центре внимания. Подобного бывшая супруга Солоухова никак не ожидала. Сергей же, не обращая на нее никакого внимания, поздоровался:
– Привет всем, дамы и господа! Не ожидали увидеть Солоуха? А он вот взял и появился впервые после выпуска!
Майора бурно приветствовали. Особенно Пат Гуагидзе, последний год школы просидевший с Солоуховым за одной партой. Он, следуя своему восточному темпераменту, хотя на родине, на Кавказе, никогда не был, бросился обнимать друга:
– Серега, браток! Объявился наконец! Молодец! А то до меня какие только слухи не доходили! И то, что вроде убили тебя в Афгане. Потом, что в Чечне боевики завалили. А ты живой и невредимый. Молодец! Давно ли в городе?
– Несколько дней, Пат, – ответил Сергей, аккуратно высвобождаясь из объятий товарища.
– И уже с Катей?
– Пат! Ты же сам сказал, что я живой и невредимый. Так почему должен быть один? Разве мужчина должен быть один? Ответь, горячая твоя душа!
Гуагидзе категорически отрезал:
– Нет, не должен.
– Так чего ты удивляешься?
– Я не удивляюсь, я одобряю. Честное пионерское, одобряю! А Катюша сегодня на загляденье. Как-то раньше не замечал, что она такая.
– Какая?
– Красивая!
– Не замечал, вот и не замечай, больше внимания своей половине уделяй.
Грузин рассмеялся:
– Намек понял! А вот и твоя бывшая. Удаляюсь.
Солоухов даже сейчас по стуку каблуков определил, кто к нему подходит сзади. Пат мог ничего не говорить. Сергей обернулся. Людмила оказалась перед ним.
– Привет, блудный сын!
– Уж не твой ли сын?
– Почему так агрессивно? Разве мы враги?
– Нет, очень хорошие друзья. Можно сказать, не разлей вода.
Людмила вздохнула:
– Узнаю Солоухова! А ты почти не изменился. Отойдем, поговорим?
– О чем?
– Разве нам не о чем поговорить?
– Лично я не вижу темы.
– Жаль. Но дело твое. Смотрю, с Катькой закружил?
– Тебе-то, Людмила, какое дело?
– Да, в принципе, никакого. Одно интересно, сколько ты угрохал бабок на ее наряд?
– Ровно столько, сколько он стоит! Или только жены депутатов могут позволить себе дорогие наряды?
Бывшая супруга усмехнулась:
– А говорят, что офицеры мало получают. Вон как своих подружек ублажают.
– Завидуешь?
Людмила изобразила удивление:
– Кто? Я? Смеешься?
– Нет, вполне серьезно! Завидуешь, точнее, злишься, что на этот раз кто-то шикарней тебя выглядит. Шикарней самой жены депутата Государственной думы?
Градилова сжала губы. Она и раньше так делала, когда что-то выходило вопреки ее желанию или воле.
– Да кто твоя Катька? Мещанка, напялившая на себя прикид аристократки, но так и оставшаяся мещанкой, обычной бабой!
– А ты кто, Люда? Катюша образование имеет, на жизнь сама зарабатывает. Ты же содержанка, ты никто! За счет мужа живешь. Паразитируешь, а ведь спокойно могла бы и работать. Одна-то не проживешь. Это здесь еще по старой дружбе кто-то общается с тобой, а в другом месте кому ты нужна? Прошу, отвали от меня. И предупреждаю: не вздумай Катю обидеть! Себе хуже сделаешь! Ты меня знаешь!
Людмила скривила рот:
– Не боишься на большие неприятности нарваться?
Глаза Солоухова стали строгими, взгляд угрожающим:
– Я уже давно, дорогуша, никого и ничего не боюсь.
– А зря! В нынешней жизни есть очень много того, чего не боятся только дураки.
– Это своему мужу скажи. Ему, действительно, есть чего опасаться. Не по средствам живет, значит, ворует. А ворует, может на зоне оказаться. А на зоне таких, как Градилов, ой как не уважают!
– Хамом ты был, хамом и остался. Да и что с тебя взять? Офицеришка! Защитник Родины. Хорошо же ты долг выполнял, что на первую попавшуюся манду драгоценностей навешал. Чеченов, поди, грабил, вояка?
Солоухов еле сдержался. И только потому, что знал – Людмила провоцирует его и желает скандала. Таков уж у нее характер. Поэтому ответил спокойно:
– Заткнись, дура. Сегодня не твой день.
Людмила, фыркнув и резко развернувшись, ни с кем не простившись, вышла из класса.
Все повернулись к Солоухову.
Тот спросил:
– Ну, что притихли, однополчане? Королеву бала потеряли? Так я вам другую представлю, более достойную. И вообще, у вас всегда так встречи проходят? По углам да кучками? Где стол? Выпивка, закуска? Или в школе пьянку не разрешают? Тогда пошли на улицу, на скамейках спортплощадки неплохо расположимся. Там, где акация.
Гуагидзе поднялся на стул:
– Ребята! Солоуха дело говорит! Чего-то мы сегодня оплошали. А ну, мужики, сдвигай столы, девочки, опорожняй сумки. Гулять будем! С новой королевой бала!
Кто-то сказал:
– Градилова ушла, черт с ней, а вот Марка дождаться надо, все же вон до каких высот пробился.
От двери раздалось:
– Это кто там о высотах говорит? И почему какого-то Марка обязательно надо ждать? Чем он лучше других? Должностью? Так все это временно!
Сергей повернулся на голос и увидел Брединского. Марк стоял в распахнутом дорогом костюме с шикарным пестрым галстуком, писком моды, и с шампанским в каждой руке! Марк тоже увидел старого товарища, которого всегда уважал за смелость, решительность и силу. За те качества, в которых сам испытывал недостаток. По крайней мере, в юности!
– Ба! Серега Солоухов! Вот это сюрприз! И Катюша, истинная королева, с ним! А я-то удивился, встретив в коридоре Градилову. Чуть с ног не сбила, так неслась на выход. Теперь понимаю, что придало ей ускорение.
Поставив бутылку на первую парту и поздоровавшись со всеми, Брединский подошел к Солоухову:
– Вернулся, значит, Серега?
– Вернулся, Марк. Хватит мотаться по свету.
– Да, досталось тебе. Но поговорим потом. А сейчас давай к столу, отметим встречу по традиции.
Сергей взял за руку Катю, подвел к столу, быстро накрытому бывшими одноклассниками и состоящему из парт, сдвинутых в один ряд. Брединский оказался во главе стола. Наверное, он возглавлял компанию с момента начала своего карьерного роста. Раньше лидерством Марк не отличался, стараясь находиться на вторых ролях. Сейчас же все изменилось. Сергей с Катей сели рядом с ним. Открыли водку, шампанское, вино. Брединский поднялся и толкнул тост. Было заметно, что говорить с трибуны он научился. Речь его
