальную власть, пообещав в будущем сделать его наместником на всем Кавказе. Опытный спортсмен обладал отменной реакцией; мгновенно просчитав все плюсы и минусы, он согласился.
И вскоре уже оказался под раскаленным пакистанским солнцем. Сперва был учебный лагерь талибана, потом боевые операции в Афганистане. Многому Ахмед Касимов научился у моджахедов, но, главное, завел серьезные знакомства. В Чечню вернулся в сопровождении нескольких десятков матерых моджахедов с полномочиями личного представителя «Аль Кайеды».
Когда началась первая чеченская война, Ахмед, носивший прозвище Пуштун, не воевал с федеральными войсками на тесных улочках Грозного, а действовал куда изощренней.
Его отряд, переодетый в городской камуфляж с эмблемами ОМОНа, на трех БТРах и двух «Уралах» передвигался по тылам растянутой, как гигантский питон, объединенной военной группировки. Выясняя
