— В районе домов никакого движения не было. По крайней мере, в то время, когда я осматривал первый дом.
— И сам Кима не видел?
— Нет.
— Ну, значит, он уже на базе.
И действительно, капитан Ким находился у связистов.
— Ну как, Леня, отработал свое? — спросил Шепель.
— А чего ради я таскался бы в кишлак? Все сделано, как надо.
— «Духи» не снимут твои мины?
— Никто не видел, как я их ставил, это первое; а второе — снять мины невозможно. Они с сюрпризом. Проведешь легонько по корпусу, зацепишь едва заметный штырек — и взлетишь на воздух вместе с миной да и домом.
— Ну, тогда мы можем быть спокойны. А как ты, чертила, умудрился незаметно даже для нас пройти в дом, поставить мины и вернуться сюда?
— Что за вопросы, Миша?.. Как, как… Каком кверху!
— А, ну если так, то конечно… — Шепель повернулся к Колданову: — Тимохин еще наверху?
— Так точно! И Соловьев тоже.
— А что у нас в тылу?
— Все спокойно.
Шепель взглянул на часы.
— 2.50. Да, на полтора часа спокойствие нам гарантировано. А вот потом…
— Что потом, Майкл? — спросила Крофт.
— Потом, Лу, здесь будет очень весело. Так весело, что все в пляс пойдем… И мы, и «духи». Боишься?
— Нет, — кратко и решительно ответила Крофт.
— Не обманывай, Лу! Боишься. И в этом нет ничего зазорного. Только дураки не боятся смерти.
— Значит, ты дурак? — улыбнулся Гарин.
— Я бы попросил…
— Но ты же не боишься смерти?
— Я, Витя, не бегаю от нее. Но подыхать, признаюсь, у меня никакого желания нет. Раньше времени подыхать, в смысле. Игра со смертью и страх пред нею — не одно и то же. Сегодня нам предстоит сложная игра. Но мы должны ее выиграть.
— Еще бы иметь побольше патронов… — вздохнул Колданов. — А то что такое три магазина на ствол? В лучшем случае часа полтора-два обороны. Еще пару минут на гранаты, а дальше — «вперед, за Родину» с ножом в руке…
— Ты не паникуй раньше времени. Саныч придумает, как развести «духов». Он на это мастер. Да и мы все далеко не лохи. А там, глядишь, и Феофанов чем-нибудь подсобит… Ему сейчас гораздо хуже, чем нам. Наверняка генерал мечется, ища выход из создавшейся ситуации. Так что, ребята… пардон, леди и джентльмены, — Шепель улыбнулся Луизе, — прорвемся! Не впервой… Где же все-таки Тимохин?
…Командир группы «Орион» поднялся на вершину, когда Шепель с Гариным вплотную подошли к кишлаку. На зеленом фоне прибора ночного видения увидел поднятую из расщелины руку Макарова, сжатую в кулак. Через минуту Тимохин прилег рядом с майором.
— Вот тебе пулемет, — передал он «ПК», — и две коробки. Всего сто с лишним патронов, считая заряженную ленту. Больше патронов нет и не будет.
— Мне прикрывать группу сверху?
— Не только, Дима, не только… Слушай меня внимательно.
Тимохин доложил складывающуюся на данный момент неблагоприятную для «Ориона» обстановку. Выслушав, Макаров скрипнул зубами и процедил:
— Продали, значит, суки?
— Да, Дима. Поэтому придется решать вопрос самостоятельно. Попробовать решить… Тебе предстоит выбрать позицию, с которой ты мог бы положить небольшой отряд «духов». В одиночку — кого-то еще я тебе дать не могу. Впрочем, позже тебя поддержит огнем прапорщик Чернов.
— А в это время вы ввосьмером будете отбиваться от сорока «духов»?
— Почему ввосьмером? Нас одиннадцать человек — вы, разбив талибов на плато, весьма эффективно поддержите нас.
— Ты считаешь, что Крофт в состоянии драться?
— Ей придется это делать.
— Но, командир, даже при таком раскладе «духи» зажмут вас с двух сторон, да и нас с Черновым их снайперы снимут. Даже если и не снимут, долго поддерживать вас мы не сможем. Если бы группе укрыться где-нибудь… Да где здесь укроешься? За валунами?
— А дом на окраине? — посмотрел на Макарова Тимохин.
— Дом? — не без удивления переспросил майор. — Ты решил опередить противника и прорваться в одно из зданий?
— Да. В первый дом. Второй же подорвать. Продумываю вариант перемещения в сарай. Но это в том случае, если удастся уничтожить «духов» в кишлаке.
— Что будет сделать трудновато…
— Кто бы спорил. Но о нас-то ладно, внизу я разберусь; давай посмотрим местность. Определим, откуда и как им удобнее всего скрытно подойти к ущелью.
— Тут и смотреть нечего. Если «духи» нас пасут, то они в курсе — или должны просчитать, — что наверху мы обязательно установим посты прикрытия. Одиночные, так как людей у нас мало. А значит, подойдут по оврагу. И действовать начнут от плотины.
— Вопрос: в каком направлении?
— Думаю, они еще из оврага попытаются определить позицию моего поста и ударят по ней.
— Значит, пойдут сюда?
— Если убедятся, что пост здесь.
— А ты?
— А я залягу где-нибудь западнее оврага, около арыка.
— А ну, пойдем посмотрим.
Небольшое углубление в начале арыка, частью отгороженное каменной грядой от оврага, представляло собой прекрасное укрытие не только для обороны, но и для нападения.
— Симпатичная яма, — проговорил Тимохин, спрыгнув в углубление. — Отсюда видны подходы и по оврагу, и по равнине, и вершине, на запад и на восток. Надо только упор для пулемета сделать.
— Это не проблема.
— Так! Предположим, «духи» подойдут к ущелью по оврагу, не зная, что у плотины засада. Ты пропускаешь отряд, который растянется максимум метров на двадцать, и забрасываешь его гранатами. Сколько у тебя «снежков»?
— Две «Ф-1» и три «РГД-5», — ответил Макаров.
— Этого должно хватить, чтобы выбить основную часть банды. Остальных накроешь из пулемета. С оврагом все понятно. Вариант второй: «духи» не пойдут до плотины по оврагу, а выйдут на равнину.
— В этом тоже особой проблемы не вижу. Подпущу к позиции и сделаю то же самое, что и в овраге. Только при этом варианте придется больше работать из пулемета — гранатами я смогу задеть только правый фланг «духов». Но в принципе задачу решу.
Тимохин кивнул и продолжил:
— И, наконец, самый хреновый вариант. Часть «духов» — скажем, пять человек — выйдет на равнину, а часть пойдет по оврагу.
— Ну, почему хреновый? Нормальный вариант. «Духов» в овраге я уничтожу гранатами, а тех, кто выйдет на равнину, положу из пулемета.
— Так, а если талибы применят вариант отхода?
— Пойдут по вершине? Вряд ли. Развернуться они не смогут, а мне из арыка уничтожить западную
