вмешивался в работу своего комбата? И майор отлично справлялся с поставленной задачей!
– Э, Саня, не путай кое-что с пальцем. Ты на службе, я же в отпуске. А посему и не имел права вмешиваться в дела батальона. Докладывай боссу, а то он в Москве наверняка с ума сходит.
– Ты прав!
По спутниковой линии Калинин вызвал генерала Кучерова:
– Добрый вечер, Геннадий Анатольевич!
– Какой вечер? Посмотри на часы, полночь на улице. Докладывай, что у тебя?
– Все нормально, отряд «Гроза» совместно с батальоном десантно-штурмовой бригады операцию завершил успешно. Боевая группировка бандитов, имевшая целью уничтожение российского поселка Аманкул, большей частью ликвидирована, частью пленена. Среди пленных, правда, слегка подраненный, господин Али Асханов!
Генерал не выдержал:
– Взял-таки шакала? Кто лично или чья группа провела захват?
– Али взял старший лейтенант Волков!
– Где сейчас Асханов?
– В расположении базы временной дислокации отряда! Под охраной разведгруппы.
– Глаз с него не спускать.
– Само собой.
– Я немедленно докладываю о захвате Кровавого Али на самый верх. Утром узнаешь решение по нему. Спасибо за службу, Александр Иванович! Порадовал, да я ни в тебе, ни в твоих ребятах и не сомневался. Давай отдыхай! Утром вызову тебя!
– Спокойной ночи, товарищ генерал!
– Взаимно!
Калинин отключил трубку, взглянул на Листошина:
– Ну что, Лист, по соточке?
– Без вопросов! Только не коньяк! Водочки найдешь?
– Конечно! Вот только, боюсь, закусить нечем будет.
– Так пойдет! В Афгане спирт водой из арыка запивали, помнишь?
– И змеями закусывали!
– А что? Нормальный шашлык из гюрзы получается. Особенно после пол-литра да с голодушки.
Александр достал из шкафа бутылку «Столичной» и два фужера, наполнил их.
– За то, чтоб еще было?
– Угу! И за успех операции!
Офицеры, чокнувшись фужерами, одним глотком осушили их.
Листошин, прикурив, спросил:
– Сегодня опять в твоем кабинете ночевать будем?
– Нет! Сережа охраняет Асханова, Марьям к родителям должна уйти, так что пойдем ко мне. Там и ванная, и в холодильнике найдется чем желудок порадовать, водка в том числе.
– Другое дело! Честно говоря, надоел твой офис.
Генерал с полковником покинули штабной модуль и направились в военный городок гарнизона.
Подходя к дому, где Калинину была выделена во временное пользование благоустроенная квартира, полковник воскликнул:
– Это еще что за дела?
Листошин не понял:
– В смысле?
– В гостиной свет горит! А ведь дома никого не должно быть!
– А ты с чего взял, что невеста Сергея должна к родителям слинять? Он тебе говорил?
– Нет! Но что ей одной-то в хате делать? Ладно, не возвращаться же? Идем, квартира большая, всем места хватит.
Александр позвонил в дверь. Она открылась, и... на пороге полковник увидел супругу. Он воскликнул:
– Соня? Здесь?
– Ну, во-первых, здравствуй, Саша!
– Ой, извини, здравствуй, родная! Растерялся немного.
– А во-вторых, я смотрю, ты не один? Ба! Да это твой друг Семен, не так ли?
Генерал представился:
– Листошин Семен!
Софья рассмеялась:
– Да мы, кажется, знакомы! Но что стоим, господа офицеры, проходите!
Калинин с Листошиным вошли. Семен толкнул боевого товарища, предупредил:
– Я на минуту зашел.
– Да ладно тебе!
– Чего ладно? Перекантуюсь в гостинице. Вы ж не виделись сколько!
– Давай, проходи, генерал. Посидим, поужинаем, дальше видно будет.
Друзья прошли в гостиную. Соня была в квартире не одна. В одном из кресел, поджав ноги, сидела Марьям. Софья указала на чеченку:
– А мы тут с невестой сына познакомились, поговорили!
– Ну и как?
– А что – как? По-моему, у Сережи прекрасный вкус. Ты мне, Саша, вот что скажи: с каких это пор стал говорить неправду?
Калинин изобразил удивление:
– Не понял вопроса.
– Не понял, да? Ты по телефону что говорил? Что занимаетесь учебой, что у вас с Сережей все по- прежнему. А сами в это время на боевой выход собирались? Ну, зачем ты говорил неправду?
Александру стало неудобно, но он нашел что сказать супруге:
– Ты прекрасно знаешь, Соня, какая у нас работа. Сегодня может быть учеба, завтра – бой! Так и произошло, и не заставляй, пожалуйста, меня оправдываться, я не мальчик! И Сережа не мальчик. Самого Асханова взял!
Марьям неожиданно прошептала:
– Так вы против Кровавого Али воевали?
– Да, девонька! Тот задумал российский поселок с лица земли стереть, ну мы ему и «стерли», весь его бандитский шалман стерли. А самого, как барана за копыта, раненного притащили. Так что, думаю, скоро в Чечне все по-новому пойдет!
Молодая чеченка вздохнула:
– Хотелось бы!
Соня с Марьям пошли на кухню накрывать для позднего ужина стол, мужчины остались в гостиной. Калинин спросил:
– Как тебе невеста сына?
Генерал показал большой палец:
– Слов нет, Саша! Дай им Бог и Аллах счастья и благополучия, и... мирной жизни... побольше! Не как нам с тобой!
В субботу, 2 августа, генерал Кучеров вызвал Калинина на связь в 8.20. Александр с Семеном только вошли в кабинет, как трубка спутникового телефона пропищала сигналом вызова. Калинин ответил:
– Слушаю вас, Геннадий Анатольевич!
– У тебя все в порядке?
– Так точно!
– Асханов?
– А что Асханов? Оказали ему медицинскую помощь, лежит на койке в одиночке местной гауптвахты,
