наверняка наведет на всех инферналов и некросов ужасу. Вот будет потеха, когда они увидят здесь чародея-отшельника...
Главное продержаться несколько часов. Всего несколько часов. Шестьсот тридцать четыре минуты... Шестьсот тридцать две минуты, пятьдесят секунд... Шестьсот тридцать...
Чтобы ожидание не было таким тягостным, Нолия с друзьями продолжила готовиться к вероятной ночной битве. Правда, подготовка эта была чисто формальной, все что нужно было сделать, уже сделала Сердце Ларр. Нолия чувствовала что замок, получивший Советскую микросхему, кристалл в котором был запечатлен целый космос, преобразился. Теперь у каменной бабы не осталось и следа от той неуверенности и хандры, что была еще пару часов (два часа семнадцать минут) назад. Теперь двойник Нолии Ларр стояла с невозмутимо-самоуверенным лицом и казалось плевать хотела на все то зло, что собралось сейчас вокруг. Каждый камень замковых стен, каждая бойница прониклись уверенностью своего сердца.
Ближе к вечеру была раскрыта еще одна загадка омрачавшая жизнь гарнизону замка Ларр. Отслеживая распространение медуз по катакомбам, Нирод сделал открытие, которое как ему показалось, пролило свет на тайну гибели Подвального Стража.
-А этот придурок, не сам ли взорвался? ~ предположил старик.
Оказывается, он отметил на карте Ларра точку, где был обнаружен убер-солдат и совместил план построек с расположением границы миров, на которой стоял Ларр. Выходило очень рядом.
Нолия проверила его расчеты. Версия алхимика выглядела весьма правдоподобной. Они искали бронированное чудовище габаритами, как минимум с Помо, а там могло вообще ничего не быть. В гибели Стража мог сыграть свою роль все тот же фактор конфликтующих межмировых систем, из-за которого не работали многие полезные технологии при переносе их в иную реальность. Как уже упоминалось, подвалы были в другом измерении, по сути дела в другом из сорока миров, чем сам замок. У магов так принято. Страж был создан в Башнях и это обеспечивало его некоторым иммунитетом к разнице между миром, в которых он должен был действовать и миром, в котором находился замок Ларр, однако полного иммунитета к Граням он конечно же не имел. Попав на край мира супер-солдат мог погибнуть в принципе от чего угодно. У Стража все-таки было слабое место. В отличие, например от старика Нирода, чьи естественные сдерживающие реакции могли сохранить его практически в любом из сорока миров, Страж при переходе был почти беззащитен. Небольшое различие в микрофизических законах и могучий механизм(или все-таки организм?) превращался в кучу горелого тряпья.
Но что могло заставить Повального нарушить границу? Гарнизон посовещался и решил, что такое могло случиться, если туповатый уберсолдат погнался за какой-нибудь проворной горгоной в замок и попал на микрочерту между мирами вслед за нею. В какую даль забросило медузу оставалось лишь гадать, а вот дуболома-пулеметчика разобрало на запчасти.
Это было и плохой и, одновременно, хорошей новостью. Плохой что они лишились сильного бойца прикрытия, хорошей потому что не было атакующего суперврага, как им сначала показалось. Нелепая случайность, не более того.
Не зная точно, правильно ли поступает, Нолия все же подошла и поставила перед домовым блюдце с молоком. Феодосий покосился на нее, волшебнице показалось с удивлением, но от угощения не отказался. Правда и лакать словно маленький котенок тоже не стал. Наоборот, каждым своим движением показывая невероятное достоинство, взял блюдце обеими руками, как любители самовара берут блюдце с горячим чаем, и важно начал пить. Глядя на эту картину, Нолии тоже захотелось молока и она тут же налила себе. Тоже в блюдце и сев напротив домового, тоже взяла блюдце обеими руками. Феодосий степенно склонил голову, приветствуя сотрапезницу, Нолия ответила тем же и отхлебнула молока.
-Только не считай что это намек на большее, ~ предупредила Нолия вполголоса.
С этими словами она обняла и легонько поцеловала Асмика. Спустя всего секунду, тишину разорвал звонкая пощечина.
-Эй, я же сказала - это не намек, чтобы начать лапать.
-Сперва надо с девушкой погулять, держась за руки и глядя на звезды, ~ начала вспоминать Нолия. ~ Потом сходить в кафе...
Если честно, то она и сама плохо представляла, как должно выглядеть свидание между тинэйджерами. У нее в подростковом возрасте с этим делом вообще было глухо и первый(единственный) опыт она получила уже с законным супругом. Так что проводя ликбез для Асмика чародейка в основном опиралась на заимствованные из книг сцены.
-А вон, смотри. Какая красивая, ~ указала Нолия. ~ Прямо в зените. Так и сверкает.
-Красивая, ~ согласился Асмик и вдруг заорал как резаный. ~ Да она же прямо на нас летит. Спасайся, кто может!..
В тот же миг метеорит упал во двор замка Ларр и разнес вдребезги половину всех его сооружений. Стены от мощного внутреннего взрыва так просто попадали наружу. Выпала в осадок и хозяйка замка.
Глава четвертая.
Обморок Нолии длился не долго. Наверное, секунды две или три, не более. На это указывало то что, когда чародейка открыла глаза обломки еще сыпались с небес на асфальт внутреннего двора.
Впрочем, это была довольно субъективная оценка, то там то сям обломки падали еще минуты полторы ( такова оказалась сила взрыва ), и было тяжело определить по ним сколько волшебница валялась в ауте. Куранты на главной башне могли предложить более точный отсчет времени, но контуженная женщина никак не могла разглядеть где какая стрелка, циферблат плыл словно она смотрела на него сквозь толстый слой воды. Собственно, даже точное время тоже ничего бы не дало. Вот если бы в момент удара она засекла бы время, а не таращилась на сумасшедшую метеОрину...
Однако со временем все равно надо было определиться. Хотя бы чтобы понять, как далеко зашла Тень пока хозяйка замка ей не мешала. Напоминание о Тени заставило волшебницу оглядеться. Темного мага нигде не было видно. Ни самого оборотня, ни кого-то из его слуг.
Оказывается мальчишка провалился в трещину. Ударом метеорита огромные блоки раздвинуло словно игрушечные кубики, вот между двух таких кубиков Асмик и звезданулся. Но почему позади него виднеется свет?
Асмик размахивал руками и широко открывал рот, но слов его слышно не было. Только тут женщина поняла что уже довольно давно вообще ничего не слышит, лишь какой-то мелодичный перезвон. Нолия поняла что оглохла. Что же, неудивительно. До эпицентра падения метеорита - рукой подать. Немного в сторону и она не только слуха лишилась, но и самих ушей.
-Нихрена не слышу, ~ крикнула она, подозревая, что и у мальчишки та же проблема.
Вопреки всему, чародейке было весело. Ее забавляло все: и то как медленно опускаются на землю обломки башен, и перезвон в ушах.
Стала причина света позади ученика Халивельда. Оказывается это не Асмика сбросило в щель между каменными блоками, это две плиты рухнули между мальчишкой и девушкой чародеями, и лишь по счастливой случайности кого-то из них не зацепило. Вот упади эти 'кубики' на метр вправо или влево и не
