тому, что Али с подельником прибыли к перевалу на лошадях, не близко, но и не очень далеко. Вот только где именно? Эх, удалось бы Коляну перехватить второго номера, завалившего раненого Али. Тот, кстати, тоже поступил странно. Может, Теймураз приказал второму номеру завалить помощника на позиции? Вряд ли, Костолом скорее поступил бы наоборот. Оставил здесь второго номера, а с Али рассчитался бы позже, в той же Грузии! Но происходит то, что не вписывается в логический ряд. И поступок второго номера может объяснить лишь он сам. Возьмут ли его ребята Коляна? Сейчас же это стало весьма важной, можно сказать, первостепенной задачей. Просчитать бы ситуацию раньше, тогда в погоню за духом, завалившим Али, Шах отправил бы половину имеющихся сил. Но что теперь об этом говорить? Посылать на восток кого-либо уже поздно. Остается надежда на Горшкова с Ветровым и Гольдиным. Надо дополнительно проинструктировать группу преследования. И Шах вызвал Николая:
– Высота! Я – Первый! Как слышишь меня?
– Высота на связи!
Шах спросил:
– Где находишься, Высота?
– Идем по кустам вдоль реки, наблюдая за хребтом и склонами. Короче, выполняем поставленную задачу!
– Имей в виду, Высота, от твоих действий сейчас зависит очень многое! Духа надо непременно взять. И взять живым!
– Почему?
– Потому что он являлся напарником Али, помощника Теймураза!
– Вот как? А что Али?
– Завалил его твой клиент. Раненного, ножом в горло!
– Значит, достал-таки снайпера Костя?
– Достал! Но речь не об Али. О нем теперь говорить бессмысленно! Главное – тот, за кем ты охотишься. На мельнице Теймураза нет и не могло быть. Сработала подстава, нас вывели на отвлекающую цель! И где Костолом находится, сейчас может знать лишь подельник покойного Али! Понимаешь, насколько важно взять его живым?
– Понимаю! Обнаружим, возьмем!
– Надо обнаружить, Высота!
– А я что, против? Но пока мы никого на перевале не заметили. Возможно, обогнали беглеца. Но до пологого спуска с перевала к «зеленке» осталось немного, где-то с километр. Там устроим засаду. И будем ждать. Ничего другого нам не остается.
– Не забывай, Колян, что в «зеленке» могут оказаться духи.
– Это было бы некстати.
– Да! Поэтому я срочно бросаю вслед за тобой разведгруппу Чакаева! Она в случае чего отсечет боевиков Масхада!
– Понял!
– Твоя же задача – беглец!
– Да сколько можно повторяться, Шах? Ясно мне все! Жди доклада!
– Удачи, Коль!
– Спасибо на добром слове, отбой!
Николай отключил станцию, остановил колонну. Довел до Ветрова и Гольдина суть переговоров с Шахом.
– В общем, поступаем так. Гуртоваться нам нет смысла. Дух может спуститься к «зеленке» где угодно, но на ограниченном участке. До массива по минимуму метров пятьсот. В лесу могут быть шакалы какого-то Масхада. Значит, прижиматься к массиву нам резону нет никакого. А посему засады устраиваем в трех местах.
Горшков повернулся к Ветрову:
– Пройдем еще метров триста, и встанешь ты, Кость. Далее, на удалении метров в двести, займу позицию я, ну и последним, с пулеметом, там, где кончаются кусты, угнездишься ты, Голь! Пасти склон и «зеленку». Шах выслал к нам разведгруппу, но она подойдет не раньше чем через час. Так что не исключено, придется отбиваться от духов из леса. Но это вряд ли. Хотя хрен его знает, как ляжет фишка. Главное – беглец. Его приказано взять живым, потому как только он, козел, знает, где схоронился Теймураз! Вопросы есть?
Вопросов у боевых друзей не было, и группа преследования продолжила марш, чтобы спустя полчаса каждый из бойцов занял свою позицию.
Горшкова вызвал по связи Чакаев. Сообщил, что ведет группу форсированным маршем, догонит минут через сорок, и спросил, выходить ли ему на позиции бойцов Горшкова? Колян ответил, что выходить на позиции не надо, устроив разведку в неглубокой балке в километре от выхода на них. Чакаев подтвердил получение инструкций. Николай, отложив рацию в сторону, принялся наблюдать за склоном. Он был полог, кое-где покрыт кустарником, и бандит, если решит спускаться здесь, а в принципе ему и негде больше спускаться, неминуемо попадет в поле зрения. Но тут опять-таки, если с тыла окажутся боевики Масхада, то они своими вероятными действиями могут спугнуть беглеца и сорвать главную задачу. Прикинув обстановку, Колян решил изменить задачу разведывательной группе.
Переключив рацию, вызвал Чакаева:
– Тропа! Я – Высота!
Капитан ответил:
