– Кто?
– Ты не ответил на мой вопрос, Халиф!
– Да нет никого у Тарды. Тишина мертвая. Постороннего наблюдения не заметил, хотя посылал на всякий случай пару бойцов на склоны.
– Понятно. А теперь слушай меня и запоминай. Сейчас же, без ужина, сажай людей в джип и начинай отход от Тарды.
Халиф воскликнул:
– Но с чем это связано, Керим? Нам ничего не угрожает!
Асанов повысил голос:
– Не перебивай, а слушай приказ. Приказ босса!
– Босса? Понял, слушаю!
– Значит, отходишь от Тарды. Но следуешь не в Хаба-Юрт, а обойдя аул, идешь в Джербет. У Джербета распустишь людей, они знают, где им укрыться на время. Сам следуй к Щербатому. У него переждешь пару суток. Джип укроешь в усадьбе. За время отстоя связь с подчиненными поддерживаешь постоянно.
– И что дальше?
– Ничего. Ждешь! Я свяжусь с тобой и скажу, что делать дальше. Ты все понял? Только давай без ненужных вопросов. Я передал приказ Тимура.
– Понял, Керим. Начинаю отход.
– Как обоснуешься в Джербете, позвони по сотовому телефону.
– Хоп! До связи.
– Отбой.
Отключив рацию, Керим вышел на улицу, прошел до дома, где в одиночестве проживал Алим Кардоев по прозвищу Охотник. Жена у него умерла в молодости при родах. Вместе с женой погиб так и не увидевший белого света ребенок. С тех пор Алим жил одиноким волком. В первую чеченскую кампанию ушел к боевикам Дудаева, затем служил в банде Хаттаба. Война опротивела быстро. Вернулся в Хаба-Юрт еще более замкнутым человеком, чья радость заключалась в одном – в охоте. Кардоев был единственным в ауле человеком, не зависящим от Керима. Более того, Асанов даже побаивался мрачного Охотника. Кардоев с удивлением встретил нежданого гостя.
– Керим, ты? Салам! Что привело тебя ко мне, да еще в столь поздний час?
– Салам, Алим, разговор есть.
– Ну, проходи.
Хозяин дома и гость устроились в комнате.
Кардоев спросил:
– Чаю выпьешь? Он у меня особый, лесной!
Асанов отказался:
– Нет, спасибо. Дома напился.
– Ну, тогда говори, что хотел?
– Дело одно есть, Алим. С которым можешь справиться только ты один.
– Что за дело? Сразу предупреждаю, если оно связано с тем, чем занимаются твои люди, то лучше разговор не начинать. С наркотой связываться не буду, а война в прошлом.
Керим выставил перед собой ладони.
– Нет, Алим! Дело другого рода. Хотя насчет наркотиков ты не прав: я не наркобарон, и если через меня и проходит какая-то мелочь, то только для нужд всего селения. Тем более не хочу говорить о войне. Мы давно ни с кем не воюем!
Кардоев, усмехнувшись, спросил:
– Что тебе надо, Керим?
– Ты охотник, Алим. Ходишь за добычей далеко в горы. Наверняка знаешь, как пройти к брошенному аулу Тарды?
– Знаю! Но не был там более года. Зверь оттуда ушел, а где нет зверя, там мне делать нечего.
– Но дорогу найдешь?
Охотник вновь усмехнулся:
– А чего ее искать? Пройти по ущелью – и все дела.
– Нет, Алим, надо подойти к аулу со стороны перевала и выйти на вершину правее бывшего селения, ближе к каньону.
– Зачем?
– Понимаешь, друзья предупредили меня, что у Тарды объявилась банда наемников из Грузии. Если это так, то Хаба-Юрту может угрожать опасность. Кто знает, что на уме у этих бандитов. И вот, чтобы подготовиться к появлению банды у нас в селении, мне надо знать, соответствует ли действительности информация о наемниках или это все слухи. Я не могу допустить, чтобы наемники напали на Хаба-Юрт.
Кардоев внимательно посмотрел на Асанова.
– Ты говоришь правду, Керим?
Асанов изобразил недоумение.
– Не веришь мне?
– Что это за друзья у тебя, которые знают о том, что происходит в горах?
– Какая разница, Алим? Ответь, ты поможешь мне? Всем жителям аула? Ведь, если что, их будут убивать и насиловать наемники.
– Я слышал, чабаны говорили о каких-то взрывах, доносившихся со стороны Тарды. И видел, как ты отправил к ущелью машину с Халифом и его людьми. Это тоже связано с информацией о появлении у брошенного аула банды наемников?
– Да.
– Халиф был в Тарды?
– Да. Но когда уже стемнело. Он доложил, что аул до конца разрушен. Кем-то подорваны и те дома, что еще вчера были пригодны для временного проживания. Кому могла прийти в голову идиотская мысль подрывать их, ума не приложу. Даже наемникам это было совершенно ни к чему.
Кардоев проговорил:
– Действительно, ерунда какая-то получается. И не в том, что кто-то взял да подорвал никому, по сути, не нужные строения, а в том, что на подрыв ушла уйма взрывчатки. А ее по горам на горбах несут, и каждый патрон на счету. Тут же рвали развалюхи, не жалея зарядов.
– Вот и я говорю: непонятные, необъяснимые вещи происходят в Тарды. Что это? Забавы наемников? Но ты прав: так они не поступают, берегут каждый патрон. Может, кто-то что-то ищет в ауле?
– Возможно. Однако, говоришь, люди Халифа никого в Тарды не обнаружили?
– Нет.
– Странно!
– Да, Алим, более чем странно. Мне пришлось отозвать Халифа, возникли проблемы у родственника на равнине. Помощник поехал помочь ему. Да и какие разведчики Халиф и его люди? Ты – другое дело. Ты – Охотник. Видишь то, на что другие не обращают внимания. Ты в лесу и в горах как рыба в воде. От твоего внимания ни одна мелочь не ускользнет! Поэтому я и прошу тебя посмотреть на аул, последить за ним. Определить, что же там на самом деле происходит. А за работу хорошо заплачу. Дам денег столько, сколько сам скажешь!
Кардоев произнес:
– Зачем мне деньги? Оставь их при себе. Деньги – зло, в этом я убедился на войне. Ты мне патронов дай, мой запас изрядно иссяк.
– Так ты пойдешь к Тарды?
– Схожу.
– Может, тебя какой-то отрезок пути на машине подбросить? Лошадь дать?
– Ничего не надо. Пешком дойду.
– Рацию возьми.
– Не надо. Вернусь, лично расскажу, что увидел. Возьму патроны и уйду в горы. На зиму!
– Хоп, Алим! Ты получишь боеприпасов столько, сколько сможешь унести. Будь осторожен в Тарды.
