в нем – заживо хоронить себя в бетонных склепах. Будем пробиваться к Батуми. Оттуда в Турцию! Другого пути у нас нет!
– Но это сколько предстоит пройти, сэр, – воскликнул сержант Келлеман.
Хеллер приблизился к нему:
– Ты, Крис, можешь оставаться прямо здесь. И сдаться на милость победителя. Только что-то мне подсказывает, враг не проявит милость. Не заслужили мы ее! Но можешь остаться. Я разрешаю! Все можете остаться, один уйду!
Над оврагом раздался шелест. И южнее прогремели разрывы снарядов.
Ченси спросил:
– Что это?
Хеллер усмехнулся:
– Русские вошли в Южную Осетию и бьют по артпозициям грузин. Вот что это!
Он поднял кейс со спутниковой системой, поправил винтовку. Посмотрел на подчиненных, повернулся и пошел в глубь оврага. Вслед за ним потянулись лейтенант и сержанты.
Вступить в бой с американцами российскому спецназу не пришлось. Как только янки вышли в сектор обстрела группы прикрытия оврага, капитан Березин и старший лейтенант Дмитриев дали две предупредительные очереди. Фонтаны от пуль поднялись в метре от майора. Березин крикнул на английском языке:
– Стоять! Оружие на землю, руки за голову! Быстро или мы стреляем на поражение!
Ченси воскликнул:
– Ну вот и ушли!
Хеллер опустил чемодан со станцией, бросил винтовку, снял пояс с гранатами, положил рядом с кейсом, отстегнул кобуру с пистолетом, которая вместе с десантным ножом полетела к винтовке, поднял к затылку руки.
Лейтенант и сержанты последовали примеру командира. В это время к американцам сзади подошли Крымов с Тимохиным. Полковник крикнул:
– От оружия и снаряжения два шага назад.
Диверсанты подчинились. Хеллер, отойдя на установленную дистанцию, обернулся.
– Кто из вас старший? – спросил он.
Начальник отдела спецмероприятий Главного Управления по борьбе с терроризмом ответил:
– Я – старший, полковник Крымов. Спецназ России.
– Вот оно что? Понятно! Это лучше, нежели осетинские ополченцы. Хочу заметить, полковник, что я и сопровождающие меня лица являемся гражданами США. В Грузии находимся в качестве военных советников, имеющих дипломатический иммунитет. В боевых действиях участия не принимали, здесь находимся по долгу службы. Увидев, что происходит в Цхинвали, решили покинуть зону боевых действий. Наше присутствие в Грузии основано на соглашениях между президентами Грузии и США.
Крымов усмехнулся:
– Так вы, Хеллер, значит, чуть ли не дипломат?
По лицу майора пробежала тень тревоги. Откуда русский знает его фамилию? Но он ответил:
– Мы – советники. Вам как человеку военному известно, чем занимаются советники, прикомандированные к войскам других стран.
– И конечно, никакого отношения к отряду «Черные дьяволы» вы не имеете?
– Впервые слышу о каких-то «дьяволах»! Да, я майор армии США Клинт Хеллер и никакого отношения к каким-либо отрядам не имел и не имею, как не имеют его и стоящие рядом со мной офицеры, а также военные советники.
– Ничего не знаете о попытке отряда наемников уничтожить село, от которого вы в спешке бежали?
– Не знаю!
– И село, что расположено к востоку от дубравы, где оборудован полевой лагерь террористов, ваши люди не обстреливали, уничтожая мирных грузинских жителей?
– Я не понимаю, о чем вы говорите. Требую передать нас командованию российских миротворцев и вызвать представителя посольства США в Грузии!
– Может, еще и генерала Ферроу пригласить? Или полковника Кандеашвили? А лучше командира бригады, дислоцирующейся в Кабуле, полковника Эдварда Фрина, который расскажет о вашем личном, майор, участии в карательной акции против жителей кишлака Багихель? И еще с десяток свидетелей вашей преступной деятельности, господин командир диверсионного отряда «Черные дьяволы»?
Хеллер побледнел:
– Я не намерен больше отвечать на ваши вопросы.
– Ответишь на вопросы других и в менее комфортной обстановке. Тимохин, пеленай сэров!
Пока Александр надевал на американцев наручники, Крымов вызвал командира штурмовой группы «Мираж» подполковника Соловьева.
– Доложи Феофанову о разгроме отряда «Черные дьяволы» и захвате майора Хеллера, лейтенанта Ченси, а также сержантов Келлемана и Контера. Я вызываю вертолет и следую к вам!
– Принял, командир!
Крымов переключил связь на командира «Ми-8»:
– Свод, я – Крым, ответь!
Тут же сквозь помехи пробился голос майора Родионова:
– Свод на связи!
– Ты в порядке?
– В полном!
– Тогда поднимай «вертушку» и следуй к бывшим позициям грузинских миротворцев. Туда мы поднимем захваченных американцев.
– Взяли-таки ублюдков?
– А ты сомневался?
– Да нет, но… поздравляю. Однако вам с ребятами придется немного подождать!
– Почему? «Вертушка» же в порядке?
– Вертолет-то в порядке, а ты разрывов снарядов на юге не слышишь?
– Слышу – и что?
– А то, что артиллерия 58-й армии заканчивает подавление огневых точек грузин, обстреливавших ранее Цхинвал и территорию Южной Осетии. В условиях ведения интенсивного артиллерийского огня поднять «вертушку» в воздух я не могу! Но тебе недолго ждать. Я по бортовой станции переговорил в эфире. Наши войска практически уже закончили подавление огневых позиций грузин, а пехота с десантом выбила их с территории всей Осетии. Короче, ввалили наши Сардикашвили по самое не могу!
– Это хорошая новость. Мы подождем!
В 21.10 вертолет смог забрать группу Крымова с плененными американцами и остальные боевые группировки Главного Управления по борьбе с терроризмом. Как только «Ми-8» взмыл над рощей, Александр приник к иллюминатору. Он увидел окрестности горящего Цхинвала, разрушенную дорогу, по которой все же продолжала двигаться российская бронетехника. Он подумал о Белле, оставшейся в селе, жителей которого спасли спецназовцы и ополченцы, о миротворцах, погибших, но не сдавших своих позиций, и о том, как хрупок и ненадежен современный мир. Группы антитеррористического управления, выполнив поставленную задачу в полном объеме, летели во Владикавказ, где их ждал транспортный военный самолет до Москвы. Тимохин смотрел на землю, многострадальную землю Южной Осетии, и проклинал войну. Не допуская и мысли, что совсем скоро ему вновь придется прилететь сюда и вновь вступить в бой с коварным противником, на время затаившимся, но не отказавшимся от своих подлых планов превращения Кавказа в зону постоянных, кровопролитных, междоусобных и межнациональных конфликтов.
