Неверов проговорил:
– Подполковника, пожалуй, сейчас беспокоить не стоит. Похоже, в кишлаке бой только начался. А значит, Вараксину не до нашего доклада. Верно, солдат? – Ротный подмигнул связисту.
Тот пожал плечами:
– Не знаю, товарищ капитан, вам виднее!
– Это верно. А говорил, убьют! Не убили?
– Пока нет!
– Что значит «пока»? Мы свою работу сделали! Скоро на базу!
– До базы еще надо добраться!
Неверов сплюнул на камни:
– Тьфу, Строгин! И что у тебя за натура?
– Да я ничего, товарищ капитан. Просто предчувствие какое-то плохое. Пытаюсь погасить, не удается.
– Покури!
– Не курю!
– Может, и не пьешь?
– Нет! И на гражданке не пил! Даже по праздникам.
– Почему?
– Не хочу!
– Как это «не хочу»? Что, совсем равнодушен к спиртному?
– Совсем!
– Ну ты даешь! Не перестаешь удивлять. Оказывается, ты у нас уникум!
– Да нормальный я человек! Хотя, конечно, мало кто понимает меня. Вот и вы понять не можете. И, наверное, не верите!
– Отчего? Верить – верю, а вот понять действительно не могу. Но не осуждаю. Потому как не за что осуждать. Более того, одобряю. Я вот не могу так, как ты! И получается, что ты сильнее меня!
– Ну что вы? Разве в этом сила?
– Ну ладно. Вроде стрельба в кишлаке поутихла?
– Да, стреляют меньше. Вызвать комбата?
Но внезапно станция издала сигнал вызова.
Ротный взглянул на Строгина:
– Черт! Опередил Вараксин! Давай сюда свои причиндалы.
Неверов ответил:
– Овод на связи!
Но услышал голос не подполковника Вараксина, а крик старшего лейтенанта Макеева:
– Овод! Только что получил сигнал с поста наблюдения! К нам по ущелью и по вершине перевала приближается еще один отряд духов!
– Что?!! Еще духи? Откуда?
– А хрен их знает!
– Сколько боевиков в отряде?
– Минуту!
Макеев, видимо, связался с постом. Вскоре доложил:
– Овод-13 сообщает: по ущелью приближается, растянувшись по ширине всего ущелья, банда штыков в тридцать! На вершине замечены трое. Эти также сближаются с постом. Что делать?
Ротный приказал:
– Немедленно занимай позицию обороны. Я с одним отделением спущусь к тебе. Второе прикроет нас сверху. Посту отражать атаки противника, что вышел на вершину перевала.
– Не мешало бы подмогу из Гуликара вызвать!
– Вызову! Ты оборону занимай!
– Выполняю!
– Огонь по духам сразу, как только они выйдут на расстояние прямого поражения!
– Понял!
– Держись! Отобьемся!
– Держусь!
Неверов взглянул на связиста:
– Выходит, Вадим, действительно не с кишлаком базарил по рации замеченный тобой дух, а помощь из ущелья вызывал. Вопрос: как разведчики проморгали второй отряд? Ну да теперь это не важно! Я выхожу на комбата, ты срочно вызови ко мне командиров отделений. Срочно, Строгин!
– Есть, товарищ капитан!
Связист закричал:
– Командиры отделений, к командиру роты! Срочно!
Неверов же вызвал командира батальона:
– Верба! Я – Овод! Прошу ответить! Прием!
– Я – Верба!
– Верба, отряд Нурияра уничтожен, но из глубины ущелья приближается еще один отряд. Он идет и по дну ущелья, и по вершине перевала. Примерная численность внезапно объявившейся банды штыков тридцать пять – сорок! Основная часть прет по дну!
– Откуда взялась эта банда?
– Вы у меня спрашиваете? Задайте подобный вопрос разведчикам.
– Какое решение принял?
– У меня небогатый выбор! Приказал Оводу-11 занять оборону в ущелье, Оводу-13 держать перевал. Сам с первым отделением спущусь вниз, поддержу Макеева, второе отделение будет прикрывать нас сверху! Но, боюсь, сил взвода может оказаться недостаточно. К тому же у нас патроны на пределе. Прошу выслать к нам хотя бы взвод Грота!
Комбат ответил:
– Я бы выслал всю роту, но у нас проблема с кишлаком. Третью атаку духи отбивают. Попробую еще раз пустить пехоту, если не возьмем кишлак, придется вызывать «крокодилы»!
– Рота не может сломить оборону сорока духов?
– Их в кишлаке гораздо больше! Это во-первых! Во-вторых, у духов пулеметы и хорошо укрепленные огневые точки. Будь у нас техника, мы бы с первого захода разнесли Гуликар. Но техники нет. Ну и в- третьих, Рахим выставил несколько постов раннего обнаружения противника, а также засеял «зеленку» сигналками. Скрытно выйти к кишлаку роте не удалось. Духи успели занять позиции круговой обороны. В общем, сейчас подмогу выслать не могу. Держитесь! Как отработаем кишлак, своими ли силами или с помощью вертолетов огневой поддержки, к тебе выйдет взвод!
– Я понял! Короче, раньше полутора часов помощи нам ждать не приходится!
– Погоди! У тебя возможность отхода есть?
– Уже нет!
– Тогда держись, Овод! Больше мне нечего тебе сказать!
– Принял! Держусь! Отбой!
Неверов отключил станцию. Обернулся к подошедшим командирам отделений:
– Внимание, мужики! По ущелью и перевалу к нам выдвигается еще одна банда, численностью рыл в сорок. Не спрашивайте, откуда она взялась. Этого не знает никто, даже славная разведка. Третье отделение заняло позиции обороны в ущелье. Но одного отделения для отражения нападения втрое по численности превосходящей банды явно недостаточно. Поэтому первое отделение под моим командованием спускается в ущелье и усиливает подразделение старшего лейтенанта Макеева. Сержант Васильев! – Ротный взглянул на командира первого отделения: – Сержант Васильев, собирай всех своих бойцов у трещины. Подойду – начнем спуск, и дальше в ущелье действовать по обстановке! Понял?
– Так точно!
– Иди! Без меня не спускаться!
