– Извините, генерал, но вы говорите ерунду, – ответил Александр. – Я не экстремал-любитель, я – профессионал. И боевая работа в тылу противника – одна из составляющих моей службы в спецподразделении.
– Но вы, как это правильнее выразиться, имеете склонность к риску…
– Я бы поправил вас – к оправданному риску, необходимому в той или иной ситуации… Но пора действовать. Время 8.50.
– Будь по-вашему, Алекс, – согласился Харсон.
Тимохин отдал приказ группе «Орион» на спуске с хребта. Спецназовцы, ощущая опасность, действовали быстро и слаженно. В 9.40 они вошли в балку, откуда Александр тут же вызвал на связь бригадного генерала:
– «Марс», это «Орион». Мы на месте! Как насчет моджахедов?
– Наблюдатель южного склона доложил, что боевики Омара пошли от Тарвала вдоль перевала.
– Ясно! Они двинулись вслед «духам» Моджарина.
– Со стороны Даршуба моджахеды не проявляли себя. «Ирбис» начинает спуск и марш к «зеленке».
– Особо не торопитесь. Талибы должны убедиться, что все идет по их плану. Прошу связаться со мной при появлении душманов Хамиса.
– Непременно!
«Ирбис» завершил спуск с перевала как отслеживающий обстановку на восточном участке плато.
– Сэр! Вижу отряд талибов, вышедший из-за восточного выступа левого лесного массива, – доложил сержант Шинлер.
Харсон через бинокль осмотрел место выхода талибов. Банда приостановила движение. Моджахеды также заметили американских спецназовцев; впрочем, о том, что на склоне американцы, они не знали, и полевой командир, как и Харсон, поднял к глазам бинокль. Генерал, дабы не выдать себя, прекратил наблюдение и вызвал по связи Тимохина:
– «Орион, это «Марс»! Отряд Хамиса из Даршуба вышел на плато. В настоящий момент главарь рассматривает нас в бинокль.
– Отлично! А вот теперь, «Марс», спокойно имитируйте отход на север. Наблюдение за бандой Хамиса беру на себя.
– Принял! Работаем!
– До связи!
Тимохин отключил станцию, приказал:
– Шепель, Ким, ко мне!
Майор и капитан подошли к командиру группы. Александр отдал им команду:
– Быстро перемещайтесь на склон восточного подъема из балки. Там организуйте пост наблюдения и отслеживайте, что будут делать «духи». Старший поста – майор Шепель.
– Есть, – ответил Михаил, и двое офицеров ушли на восток.
Остальной личный состав группы Тимохин рассредоточил на северном и южном склонах достаточно большого, глубокого, заросшего колючим кустарником оврага. Оставив за себя Соловьева и забрав с собой связиста, он двинулся на восток. Не доходя до позиций, которые заняли Шепель и Ким, приказал Колданову вызвать на связь Крымова и доложил координатору:
– Мы в овраге у перевала, Харсон повел «Ирбис» на север. Подойдя к лесному массиву и покинув сектор вражеского наблюдения, американцы свернут в «зеленку» и пойдут к южной оконечности леса, на рубеж действия. С него мы одновременно проведем атаку на позиции талибов.
– Понял тебя. «Духи» уже определились с позициями?
– Пока нет, но у них и выбора особого нет – два-три места, пригодные для организации заслона, не более. И все они перед нами. Ты мне лучше скажи, как насчет «вертушки» Родионова?
– «Ми-8» переброшен в район, от которого до вас не более двадцати минут полета.
– И где же, Крым, ты нашел такое укромное местечко?
– Мы, Саня, в Кабуле не только чай пьем, но иногда и работаем.
– Космическая разведка новых данных по нашему району не сбрасывала?
– Феофанов звонил, сказал, что талибы, скорее всего, пытаются направить «Марс» в Кокарское ущелье.
– Это мы просчитали.
– Я доложил ему об этом. Ничего нового больше нет.
– И на этом спасибо.
– Не за что. Проверь связь с Родионовым, а то как бы сбоя не произошло.
– Проверю! До связи, Крым!
– Надеюсь, уже до встречи.
– Как знать… Ладно, отбой, атташе!
Тимохин набрал номер командира экипажа «Ми-8»:
– Как дела, Антон?
– Прекрасно! Стоим на равнине, под палящим солнцем; рядом не то что деревца какого, захудалых кустов нет. А в кабине кондиционеры не предусмотрены… В остальном же все нормально. Паримся понемногу, ожидая вызова. Ты как?
– Мне полегче – я с ребятами в овраге. Хотя и здесь тени практически нет, но ветерок пока еще несет легкую прохладу.
– Долго ждать вызова?
– Думаю, не более двух часов. Все будет зависеть от действий «духов» и «Ирбиса».
– Ты площадку приземления приглядел?
– Конечно. Посадишь свою лайбу, как на подмосковном аэродроме.
– Значит, придется садиться в экстремальных условиях…
– Разве, Антон, тебе к этому привыкать?
– Нет, но не хотелось бы сломать шасси. Тогда посадка в любых условиях станет экстремальной.
– Прорвемся! В общем, жди сигнала. При его получении двигай к перевалу, обходя с запада кишлаки Мухтум и Даршуб. И помни: у «духов» наверняка имеются ПЗРК. Хотя у Хамиса зенитно-ракетных комплексов может и не быть. Они, в принципе, ему не нужны.
– Для того чтобы приземлить меня, достаточно и «ДШК».
– Значит, иди на предельно малой высоте.
– Сань, не учи отца детей делать…
– Договорились. До связи!
– Давай! Ну и парилка, мать ее…
Тимохин передал трубку спутниковой системы связи старшему лейтенанту Колданову, дождался, пока тот сложит аппаратуру в чемодан, и пошел к позициям наблюдателей.
Шепель обернулся на шаги Тимохина и Колданова:
– Это вы?
Связист остался внизу, а командир группы поднялся к наблюдателям и прилег на склон рядом с Шепелем.
– И что тут у нас, Миша?
– «Духи» посмотрели на движение «Ирбиса» к проходу между «зеленками», полевой командир с кем-то поговорил по радиостанции – спутниковой, между прочим…
Александр осмотрел местность через свой бинокль.
– Не спешат талибы блокировать пространство у перевала, продолжают стоять возле леса.
– Возможно, они вообще сюда не пойдут, а двинут в обратку или в «зеленку»…
– Частью – да, но перекрыть здесь восточное направление они просто обязаны. Стоят «духи» так, что американцы не видеть их не могут. Почему? Показывают, что путь на восток закрыт? Но тогда они показывают и то, что за неизвестными, разгромившими базу в Тарвале, началась охота?
– Да, хотят, чтобы противник занервничал.
– Думаешь?
– Уверен!
