давним и результативным агентом этой уважаемой организации. Таким образом, в данном случае он работал «на две ставки», что было попросту выгодно — как из соображений оплаты, так и из соображений карьеры.
Его подопечный сел на открытой террасе под зонтик и заказал кофе и сто граммов.
Мирзо же зашел внутрь кафе, где было прохладней, и наблюдал за Дудчиком, почитывая газету. Увидев, что к подопечному подсаживается Нейл Янг, он разом утратил интерес к содержанию газеты.
Это была именно та встреча, которая интересовала замминистра, да и его самого.
Взгляд его упал на стоявшую перед Дудчиком пепельницу, которую майор успел уже набить окурками. Мирзо подозвал официанта и сунул ему в руку целых пять долларов, вызвав к себе неподдельный интерес.
— Парень, бегом принеси мне пепельницу.
Когда тяжелая глиняная пепельница оказалась у него в руках, Кудимов перевернул ее и срочно разжеванным кусочком «Дирола» прилепил к ее днищу черную «таблетку» микрофона-передатчика. Поставил на стол — пепельница не качалась, потому что дно ее имело углубление.
— А теперь быстренько поставь эту пепельницу на стол вон к тем двум людям, а грязную забери. И спроси, может, они еще что-нибудь хотят заказать. Беги.
— Это не мой столик, я не могу, — заартачился мальчик, со страхом глядя на пепельницу с непонятным предметом под ней.
Что за дурака послал Аллах! Этот идиот наверняка думает, что посетитель прилепил бомбу или, того чище, какой-нибудь злой магический амулет.
Пятерок у Мирзо больше не было, пришлось достать целую десятку и протянуть ее глупому официанту.
— На, а пятерку отдашь тому официанту, чей столик. Быстрей, паренек.
— Я не могу, забери свои деньги, — пробормотал официант и полез в карман за пятеркой.
Кара господня. Мирзо вынул из кармана удостоверение старшего лейтенанта МВД и, раскрыв, показал его из-за газеты официанту, сменив тон на самый страшный, какой только смог изобразить:
— Я сейчас арестую тебя и забью в камере до смерти, ублюдок. Хватай пепельницу и беги!
Вот так-то, страх преодолевается только еще большим страхом. Кто-кто, а спецслужбы в Душанбе сумели зарекомендовать себя так, что их боялись не меньше, чем бандитов.
Мирзо достал из сумки приемное устройство и наушники, выглядевшие как обычный музыкальный плеер, поставил этот «плеер» на стол, нацепил наушники на голову, изображая меломана. Повернул ручку громкости и вздрогнул от резкого стука:
— Вот, пожалуйста, чистая пепельница. Что-нибудь закажете еще?
— Кофе и сок, — раздалось в ответ.
— Одну минуту.
Техника, не считая легкого треска и фона, работала отлично. Английский Мирзо понимал вполне сносно, тем более что Алексей изъяснялся, не выходя за пределы базовых знаний, полученных им в высшем военно-политическом училище, и Нейл Янг тоже учитывал это.
— Это совершенно неоправданный риск. Прошу вас не повторять таких ошибок впредь, — выговаривал ему Янг. — Случайная встреча в кофейне может случиться только раз, да и в этот единственный раз никто не поверит в ее случайность, если этот кто-то осуществляет слежку. А ведь и за вами, и за мной наверняка здесь присматривают.
— Вы сами ставите меня перед необходимостью вызывать вас на встречу.
— Каким образом?
— Я ожидаю день за днем, а вы уклоняетесь от всяких контактов.
— Я ведь предупредил, что вам придется запастись терпением.
— И это при всей важности материала, который идет к вам в руки? — Алексей не мог понять, что крылось за этим равнодушием, он подозревал, что его держат в «черном теле», чтобы сбить цену, или — второй вариант — что они уже самостоятельно вышли на брата и давно ведут с ним переговоры напрямую.
— Именно стратегическая важность должна диктовать нам предельную осторожность.
— Вы не боитесь, что владелец информации найдет покупателя помимо вас?
— Вы обращались еще к кому-то? — встревожился Нейл Янг, перед которым замаячила отчетливая перспектива высылки из страны.
— Нет, но почему с вашей стороны такие проволочки?
— Вашу информацию проверяют. Ответа у меня пока нет. Инструкций нет.
— А вы не могли бы связаться и поторопить Лондон? — все больше раздражался Алексей.
Нейл Янг пожалел, что пришел на эту встречу. Он хорошо понимал, что в Лондоне присланные листки вызвали такой же презрительный скепсис, какой испытывал он сам. В противном случае инструкции пришли бы уже через день-два.
— Если бы вы открыли источник информации, хотя бы намекнули, откуда у заштатного майора стратегические сведения, это могло бы ускорить движение дел.
— Источник слишком уязвим и прозрачен, поэтому мы сначала должны получить аванс.
— Вы опасаетесь лишиться своей доли? — догадался наконец Нейл Янг.
— Вот, возьмите список документов, которые вам предлагаются...
— Не надо. — Нейл остановил его руку, потянувшуюся к карману. — Это уже не нужно. Уничтожьте его побыстрее, но не при мне. Ничего не передавайте мне при людях. Вы не соблюдаете самых элементарных правил и чрезмерно много пьете.
Майор застегнул карман и опустил руку, зажав в ней пустой стакан.
— Я жду еще неделю, — подвел он итог, — а потом обращаюсь к американцам. Все равно эта информация в конечном счете попадет к ним.
— Не порите горячку, вас просто засекут на контактах. И тогда вы подведете и себя, и меня.
Официант принес заказ, и Алексей, пользуясь случаем, попросил повторить «сотку»:
— Неужели вам не понятно, что сам факт нахождения у меня таких документов доказывает, что они пришли из какого-то серьезного источника? Или вы думаете, что их сфабриковала в нашей дивизии пара- тройка безмозглых подполковников? Да они даже отдаленного представления не имеют о таких специфических и специальных предметах. Кстати, и я сам большей части этих бумаг даже не понимаю.
«А ведь это аргумент, — подумал Янг. — Версия о местной инициативе отпадает. Что за черт?»
— Хорошо, — решил Нейл Янг. — Я сделаю запрос и потороплю Лондон. Вас устраивает такой ответ?
— Как мы свяжемся?
— Вам в ближайшее время пришлют какое-нибудь приглашение на официальный прием, брифинг, вечеринку, где в правом верхнем углу будет стоять двойная птичка карандашом. Будьте там обязательно, а уж во время мероприятия я сумею найти способ поговорить с вами.
— Я согласен, — расслабился Дудчик. — Ваше здоровье, господин Нейл Бонд.
Янга покоробила фамильярность этого спивающегося сопляка.
Отлепив с донышка пепельницы микрофон, Кудимов бросил слежку. Понятно, что вплоть до вечеринки с Нейлом Янгом следить за подопечным смысла нет. Зато есть смысл немедленно доложить о результатах начальству. Причем как местному, так и московскому. «Стратегические сведения», «Лондон», «обращусь к американцам», — кажется, наклевывается отличное дело, в результате которого Мирзо Кудимов получит очередную звездочку и хорошую сумму денег. Удача находит достойных. Он представил, как рассказывает своему начальнику Кодиру Савдо о собственной ловкости с пепельницей, и переполнился гордостью.
И действительно, стоило заместителю министра услышать первые фразы, как лицо его просветлело и наполнилось интересом. Он внимательно прослушал весь разговор и принялся спрашивать:
— Дудчик нервничал?
— Два раза пил водку.
— Это для русского нормальное занятие, Мирзо.
— Но не тогда, когда он идет на рискованный контакт с западной разведкой.
