хотел бы немного знать о тех, с кем меня на какое-то время свела судьба. Вы ведь не супруги?
- Верно… - ответил Бел. - Друг другу мы никто. Просто товарищи по несчастью.
- Тем не менее, вы находитесь вдвоем довольно долгий срок, что, по законам, установленным древними Богами Закары, нельзя отнести к высоконравственным поступкам. Молчите? Ладно… Молодой человек, вы женаты? - обратился он к Белу.
- Нет.
- Почему? Находиться холостяком в ваши годы - это в корне неверное решение, и оно может привести к нежелательным разговорам и сложить о вас неправильное мнение. Более того: мужчине не стоит долго находиться в одиночестве - это противно его натуре.
- Я разведен… - неохотно ответил Бел.
Вот это да! - подумала Олея. В Руславии разводы довольно редки, и в обыденной жизни на тех, кто решился пойти на развод, смотрят чуть косо - непорядок, мол… И вдруг выясняется, что разведена не только она, но и Бел!
- Это непорядок! - нахмурился священник. - Причина развода?
- У меня умер ребенок… - негромко произнес Бел. - Потом выяснилось, что после этого нас с женой уже ничего не связывало.
Надо же, - вновь подумалось Олее, - надо же, Бел, оказывается, пережил такую трагедию! А она к нему еще лезла с вопросами о детях… Теперь понятно, отчего он не отвечал на ее вопросы о себе.
- Примите мои искренние соболезнования… - вздохнул старик. - Как правило, общее горе объединяет людей, но случается и наоборот… Ну, а вы, моя дорогая?
- Я тоже разведена… - пролепетала Олея.
- Да что же такое творится у вас в Руславии?! - у священника просто не хватало слов от возмущения. - Развод на разводе, словно люди совершенно забыли о святости семейных уз! Куда катится этот мир?! Я могу понять этого молодого человека, но вы-то отчего расстались с мужем?
- У меня не было детей… - тихо ответила Олея. Пусть это всего лишь одна из причин, по которым Серио пожелал с ней развестись, но ведь не посвящать же этого человека во все перипетии ее непростой семейной жизни!
- У нас с женой тоже не было детей, хотя я их очень люблю! Увы, но такое счастье Боги нам не послали, однако у меня даже в мыслях не было из-за этого разводиться со своей женой! - возмутился старик. - Это, знаете ли, уже ни в какие ворота не лезет! Кошмар! Похоже, что у вас в стране можно легко разводиться, и вновь создавать семью! Безобразие… Зато у нас подобное непотребство так просто не выйдет - в Закаре к браку относятся куда более строго. Если кто-то решился пойти на развод, то он должен хорошо подумать о последствиях этого шага: на суде этому человеку придется со всем тщанием обосновать причины развода, а кроме того надо еще иметь в виду и то, что в новый брак можно вступить не ранее, чем через три года после окончательного расставания супругов и вердикта суда, да и сделать это так просто не получиться. Даже вдовам и вдовцам требуется особое разрешение на новое вступление в брак, а оно так просто не дается.
- Сурово у вас… - хмыкнул Бел.
- Как есть. Все по заветам предков! - отрезал старик и строго посмотрел на сидящих перед ним молодых людей. - Вы провели вдвоем столько времени… Грешили?
- Нет! - Бел и Олея, словно дети перед учителем, одновременно замотали головами из стороны в сторону - уж очень требовательно-суровый голос оказался у старого священника.
- Ну, это только вопрос времени… - сделал вывод старик. - Меж тем внебрачные связи - один из величайших грехов! Вам об этом известно?
- Конечно! Но мы же не…
- Я слишком хорошо изучил человеческую натуру! - старик не обратил никакого внимания на слова Бела. - Знаю, чем рано или поздно может окончиться ваше путешествие вдвоем - я, знаете ли, чего только не насмотрелся и не наслушался за все те годы, что являюсь священником этого храма, и оттого могу предугадывать поступки людей. Более того, по малейшим нюансам в голосе и поведении человека я могу едва ли не с первого взгляда определить, кто мне не то что лжет, а даже недоговаривает. Сомневаетесь? Напрасно, и сейчас я вам это докажу. Вы оба разведены, но для вас, молодой человек, развод был логическим завершением неудачного союза… Верно?
- Наверное, да… - тяжело уронил Бел.
- Что же касается вас, моя дорогая… Спорить готов, что вы мне сказали только одну из нескольких причин того, отчего распался ваш брак. Отсутствие детей - это, конечно, серьезно, но, тем не менее, бросать из-за этого любимую женщину… Ваше объяснение открывает только одну грань ваших истинных отношений с супругом - семейная проблема была куда глубже и сложней, чем вы попытались ее изобразить. На мой взгляд, тут вмешалась какая-то третья сила… Так?
- Ну, вообще-то…
- Без всяких 'вообще-то'! Мне нужен точный ответ!
- Да, вы правы! - вздохнула Олея. - Все было далеко не так просто…
- Я это уже понял и без вашего подтверждения. Как говорят у вас в стране, старого воробья на мякине не проведешь… Кстати, что это такое - мякина? Я, если честно, этого не знаю…
- Мякина - это отброс, получающийся при молотьбе… - улыбнулась Олея. - Он состоит из обломков колосьев, стебельков, всяких пленок, стручьев… Ну, там много всего намешано. Второе название мякины - полова.
- Понятно.
- А еще у нас на Севере кое-где готовят еду под названием мякина… - разошлась Олея. - Ее делают из ботвы репы. Эту ботву вымачивают в воде, режут на кусочки и ставят в печь. Затем снова вымачивают, после чего солят и варят. Это и есть мякина. Правда, такая еда не для каждого. Скажем так - на любителя…
- Да, мир чуден и велик… - покачал головой старый священник. - Ранее о таком блюде я и слыхом не слыхивал… Но давайте поговорим о другом. Если бы у меня было хоть немного свободного времени, то вы, молодые люди, без сомнения, выложили б мне все, что с вами произошло ранее. Вот тогда мы с вами разобрались бы во всех ваших бедах, разложили их по полочкам, определили пути преодоления… К сожалению, времени у нас с вами в обрез, так что вынужденно оставим этот вопрос без должного разрешения. У нас с вами есть другая тема для обсуждения, на мой взгляд, не менее важная, чем возвращение артефактов. Дело в том, что я не могу позволить вам и далее подвергать свою жизнь искушению вступить в греховную связь.
- Что?! - беглецы в полной растерянности уставились на священника.
- Мною вам уже было сказано, что по законам Древних Богов связь без брака - это страшный грех, и оттого я не могу позволить двум одиноким людям хоть что-то подобное, тем более, что впереди у вас долгий и опасный путь. Перед тем, как вы покинете храм Дайяра, вам придется вступить в брак.
- Что?! - этот вопрос вновь одновременно произнесли и Бел, и Олея.
- Не стоит изображать глухоту и непонимание! - ого, а голос у священника сейчас стал такой, что поневоле послушаешься. Как в таких случаях говорят детишки в Руславии - хвост подожмешь. Теперь стало понятно, как этот человек выступает со своими речами в Церковном Совете. - Народ вы неглупый, и прекрасно поняли, что я имею в виду. Когда двое молодых людей так долго находятся вместе, то во имя их блага, спасения души, а также ради их возможного потомства, этим людям необходимо вступить в законный брак. Продолжать долгий путь вдвоем так же, как вы это делали раньше, я вам не позволю! В данный момент брак для вас двоих - это необходимый и вынужденный шаг в нынешних непростых условиях. Вы оба разведены, долгое время находитесь вдвоем, вдали от родины, а в такое время человек склонен совершать опрометчивые поступки, за которые в будущем ему может быть стыдно. Неужто вам самим непонятно, что подобное двусмысленное положение может оставить пятно на честном имени каждого из вас?!
- Простите, но ни у одного из нас нет никакого желания вступать в брак… - начал, было, Бел, но священник резко перебил его.
- Ваши желания или хотения в данный момент не имеют ни малейшего значения! - от сильного и властного голоса старика у каждого из беглецов по спине побежали мурашки. - Я не желаю допускать никакого нарушения заветов предков, и уж тем более не хочу поощрять разврат и похоть! Вам придется
