— Вы давно из России?
— Да не сказать, чтобы очень!
— Понимаю! Я спросила глупость! Но почему вы не пьете, ведь просили воды?
— Да, да, конечно! — Лебеденко припал к носику кувшина, чувствуя такую неловкость, которую не испытывал никогда, даже в детстве. Оторвавшись от кувшина, он передал его девушке: — Спасибо! Вода здесь вкусная.
— Да! Скажите, вы могли бы рассказать мне о России? Или вам не до меня?
— Ну почему? Вы не мешаете мне!
— Я никогда не была на родине своей матери.
— Я сожалею, что вы, Аниса, остались сиротой, да еще на чужбине!
Девушка не согласилась:
— Я не на чужбине, здесь жил мой отец! Здесь жили его родственники. И мне… придется прожить в этом кишлаке, если сюда не придет враг, всю оставшуюся жизнь.
Лебеденко услышал в голосе девушки столько печали, что ему захотелось обнять и пожалеть это несчастное, обреченное на страшное одиночество, такое беспомощное и нежное создание. Неожиданно предложил:
— Давай на «ты»? Так проще, если не против.
— Я не против, а как тебя зовут?
— Андрей!
— Странное, но красивое имя!
— Нормальное имя, но ты неправа, Аниса!
— В чем?
Старший лейтенант убежденно сказал:
— В том, что тебе обязательно придется прозябать здесь, в этой пустыне. Судьбу всегда можно изменить, поверь, я это на себе испытал. И не один раз!
— И как же я могу изменить свою судьбу?
— Ну, это решать тебе.
Аниса неожиданно спросила:
— Андрей, а твоя жена знает, что ты в Афганистане?
— Нет!
— Вам нельзя говорить женам, куда уезжаете?
— Опять не угадала. Просто у меня нет жены. Холостой я!
Девушка искренне удивилась:
— Холост? Такой мужчина и без семьи? Разве это правильно?
— А разве правильно, что ты не замужем?
— Я другое дело. Той семьи, которую я хотела бы иметь, здесь не создать. А быть рабыней какого- нибудь многоженца не желаю. Если принадлежать, то одному, любимому и любящему. В гарем не пойду, лучше убью себя!
— Ты прекрати, убью себя. Все у тебя будет нормально.
— Уж не ты ли возьмешь меня в жены?
— А ты пошла бы?
Старший лейтенант, машинально задав вопрос, почувствовал, как дрожь прошла по его телу. И это тоже было с Лебеденко впервые. Девушка же ответила спокойно:
— Если ты полюбил бы меня, пошла!
— А как же твое чувство?
Аниса тихо произнесла:
— Когда умирала мама, она как-то в ночь, перед тем как уйти, позвала меня и сказала: «Прости девочка, что оставляю тебя одну, здесь, прости. Так сложилась жизнь. Тебе будет тяжело, очень тяжело, но верь, счастье найдет тебя. Ты только дождись!» Мама умерла, а потом соседка-гадалка предрекла, что если я не погибну до двадцати лет, то потом появится воин, которому я отдам свое сердце. И он не обманет. Он защитит, и мы проживем с ним долгую жизнь. Я не знала о том, что вы придете, до самого последнего мгновения. До утра, а ночью вчера мне приснился сон. Короткий. Приснился воин. Вот только лица его не увидела. Может, это был вещий сон? А ты, Андрей, пусть это и неприлично для девушки по местным обычаям, мне понравился. Но я просила рассказать тебя о России, ты выполнишь мою просьбу?
Лебеденко ответил:
— Конечно, Аниса, но не сейчас. Скоро меня сменят, и я должен буду отправиться на отдых, а разговор некороткий, поэтому, если возможно, давай встретимся вечером, прогуляемся к реке, и я тебе расскажу о России. Надеюсь, Рахим и ваши мужчины не будут против?
Аниса ответила уверенно:
— Они не будут против, но не уйдете ли вы вечером из кишлака?
Лебеденко погладил подбородок:
— В принципе не должны, но, если это произойдет, знай, я вернусь.
— Хорошо! — девушка улыбнулась. — Вечером, как Малик с Али пригонят отару, я выйду туда, где вас встречал Рахим!
Сказав это, Аниса подхватила кувшин и спустилась по лестнице вниз, и тут же рация Лебеденко издала сигнал вызова.
Старший лейтенант ответил:
— Пост на связи!
Лебеденко услышал голос командира группы:
— Лебедь! Тебя для чего на крышу выставили? Следить за обстановкой или обхаживать местную красавицу?
— Да все под контролем, командир! В окрестностях Чанри «чисто».
— Ладно, ладно! Успокойся!
— Командир, нельзя Анису оставлять здесь!
— Это я и без тебя знаю! О чем говорили, если не секрет?
— Ни о чем особенном, она просила рассказать о России, договорились вечером прогуляться до реки. Или запретишь? — Нет! Одно условие — голову Анисе не морочить. И не обижать даже словом!
— Да ты что, майор?
— Что слышал! Но хватит забивать эфир, следи за обстановкой. Отбой!
Лебеденко отключил станцию, произнес:
— Йес!
Из слов командира группы стало ясно, сегодня спецназ из Чанри не уйдет, а значит, он, Лебеденко, сможет весь вечер провести с девушкой, чего старший лейтенант сейчас хотел больше всего на свете!
Глава 4
Размышления Абделя прервал стук в дверь и голос помощника:
— Разрешите войти, хозяин?
— Входи! — ответил Аль Яни.
Абдур, кланяясь, подошел к столу Абделя. Тот спросил:
— Что у тебя? Вышел на след русских?
— Нет, господин! Русские, будь проклято их племя, словно растворились в ущелье, но… объявились американцы.
