до максимума, затем перенес длань на плечо Киры, не прекращая вдумчивого осматривания локации.
— Странное ощущение — произнесла девушка, покосившись на свое плечо — Только что с твоей стороны был удар, а секунду спустя ты меня лечишь.
— Пока мы добирались до этого места, я получил три удара один за другим. Система прикалывается вовсю. Но это все ерунда. Что делать будем?
— Хм…
— Во-во…
Разговор ненадолго прервался, и мы вновь уставились себе под ноги, пытаясь сообразить, что делать дальше. Парящего в воздухе пепла здесь было куда меньше и ничто не мешало мне рассмотреть самые мелкие детали.
Если взглянуть на локацию Безумия с высоты птичьего полета, то окажется, что она похожа на глубокую суповую тарелку с широкими плоскими краями. В самом центре этой посудины торчит кусок белоснежного льда, все остальное обильно присыпано пеплом. И в данный момент мы стояли на начале пологого склона, пробегавшего несколько десятков шагов и превращавшегося в крутой спуск, ведущий ко 'дну' локации. Если меня не обманывают глаза, то последние пять-шесть метров и вовсе представляют из себя отвесную стену из плотной утрамбованной и обожженной земли. И я почему-то твердо уверен, что выбраться обратно будет невозможно и неважно какие заклинания или умения есть в наличии. Дорога в один конец.
— Как тарелка — озвучил я свои мысли вслух — И фиг знает, что за супчик в нее налит…
— А я про муравьиного льва подумала… ой! Опять удар! Это уже не пугает, но дико надоедает! А это чертово бормотание все уши проело! Лечи меня.
— И правда, похоже на воронку муравьиного льва — согласился я, подлечивая Киру — Только здесь пепел вместо песка. Ну? Решай, Кира. Если мы двинемся дальше, то пути назад не будет. Монстров мы так и не увидели, но локация с сюрпризами.
— А ты что думаешь, Рос?
— Нет уж. В таких вопросах я тебе не советчик. К тому же, ты знаешь больше меня.
И вновь повисло тяжелое молчание — то есть, замолчали мы с напарницей, а вот локация вовсю старалась оправдать свое название. Натужный скрип, глухое бормотание, вскрики и веселое хихиканье — все смешалось в звуковое месиво и серьезно начинало давить на мозги. Полное впечатление, что мне устроили экскурсию по психлечебнице.
— Рос… — не выдержала Кира — Скажи! Сам как думаешь — вперед или назад?
— Кира, ты сейчас прикалываешься, да? Я же сказал — не хочу я принимать решений. Я просто наемник.
— Рос!
— А черт! Ладно. Тогда вот тебе мой совет — возвращаемся обратно на берег Любви и начинаем прокачиваться. Разведка не удалась, мобов не увидели, информации о местных опасностях мы не получили — ну, если только самые крохи. Надо подрасти, хорошенько обследовать локацию любви, пройтись по тем нескольким домам, мельнице: может, найдем полезные свитки или предметы экипировки. Может найдем какого-нибудь 'местного' и удастся выведать полезную инфу о этом пепелище. Да, времени на это уйдет уйма, но поделать тут нечего. Моя мысль понятна?
— Понятно — кивнула внимательно слушающая Кира, на чье окровавленное лицо я старательно не глядел.
— И?
— Идем вперед — к ледяному пику!
Не успел я возразить, Кира упрямо наклонила голову и двинулась вперед, осторожно спускаясь по осыпающемуся пепельному склону.
Что ж… она командир.
Пожав плечами, я шагнул следом, на ходу убирая посох за спину и доставая из кармана еще один свиток.
Глава седьмая
Смерть конкурента. Сила любви. Предательство друга. Злобный вой оборотня.
Проблем со спуском не возникло. Вернее с падением — до отвесной стены оставалось еще порядочно, когда ноги заскользили и нас неудержимо повлекло вперед, вместе с солидным пластом слежавшегося пепла. Секунду я еще пытался сопротивляться потоку, затем меня прокрутило вокруг оси, сбило с ног, прибило к Кире и выкинуло нас обоих за край обрыва с отрывистым звуком очень уж напоминающим презрительный плевок. Короткий полет, и мы неожиданно мягко приземлились, не потеряв ни капли здоровья. Вездесущая подушка из пепла устроила мягкую посадку и одновременно могилу — нас накрыло с головой и несколько мгновений я не видел абсолютно ничего, пока ожесточенно работая руками и ногами, не 'вынырнул' на поверхность.
Кира меня опередила — ее тело по плечи торчало из мягко шевелящегося серого месива. Крутнув головой по сторонам, я обнаружил, что мы внутри пологой кучи, высотой метра в три, не больше. Я был ближе к краю и немного сместившись в сторону, легко нащупал ногами твердую поверхность. А Кира продолжала барахтаться, едва заметно, сантиметр за сантиметром приближаясь ко мне.
— Руку! — крикнул я и, уцепившись за протянутые пальцы, подтянул девушку к себе — Вот блин! Скажи мне кто раньше, что придется нырять в пепле с головой…
— Отказался бы? — хрипло поинтересовалась Кира, цепляясь мне за плечи и проталкиваясь дальше.
— Вряд ли — усмехнулся я — Стой, дай упереться покрепче и я тебя вытолкну.
— Угу. Зато состояние доспехов стало лучше, и защита повысилась на пару единиц. Толкай!
— И… раз… — от моего мощного толчка напарница продвинулась еще на шаг в сыпучей массе и практически выбралась наружу — Как это защита повысилась?
— Пепел какой-то странный здесь — тяжело дыша, пояснила Кира, помахав у меня перед носом сверкающей кольчужной перчаткой — Не такой как вверху. Доспехи просто отзеркалило до блеска. Металл ведь… Но эффект не совсем положительный. Давай руку. И-и-и оппа…
Через пару секунд мы оба оказались на свободе. В относительном смысле — слой пепла достигал колена, а с небес и крутых склонов продолжала сыпаться добавка.
— Теперь дороги назад нет — озвучил я и без того известный факт — Мда… одна ошибка или еще что…
— Значит, постараемся не наделать ошибок — внешне безразлично ответила Кира.
'Уже наделали, когда весело скатились с этой горки!' — так и просилось у меня на язык, но я сдержался и, выдав самую широкую из своих улыбок, кивнул на ставший гораздо ближе ледяной пик:
— Нам кажется туда?
— Да, пошли. Только куртку переодень, да и штаны твои… подгузник просвечивает.
— А? — удивился я и, взглянув на куртку, испустил еще один возглас — А?!!
На мне была одета полная рвань. Хлам, барахло, мусор, ветошь! Совсем еще новехонькая куртка превратилась в лохмотья, держащиеся вместе только благодаря чуду и редким ниточкам. Штаны 'украшены' огромными дырами, сквозь которые видны грязные ноги. С жалобным стоном я выдернул ногу из пепла и со скорбью убедился, что болотные сапоги 'просят каши', их зубастой ухмылочке мог позавидовать даже крокодил. Защита упала почти до нуля, вещи сношены практически до предела. Даже шарф и тот покрылся мелкими дырками и уже не давал никаких бонусов к характеристикам — а я так и не успел изучить подарок. Да я вообще эти вещи меньше одного дня ношу! Какого черта?!
