— Страшная опасность нависает над драгоценным господином Седри и лишь я могу предупредить его о ней — попробовал я зайти с другого бока.
— Потому мы здесь и стоим. Чтобы от опасностей ограждать. Иди своей дорогой, добрый путник.
Стражник повторил просьбу удалиться уже во второй раз. Третье предупреждение будет последним. И если не отойду от ворот, стража атакует меня. Один удар чудовищной алебардой и я с визгом улечу на локацию возрождения.
Сделав несколько шагов назад, я обреченно поглядел на неприступные ворота и зло крикнул:
— Попрошу твоего брата написать тебе еще с десяток писем. Чтобы ты не скучал!
— Ых! — скривился несчастный, но промолчал.
А я тяжко вздохнул, почесал затылок, сплюнул в дорожную пыль и пошлепал в обратном направлении. Выбора нет. Буду выполнять задания местной деревенщины до посинения. Вернее до тех пор, пока уровень добрых отношений не повысится на должную высоту.
Проклятье! Почему же все так сложно?!
Ладно… везде надо искать хорошую сторону. Выполню несколько заданий, подниму уровни, подкоплю деньжат и куплю экипировку. Не сбавляя шагу, я недрогнувшей рукой распределил имеющиеся в наличии пятнадцать свободных пунктов. И полюбовался итогом:
Десять пунктов ушло на интеллект, еще пять на мудрость. Робкий голос внутри меня настойчиво шептал, что не следует забывать о выносливости, необходимой любому персонажу, но я его призывы проигнорировал. Мана… ее мне не хватает куда больше чем выносливости.
Задушено хрипя я уцепился за затрещавшую под моим весом ветку и подтянувшись, оседлал ее. Яростно мигающий уровень усталости зашкаливало и я поспешно обхватил тонкий древесный ствол обеими руками и прижался к нему всем телом.
Из рукава куртки выполз изрядно потрепанный змей, укоризненно взглянул на меня крошечными глазками и тут же исчез, растворился в воздухе. Вот и мана закончилась. Уровень жизни полыхал красным, осталось меньше четверти. Изучив нерадостные показатели, я со стоном взглянул вниз, на землю и прошипел:
— Чтоб вы сдохли!
Сидящая внизу тройка лесных волков слаженно облизнулась, не сводя с меня голодных взглядов. Сидящий слева зверь с намеком поскреб землю лапой — спускайся мол.
— Ага! Щас! — буркнул я, затравленно крутя головой по сторонам.
Два волка были словно с картинки — густая серая шерсть, узкие морды с умными глазами, пушистые хвосты. Третий выглядел куда хуже — в нескольких местах шерсть подпалена, хвост похож на обгоревшую спичку, одно ухо торчит под неправильным углом. Это я постарался, приложив волчару всеми доступными мне средствами. Огненная магия, терновая преграда и пара ударов посохом. После чего из кустов выскочили два его серых дружка и мне пришлось поспешно спасаться бегством. Что самое поганое — эти волки обладали некоторой устойчивостью к определенным стихиям. Моя ледяная игла вязла в густой шерсти, не нанося практически никакого урона. А укусов холода зверюги не боялись. Терновая преграда тоже начала пасовать — пару раз атакуемый мною зверь изящно увернулся от возникших из воздуха колючих кустов, еще три раза с легкостью разорвал растительные путы, правда, потеряв при этом изрядно здоровья. Огненная магия им оказалась не по вкусу и именно это позволило мне спастись.
— Вот это я поохотился — пробурчал я, зло смотря на сидящих под деревом волков — Быть магом не просто!
— Гр-р-р… — согласился со мной один из зверей и задумчиво обнюхал кору дерева.
На свою беду, мне в голову пришла блестящая мысль — во всяком случае тогда мне показалось именно так. Совсем немного не дойдя до деревни, я круто свернул в сторону и углубился в лес, намереваясь поохотиться на местную живность. Одно задание я уже выполнил — отнес письмо стражнику. И решил в быстром темпе 'нарвать' волчьих хвостов, дабы выполнить еще одно поручение. Заодно и пару уровней поднять. Волков долго искать не пришлось — они сами меня нашли и вот, как итог, я сижу на верхушке тоненькой и опасно покачивающейся сосны, а у ее подножья меня дожидаются три голодных зверя. Один из которых к тому же затаил на меня сильную обиду. Особенно его огорчил тот факт, что я запулил ему в нос 'пылающий уголь'.
— Ну и чего вы расселись? — мрачно поинтересовался я, косясь на медленно-медленно востанавливающиеся ману и жизнь — Идите отсюда.
Донесшееся до меня презрительное фырканье показало, чтобы волки никуда уходить не собираются.
— Уроды мохнатые! — расстроенно вздохнул я, неспешно заливая в левую ладонь 'малое исцеление' и прижимая ладонь к щеке — Вам что больше заняться нечем? Я все равно не слезу!
Слезать я и правда не собирался. Я одним-то волком не справился, а тут целых три здоровенных
