продолжили путь на запад, к административной границе с Чечней.
На Велийский блокпост колонна вышла в 1.10. С 22.00 пост считался закрытым и охранялся внутренним караулом, рассредоточенным в четырех долговременных огневых точках и двух скрытых в капонирах бронетранспортерах. Уже дорожные знаки, запрещающие движение, выставленные за 200 метров до поста, а также широкий и видный издалека щит с надписью, указывающей на наличие блокпоста и предупреждающей о том, что при пересечении границы поста по нарушителям без предупреждения будет открыт огонь на поражение, должны были заставить джипы остановиться. Но водители «Тойот» не обратили на предупреждения ни малейшего внимания, остановившись непосредственно у шлагбаума, между капонирами бронетранспортеров. От шлагбаума к переднему внедорожнику подошел прапорщик, временный начальник этого блокпоста. Водитель открыл окно со своей стороны, и прапорщик метнулся к нему. Бородач, сидевший за рулем, спросил:
— У тебя все в порядке, начальник?
— Так точно! Вы-то сами съездили нормально? На ментов не нарвались?
— Мы нормально. Я спросил, как у тебя дела?
— Тоже все в порядке, правда…
Водитель внимательно посмотрел на прапорщика:
— Что «правда»?
— Правда, звонили мне непонятно откуда, но не из нашего штаба!
— И что?
— Интересовались, какие машины прошли через пост за три часа до закрытия блокпоста.
— И что ты им ответил?
Щербатый прапорщик как-то по-шакальи усмехнулся:
— Сказал, две легковушки в одну сторону ушли, три или четыре — в другую. Но про ваши джипы ни- ни.
К оконцу водителя наклонился сам Асханов, но так, что начальник поста его не видел. Спросил:
— Тут и поблизости ничего подозрительного не произошло?
— Нет, помощник мой ходил, смотрел округу, все чисто.
— Ну, гляди!
В разговор вновь вступил водитель, спросил прапорщика:
— Деньги ждешь?
Тот замялся:
— Да не мешало бы получить обещанное!
— За автобусы мало получил?
— Нет! Нормально! Всегда бы столько!
— Ха! Будешь себя хорошо вести, заработаешь за месяц столько, сколько за всю службу тебе твое сраное правительство не заплатит. Держи!
Чеченец протянул начальнику блокпоста пачку долларов:
— Здесь три штуки. Половину возьми себе, остальные среди своих контрактников раздели, чтобы молчали. И запомни, с нами следует дружить. Ведь получать баксы лучше, чем пулю в живот или нож в горло, да?
Водитель рассмеялся.
Сидевший рядом Асханов одернул подчиненного:
— Хватит базарить, поехали!
Чеченец скомандовал прапорщику:
— Открывай шлагбаум.
Тот подбежал к металлической трубе, за трос поднял ее. Джипы, пройдя пост, скрылись в темноте. Установив шлагбаум на место, прапорщик быстро отсчитал свою долю, положил деньги в боковой карман. Из укрытия к нему подошел сержант-контрактник:
— Ну как, Василь, рассчитались чурбаны?
— А куда бы они делись?
Голос прапорщика звучал грозно и браво.
Он передал сержанту оставшиеся деньги:
— Пятьсот тебе, остальное раздели среди своих, понял?
— Базара нет! А эти, черномазые, не говорили, трахнули они проституток в Кабаше?
— А сам-то как думаешь?
— Трахнули! У них бабла немерено. А за бабки любая даст. Эх, и что за жизнь? Черные трахают наших молоденьких шлюшек, а мы с тобой санинструктора Машку, и то по очереди!
Объяснение для сержанта: прапорщик пропустил чеченцев, чтобы те посетили проституток в Верхнем Кабаше.
Контрактник облизнулся:
— Ну, ничего, теперь и у нас деньжата появились. Слышь, Вась, а давай я завтра в поселок слетаю да блядей на пост привезу. Хоть ночь, но оторвемся. По сотке кинем — и все дела!
Прапорщик отверг предложение подчиненного:
— Ты это брось, гигант половой мысли. Никаких блядей. Вернемся в часть, тогда топчи, кого и когда хочешь, а здесь бардак разводить не дам! Есть Машка, ее и долби. Короче, я спать… А ты неси службу бдительно, чтобы ни один Казбек к блокпосту не подошел.
— Не волнуйся. С капустой, — сержант похлопал себя по накладному карману, — и служба веселей пойдет!
Начальник поста скрылся в блиндаже. Там, в своем отсеке, в тайник меж бревен положил только что заработанные полторы тысячи долларов и лег в постель. Тут же кусок палатки отодвинулся, и в темноте прапорщик различил физиономию Машки:
— Василь? Не спишь?
— А ты чего блудишь?
— Так тебя ждала! Примешь?
Прапор вздохнул:
— Иди. Что ж с тобой делать?
Худая женщина, сбросив с себя халатик, юркнула под простыню прапорщика. Вскоре послышались ее ахи и охи, единственные в наступившей тишине звуки в блиндаже.
Утро встретило Калинина докладом Литинского, сообщившего, что после убытия Али Асханова со свитой из зоны контроля спецназа в усадьбе Эдаева ничего заслуживающего интереса службы не произошло. Полковник подтвердил отданное ранее распоряжение капитану Литинскому после смены: всем нарядом прибыть к нему в кабинет.
В 6.20 четверга 24 июля в кабинете Калинина собрались сам командир «Грозы», его заместитель подполковник Данилов, капитан Литинский с прапорщиками Гоголевым и Климовым.
Начальник поста наблюдения повторил то, что ранее докладывал в штаб по связи.
Выслушав его, полковник обратился к Гоголеву:
— Иван Иванович, нам известно, что в свое время вы служили под началом Асханова. Уверены ли вы, что вчера около полуночи на удалении в несколько сот метров возле дома Эдаева видели именно Асханова?
Прапорщик поднялся:
— Было такое дело, служил я в роте Асханова два года. Кстати, отмечу, неплохим командиром был нынешний главарь незаконных бандформирований, по крайней мере солдаты его уважали. Но это так, к слову. Запомнил ли я своего командира? Поверьте, запомнил. И вчера узнал его. Главным образом из-за того, что он был без бороды. Все привыкли видеть на экране телевизора Асханова этаким бородачом, но на этот раз бороды не было. И я видел его через оптику двенадцатикратного увеличения. Мог ли я обознаться? Нет, не мог. Да и заснял я Асханова, вот камера, можете посмотреть!
Данилов взял у Гоголева камеру, подсоединил шнуры от нее к телевизору, отмотал пленку назад, включил воспроизведение. На экране возникли два подъезжающих к дому Эдаева джипа. Вот они
