– В чем дело, Талбок?
Афганец ответил:
– Я не понимаю смысла претензий уважаемого мистера Харта и не могу принять их. Это он, как мне кажется, предвзято относится ко мне!
Абдель поднял руку:
– Так, Талбок! Я не желаю слушать оправданий. Приказываю исполнять все прихоти моего дорогого гостя.
– Я и так их исполняю! Но... я все понял, саиб!
– Хорошо!
Шейх указал на бывшего полевого командира, сейчас обычного пленника:
– Как тебе дичь, Флинт?
Харт осмотрел объект охоты, спросил:
– Он не ранен?
Абдель бросил:
– Ерунда!
– Тогда я могу поговорить с ним?
Шейх разрешил:
– Говори! Я послушаю, если ты не против.
– Я не против.
Харт подошел к Амуркулу:
– Как ты себя чувствуешь, горец?
– Нормально... для пленника, подвергнувшегося пыткам.
– Конечно! Абдель наказал тебя незаслуженно. Что ж, бывает! И даже хуже! У меня к тебе предложение, Амуркул.
Пленник удивленно посмотрел сначала на наемника, затем на бывшего хозяина, спросив:
– Кто этот неверный, шейх?
Абдель усмехнулся:
– Это ты у него спроси.
Амуркул опять взглянул на Харта:
– Кто ты?
– Гость твоего хозяина. Меня еще называют Флинтом. Не слыхал?
– Нет.
– Ну, откуда тебе, пещерной крысе, слышать обо мне!
– Я не пещерная крыса!
– Ладно! Ты вонючая гиена! Но вернемся к теме. Я хочу предложить тебе игру.
Амуркул спросил:
– Что за игру?
Харт объяснил:
– Называется она – «Уходящий от пули». Суть в том, что один человек охотится за другим! Как тебе такая игра?
– Не проще ли убить меня прямо здесь, во дворе?
– Ты не хочешь попытаться выжить?
В глазах пленника мелькнули искорки интереса:
– Выжить? Ты сказал выжить?
– Я сказал попробовать выжить, что, предупреждаю сразу, сделать будет нелегко. Но возможно, учитывая твой опыт и горную подготовку.
– Не могу понять, о чем ты, гость хозяина?
– О’кей! Смысл игры или охоты таков. Я вооружаюсь снайперской винтовкой и ухожу на перевал. Через час в горы уходишь ты. Территория охоты ограничивается естественным рельефом местности. А он здесь таков, что имеет проходимый участок подъема длиною в милю. Примерно в милю. На хребет можно подняться по двум тропам, удаленным друг от друга где-то в триста ярдов. Твоя задача – добраться до вершины перевала. Перевалив за хребет, ты обретаешь свободу. Тебя никто не будет преследовать, можешь проваливать на все четыре стороны. Моя задача – не допустить, чтобы ты добрался до перевала. Вычислить тебя и, скажу прямо, пристрелить. Но и ты будешь в случае чего иметь возможность защищаться.
Амуркул, побледнев, выдавил из себя ухмылку:
– Каким это образом?
– Ты также получишь оружие. Винтовку или автомат с одним боекомплектом на свое усмотрение. Если первым обнаружишь меня, стреляй на поражение и уходи!
Бывший полевой командир повернулся к Абделю:
– Шейх! Этот человек смеется надо мной?
Аль Яни ответил:
– Нет, Амуркул, он говорит серьезно.
– Шайтан! Но ведь ты в любом случае не дашь мне уйти далеко от Ажраба, даже если я завалю твоего Флинта!
Шейх проговорил:
– Гость решил позабавиться, я не мог отказать ему в этом. Гость выставил условия. Я не согласен с ними, но так же не могу не принять их. А это значит, если победителем из игры выйдешь ты, тебя никто преследовать не станет. Никто не будет и оцеплять участок охоты. Гость дает тебе шанс выжить! Я против этой игры, но по закону гостеприимства не могу отказать гостю. Так что я в вашу забаву вмешиваться не стану. Клянусь!
Взгляд пленника ожил. Он знал, если Абдель поклялся, он сдержит клятву, а это означает, что идиот Флинт действительно предоставляет возможность пленнику бежать. Глупец, он не понимает, что в горах афганец чувствует себя как рыба в воде! Но почему наемник решился на подобную игру, ведь Абдель наверняка объяснил ему ее возможные кровавые последствия? Пожелал получить дозу адреналина? Или по жизни является самоуверенным придурком, которому фортуна до сих пор только улыбалась? Но, в принципе, это все равно. Пленнику предоставляют шанс избежать смерти, только умалишенный или слабак откажется от него. Потерявший было волю ко всякому сопротивлению и готовившийся умереть позорной смертью Амуркул преобразился.
– Я принимаю твои условия, Флинт! Один вопрос, чем будешь вооружен ты и какое оружие получу я?
Абдель недовольно сказал:
– Тебе же сказали, вооружайся на свое усмотрение. А вот что за ствол выберет мой гость, не твое псиное дело!
– Хорошо! Я выбираю автомат! Русский «АК-74», как договаривались, с одним, но полным боекомплектом.
Шейх взглянул на наемника.
Тот безразлично согласился:
– Хороший выбор. Хорошее оружие в умелых руках!
Повернулся к Абделю:
– Босс, дай ему то, что он просит! Автомат и магазин с тридцатью патронами.
Шейх неодобрительно покачал головой:
– «АК-74» – серьезное оружие!
На что Харт ответил:
– «М-4» не хуже! И дело не в оружии. Победит тот, кто переиграет противника до того, как нажмет на спусковой крючок. Пусть готовят этого Амуркула.
Абдель подозвал Талбока и передал ему пленника, приказав вооружить автоматом и выпустить в горы по сигналу уважаемого гостя!
Помощник увел бывшего полевого командира.
