– Э-э, я-я, – попытался ответить капитан, но не смог. Ком застрял в горле.
– Серега! Ты жив? – продолжал кричать в яму Володя.
– Жив, – тихо смог произнести Сергей.
И, собрав все силы, крикнул:
– Жив!
– Жив, чертила, жив! – Бережной не скрывал радости. – Товарищ подполковник! – крикнул он во двор. – Жив друг мой, понимаете?
Согрин подошел к яме.
– Ну а ты боялся, капитан. Сейчас мы быстро вытащим этого кавказского пленника. Семенов! Колтунов! Ко мне! – командовал подполковник. – Поднять капитана из ямы. И смотрите, нежно, как пылинку, он ранен, усвоили?
– Сделаем, товарищ подполковник!
И уже несколько лиц склонились над отверстием. Решетка отброшена в сторону. Молодой голос спросил:
– Товарищ капитан, обвязаться сами сможете?
– Да, – прохрипел Сергей.
Спустилась веревка.
Сколько раз он закреплялся перед подъемом этим куском тонкого каната за время своего заточения. А сейчас не смог. Руки дрожали так, что Антонов не мог завязать простейший узел.
– Не получается, товарищ капитан? Ладно. Вы там в сторонку отодвиньтесь, я спущусь.
Офицер спецназа в камуфлированной облегченной форме соскользнул вниз. Быстро закрепил конец веревки. Помог приподняться, поддержал.
– Давай, наверху, поднимай! Аккуратней. Вот так.
Лейтенант поддерживал тело, когда оно медленно пошло вверх.
Пистолет Сергей автоматически сунул за борт полуистлевшей куртки.
Его подняли и положили на плащ-палатку. К Сергею кинулся Бережной.
– Антон! Слава богу! Живой, браток! Ну как ты?
– Но-нормально, тря-ясет всего, Вова...
И вдруг, вздрогнув плечами, заплакал. Впервые в жизни боевой офицер капитан Антонов заплакал.
Слезы обильно текли по его щекам, и Сергей не прятал их. Он смотрел на окружающие его такие родные и суровые лица. Лица Своих.
Снецназовцы обступили капитана и смотрели на этого изуродованного, столько пережившего офицера и понимали его. А Сергей, сидя в объятиях друга, вздрагивал плечами и плакал. Плакал от того, что кошмар кончился. От того, что он выжил. От того, что его не бросили, искали, нашли и спасли. Слезы радости и благодарности омывали его лицо. И не было слов. Да и не нужны они были. Антонову предложили спирту. Он выпил, и дрожь понемногу улеглась.
Со стороны разрушенного здания раздались голоса бойцов, проводивших зачистку. Один из них обратился к своему командиру:
– Товарищ подполковник, здесь «чех» один раненый, тот, кто к яме подходил.
– Ты не знаешь, что делать? – вопросом ответил Согрин.
– Подожди, подполковник! Я прошу тебя, подожди! – воскликнул Сергей. – Подведите меня к чеченцу.
Подполковник пожал плечами, и вместе с капитаном Бережным, поддерживая Антонова, они подвели его к углу дома, где, держась за простреленную грудь, сидел, опершись о стену, Большой Чингиз. Он был в сознании, но тяжелое ранение вряд ли оставляло ему шансы выжить. Смотрел чеченец в сторону и повернул голову только тогда, когда подвели Сергея.
– А, капитан. Пришел посмотреть, как меня добьют?
– Нет, Чингиз, – Сергей говорил с трудом, – не за этим!
– А зачем же? Видишь, как все повернулось? И теперь первым умру я. А ты будешь жить. Судьба.
– Ты сам ее выбрал, и я в этом не виноват.
– Знаю.
Антонов повернулся к Согрину:
– Подполковник, еще одна просьба.
– Ну давай!
– Не убивай его, подполковник. Очень тебя прошу. Понимаешь, командир, он не хотел моей смерти. Он бывший афганец, офицер. Так уж сложилось, что теперь мы враги. Но в последний момент этот человек дал мне шанс избежать мучений и самому решить свою судьбу. Позволь, подполковник, отплатить ему тем же.
Офицер, имевший приказ на уничтожение всей банды, задумался. Посмотрел на Антонова, Бережного, Чингиза.
