– Перед тем, как ответить тебе на этот вопрос, я должен связаться с Москвой. Товарищ майор, – обратился Яковлев к офицеру, оставшемуся при нем, – будьте добры, соедините меня с полковником Шелеховым!
Майор молча достал станцию спутниковой связи, набрал нужный код, передал прибор полковнику.
– На связи Яковлев, товарищ полковник!
– Операция «Факел» закончена?
– Так точно!
– В живых из колонны остался кто?
– Пять-шесть человек!
– Да... Собирайся домой!
– Здесь, товарищ полковник, проблема одна возникла, – доложил Яковлев.
– Что за проблема? – спросил Шелехов.
– Капитан Антонов раненым попал в руки бандитов.
– Черт! Как же это случилось?
– Остатки разгромленной банды уволокли бесчувственного капитана в пещеры.
– Эх, Антонов, Антонов... Что предлагаешь?
– Если мне разрешат остаться, я попробую вытащить его. Ничего обещать не могу, но попробовать, думаю, стоит!
– Подожди! Такое решение я самолично принять не могу! Давай-ка я соединю тебя с Кадышевам.
– С генералом армии Кадышевым?
– А что? Все одно ваша встреча неминуема, так начни разговор сейчас!
– Хорошо, товарищ полковник! Соединяйте!
Прошло несколько минут.
– Генерал Кадышев!
– На связи Яковлев!
– Знаю, что Яковлев! Шелехов доложил! Эх, Яковлев, Яковлев... Ладно, у нас еще будет время во всем разобраться!
– Я насчет армейского капитана, попавшего в плен.
– Я в курсе... Хорошо! Действуй! Вытащишь офицера, тебе зачтется! Поддержка нужна?
– Группа спецназа не помешала бы!
– Она прибудет к тебе, я сейчас же отдам приказ подразделению «Шквал» под командованием подполковника Согрина прибыть в твое распоряжение! Все! Работай, полковник!
Яковлев передал трубку майору.
– Ну что же, Бережной, начнем искать Антона?
– Ты знаешь, как это сделать?
– Надо подумать. А пока узнаем ответ на твой первый вопрос.
Полковник с кем-то связался по обычной связи. Говорил недолго.
– Дела таковы! Тела Дудашева и Крамаренко отправлены в часть вместе с сообщением о том, что и вы, капитаны Антонов и Бережной, пали на поле боя!
– Вот мудозвоны штабные! Мне надо позвонить!
– Майор! Дай еще станцию.
Володя набрал по спутниковой связи номер сотового телефона Веры, но тот молчал. Попытался набрать штаб, но связь почему-то дала сбой. Капитан сказал об этом майору. Тот был спокоен, как удав:
– Проверим. Как восстановим, я тут же сообщу вам. Юрий Александрович, мне нужно отлучиться!
– Давай, майор! Обеспечь связь, она нам совсем скоро очень будет нужна!
– Сделаем. Только прошу оставаться в палатке. Сами понимаете, служба!
– Понимаю! Мы с капитаном будем здесь!
Майор вышел, полковник предложил Бережному:
– Ты давай отдохни, Володь, а я подумаю, на кого из лидеров сопротивления выйти, чтобы вытащить Антона. Убивать его бандиты не будут. Такой товар дорого стоит.
– А если сгоряча кончат?
– Что им помешало убить его в балке?
– Использовали как прикрытие!
