– Ладно! Все это ерунда, а вызвал я вас для того, чтобы спросить, что за авантюру вы, господа офицеры, затеяли за моей спиной да еще вовлекли в нее Крымова? Или вы считаете, что я уже устарел для того, чтобы реально оценивать обстановку?
Вперед вышел Дементьев:
– Извините, товарищ генерал. Я попросил вышестоящее командование разрешения остаться в Кентуме, потому как уверен, что Кабадзе планирует свой отход из Тарды. И отход в Кентум.
– Откуда такая уверенность, капитан?
– Только в старой крепости, вернее, в ее руинах, там, где были разгромлены и его банда, и банда Бекмураза, он может чувствовать себя относительно спокойно. Кроме того, оттуда он может уйти в Дагестан. Либо на равнину, что еще хуже.
– Понятно. А что, безо всяких там кренделей с этим вопросом нельзя было обратиться напрямую ко мне?
Ответил Тимохин:
– От этого капитана отговорил я. Ведь если бы вы отказали, то Дементьеву пришлось бы забыть о мести.
– Значит, все дело в стремлении капитана отомстить кровному врагу за гибель подчиненных?
В разговор вновь вступил Дементьев:
– Так точно, товарищ генерал-майор!
– Хорошо хоть, что на этот раз ответ искренен.
Тимохин спросил:
– А разве мы, Владимир Дмитриевич, никогда ранее не мстили за своих?
– А разве я, полковник, отказал в просьбе Дементьева?
– Значит, разрешаете оставить капитана в Кентуме?
– Оставляйте. Командир экипажа вертолета, что будет перебрасывать в горы «Орион», получит соответствующее распоряжение. Но... Дементьеву ставится задача по задержанию Кабадзе при вероятном предпринятии им попытки прорыва в Кентум. И только в исключительном случае, когда задержание будет невозможно, разрешаю ликвидацию бандита.
Тимохин улыбнулся:
– Что-то мне подсказывает, что Кабан, если пойдет в Кентум, окажет Дементьеву отчаянное сопротивление и будет биться до конца. Своего, разумеется, конца.
Потапов спросил Андрея:
– Доволен?
– Так точно. Спасибо, товарищ генерал.
– Не за что. Аккуратней будь у крепости, хотя не тебя мне учить.
Он повернулся к Тимохину:
– Кабадзе планирует отход из района Хаба-Юрта после 9 часов?
– Он назвал время 21.10, 21.20.
– Берем за расчет 21.30. Его уточнят разведчики «Миража». Следовательно, где-то к полуночи Кабан прибудет в Тарды. До утра будет отдыхать. К утру, к 8.00, на рубежи ожидания, разведки и уточнения задачи должны выйти и группы «Орион» и «Мираж». Второй группой я займусь сам, а вот «Ориону», Александр Александрович, надо вылететь сразу после подтверждения начала отхода Кабана, не позже 22.00, чтобы прибыть в заданный район не позднее полуночи. А далее действовать по плану Крымова.
Тимохин доложил:
– Группа «Орион» готова хоть немедленно вылететь, куда будет приказано.
– Знаю. Ступай к подчиненным, определяй маршрут передвижения из района высадки к Тарды, ставь предварительную задачу. Оружие, экипировка, спецсредства находятся на складе № 2. Ключи от склада у начальника караула. Готовность к вылету с 20.30.
– Понял. Разрешите идти?
– Идите.
Командир группы спецназа «Орион» и бывший участковый покинули кабинет заместителя начальника управления по борьбе с терроризмом. Прошли в комнату совещаний, где их ждал личный состав боевого подразделения.
В 20.00 на плац авторемонтного завода приземлился вертолет «Ми-8». Спустив на бетон трап, из «вертушки» вышел командир экипажа, в котором Дементьев узнал майора Ступина, ранее работавшего по переброске спецназа к крепости Кентум.
– Саша, ты ли это?
– Андрюха? Тебя же уволили?
– Э, Саня, я уже и в милиции успел послужить, и вновь в спецназ вернуться, только другого ведомства.
– Рад за тебя!
Офицеры пожали друг другу руки.
Подошел Тимохин, спросил Дементьева:
– Знакомый пилот?
– Так это он перебрасывал группу отряда «Валдай» к Кентуму.
Летчик добавил:
– Да, бойня тогда была знатная.
Тимохин сказал:
– Смотри, как бывает. Сегодня тебе придется вновь Дементьева у Кентума высаживать.
– Так это его надо оставить у крепости? Ваш генерал предупреждал, но чтобы этим офицером оказался Андрюха Дементьев, я и предположить не мог…
– Ладно, поговорите еще. Вертолет к переброске группы готов?
– Обижаете, товарищ полковник. Готов, конечно.
– Район высадки вам известен?
– Пролетали над ним не раз, но не садились.
– А придется сесть.
– Придется – значит, сядем! Плато там небольшое, но вроде ровное. В общем, на месте сориентируемся.
– После высадки десанта какой имеете приказ?
– Вернуться на базу. И ждать вашего вызова. Мой позывной «Заря-2».
– А звать-то тебя как, майор?
– Извините, не представился. Командир экипажа майор Ступин Виктор Алексеевич!
– Полковник Тимохин, Александр Александрович, командир боевой группы, позывной «Орион»!
– Я в курсе! Когда вылетаем?
– Сообщу дополнительно. Пока – ждать.
– Есть ждать.
Оставив Дементьева с летчиком, Тимохин вернулся в здание, в кабинет генерала Потапова, на рабочем столе которого была развернута спутниковая система. Закурив, с разрешения генерала, сигарету, Александр встал у окна. Посмотрел на часы. До выхода на связь Крымова времени оставалось около полутора-двух часов. Потапов спросил полковника:
– Твои готовы?
– Да.
– Взяли все, что надо?
– Да.
– Хорошо!
– Ждать вот только муторно. И чего Кабан не решил раньше отправиться в Тарды?
– Видимо, его распорядок устанавливается сверху.
– От чего нам не легче.
– Ничего, время пролетит быстро. Дементьев как?
Тимохин, выдохнув дым в открытую форточку, взглянул на генерала:
