остались на месте, не проронив ни слова, – видимо форма подействовала.
Михаил спустился в подвал и оказался в настоящей «рыгаловке». Здесь, кроме стойки, столов не было – только вдоль стен прибитые намертво полки. Возле них толпились человек десять мужиков – мрачных, пьяных, хмурых, в облаке дыма от дешевых сигарет. Шепель быстро осмотрелся. Мужики стояли кучками по трое человек, и только один, с виду самый старший, одиноко пил пиво в углу. А вот девиц в заведении не было – либо наврал Толик из «Привета», либо их вызывали по мере надобности. Человек за стойкой, которого трудно было назвать барменом, внимательно смотрел на офицера.
– Привет! – подошел к нему Шепель.
– Здорово! Каким ветром тебя, майор, сюда занесло? Ваши к нам не ходят.
– И сегодня никого не было?
– А чем сегодняшний вечер отличается от вчерашнего? Разве тем, что дыма сегодня меньше…
– Значит, не было… А я думал, мой дружок сюда забрел.
– Что за дружок?
– Да какая тебе разница? Налей стольничек.
Бармен не стал наливать из только что начатой бутылки, достал из-под прилавка другую – видимо, не решился продать офицеру МЧС «паленку». Отвернул пробку, плеснул водки в стакан, на глаз отмеряя сто граммов. Пододвинул граненый стакан Шепелю:
– С тебя полтинник, майор!
– Без проблем. Закусить есть чем?
Бармен кивнул на тарелку, где лежало несколько кусков затвердевшего черного хлеба, посыпанных солью. Тут Толик не обманул.
– Закусь у нас скудная, зато бесплатная, бери сколько хочешь.
– Это все?
– Все. У нас рюмочная, а не кафе. Хочешь цивильно посидеть, пожрать по-людски – ступай в «Привет». Там, как в городе.
– Почему же у вас, извини, так убого?
– А на хрена нам излишества? К нам приходят те, у кого на кафе бабок не хватает. Большинство в долг пьет. Получают зарплату, расплачиваются или натурой чего-нибудь несут. Хозяин берет, но это его дело.
– Да уж…
Шепель выпил водки, закусывать не стал, прикурил сигарету.
– Зачем пойло заказывал, если с пузырем пришел? – удивился бармен.
– А с чего ты взял, что у меня пузырь?
– Заметно, – усмехнулся бармен.
– Да? А ты не смотри куда не надо.
От угла отошел мужик, стоявший в одиночестве, подошел к стойке:
– Фрол! Нальешь в долг?
– Налил бы, да чем расплачиваться будешь, Федор Степанович? Делянка-то твоя, слыхал, сгорела намедни. А на тебе и так семь штук уже висит.
– Расплачусь…
– Когда компенсацию получишь? Извини, не могу больше. Мне не жалко, но ты же знаешь хозяина. А мне работу терять нельзя. Где еще пристроюсь? Вон, – указал он на Шепеля, – в МЧС не возьмут, а после пожаров вообще никакой работы в районе не будет. Только шабашка, да я не строитель.
Шепель повернулся к мужику, которого бармен назвал Федором Степановичем:
– Что, трубы горят?
– Душа горит, майор, трубы – хрень! Столько денег за ночь потерял?! Вся делянка к чертям собачьим выгорела. На что теперь жить? Чем за кредит расплачиваться?
– Не переживай! Компенсацию получишь, а долги банк закроет и отсрочку даст.
– С чего бы?
– С того, что ты потерял способность гасить кредит в результате стихии и во время действия в области режима чрезвычайной ситуации. А насчет водки… Есть у меня пузырь; хотел с товарищем выпить, да тот где-то затерялся в вашем поселке. Пойдем выпьем, поговорим. За мной машина только через час придет, все одно ждать. Кстати, а когда закроется этот шалман?
– У нас, майор, рюмочная, а не шалман, – недовольно произнес бармен. – Закрываемся, как народ разойдется.
– Закроет, когда скажем, – подтвердил мужик. – Никуда, на хрен, не денется. – Взял два стакана, забрал тарелку с хлебом, взглянул на Шепеля: – Идем, майор!
– Ты, я гляжу, пиво пил… Здесь брал? Я бы сейчас с удовольствием холодненького глотнул.
– Не, пиво с собой принес; тут только спирт разбавленный наливают, да еще могут воды из крана.
Они встали в углу у полки, на которую Шепель выставил бутылку, а мужик – закуску со стаканами.
– Говоришь, здесь спирт разбавленный наливают? – спросил Шепель.
– А что?
– Да нет, просто я сто граммов выпил – нормальная водка, точно не спирт.
– Это Фрол тебе из собственных запасов выделил. Очканул офицеру палево наливать. Ну и хрен с ним. Разливай, майор, а то сейчас душа взорвется…
Майор разлил водку: себе сто пятьдесят граммов, знакомцу полный стакан. Выпили. Мужик закусил двумя кусками посоленного хлеба и тут же закурил, выложив на полку пачку «Явы» с одноразовой зажигалкой.
– Бери, если куришь, майор!
– У меня свои, – ответил Шепель, – и я пока повременю. Жарко. Даже к ночи духота не спадает.
– А ты что, недавно здесь?
– Да пару дней, как нас из Москвы сюда перебросили.
– А! Ну, тогда понятно. Хорошо, что эти два вечера дым на север сносит, а то здесь пить невозможно было бы.
– Жаль, что такие красивые места горят, – вздохнул Шепель. – Мы проехали по округе. Места отличные, под Москвой таких нет. Те, что были, теперь под коттеджами. А тут раздолье: и леса, и река, и озера… В нормальные года грибов, поди, у вас много?
– Немерено, – ответил мужик. – В любую рощу заходи, десять минут – и полное ведро. Рыбка тоже водится. Река и пруды, что вдоль дороги, ерунда; в лесах озера – так озера, там карась жирный, красный, большой. Удочкой и на уху, и на жарево за полчаса наловишь. Отборных. Да, места хорошие. Были…
– Природа быстро восстановится.
– Но не сразу… Ладно, майор, хороший ты, вижу, человек, давай добьем пузырь, да пойду я до хаты. Отдохну до утра, пока дым опять поселок не затянул. Затянет – не до сна будет.
– Это точно!
– Да у вас-то, наверное, в машинах и кондиционеры есть, и вентиляция…
– Но не будешь же все время торчать в машине? И потом, мы работать приехали, а не отдыхать. Хотя, как я уже говорил, места здесь для отдыха отменные… До пожаров, в прошлые годы, сюда, наверное, много людей приезжало?
– Много – не то слово. Пансионаты были забиты, хат свободных не оставалось. Где из города местные, что свалили когда-то, в отпуска приезжали, где отдыхающие, рыбаки, грибники… Всяких много было. А пока никого.
– Да-а, сейчас здесь не отдохнешь. Хотя некоторых, наоборот, словно тянет туда, где катаклизмы. Экстремалы…
– Кто?
– Экстремалы. Любители острых ощущений. Таковых в поселке не замечал?
– Нужны они мне! Никого не было, только… Жорик в июне приехал. Но это свой. У него тут хата возле магазина, на Луговой, дом 14. Приехал с корешами. Те все по деревням ездили, узнавали, не продаются ли старые дома. Таких тут каждый год полно. Скупают землю, коттеджи строят или участки перепродают. У меня брат позапрошлой весной двадцать соток в Озерной за пятьдесят штук продал, а прошлым летом эти
