Корабль ушел в прыжок. Через полчаса он вновь скакнул в будущее и продолжал свой полет, пока Вероятность не остановила его. Переход оказался закрыт, через несколько часов, когда корабль пролетел около семидесяти тысяч лет в будущее.
Теперь Ина включила новые переходы и еще через час небольшой челнок влетел в какую-то систему. Он влетел и остался в ней без возможности выхода. Новый переход в будущее увел его еще на два года и на этом все прыжки оказались запрещены.
— Вот мы и на месте. — сказала Ина.
— Рядом есть населенная планета? — спросила Мин.
— Да. Вторая планета. Очевидна разумная деятельность. Рядом есть какие-то корабли или спутники.
Челнок перескочил к планете и завис на низкой орбите.
— Черт! — Воскликнула Ина. — Они стабилизировали поле, а я не успела создать систему.
— Ну и черт с ними. — Сказал Флирк. — У нас..
Он не договорил. Корабль вздрогнул от удара и понесся вниз.
— Дьявол! — Воскликнула Ина. — Они нас сбили! Черт возьми! Что это за дьяволы?!
— Похоже, мы не так всмогущи, как кажется. — Сказала Гретта. — Может, здесь планета хийоаков или кого нибудь вроде них.
Корабль несся на планету и уже вошел в атмосферу.
— Не буду менять курс. — Сказала Ина. — Пусть думают, что мы беспомощны.
Корабль все набирал скорость, падая вниз. Стабилизация поля оставалась и вскоре оказалоась, что без торможения не обойтись.
— Держитесь. — Сказала Ина. — Я дам максимум торможения.
Ускорение вжало всех в кресла и несколько секунд корабль менял свою скорость. От нового удара все вокруг содрогнулось, а затем разлетелось на части.
— Боже мой! — Воскликнула Ина. — Что это за дьявол! Он действует из своей системы!
— Так войди в нее! — Выкрикнула Мин.
— Я не могу! Я не знаю, где она! Не знаю параметров, без них не войти!
От нового удара корабль рассыпался и пятеро птицельвов оказались среди обломков, которые неслись в воздухе. Неслись куда-то вниз на огромной скорости.
Но скорость была уже не такой большой. Атмосфера была достаточно плотной и все пятеро сумели вылететь на собственных крыльях. Они мчались вниз.
— В воду! — Взвыла Гретта и все перенаправили свой полет к озеру, находившемуся где-то внизу.
Они рухнули в воду все пятеро, один за одним. Ушли под воду, а затем всплыли как поплавки. Тела крыльвов были значительно легче воды.
— Чертова стабилизация! — Зарычала Ина.
Где-то вдали послышались удары, а затем над лесом взметнулись языки пламени. Появилась яркая вспышка термоядерного взрыва и через несколько секунд стабилизация биополя исчезла.
Не сговариваясь все крыльвы в одно мгновение переменились, уносясь от места взрыва на несколько десятков километров и одновременно превращаясь в лайинт.
Новая стабилизация остановила их, а затем рядом возник огромный монстр.
— Дьявол… — Проговорила Ина, глядя на него.
Двуглавый дракон обрушил на пятерых лайинт удары какого-то оружия, от которого все разлетелись в стороны. Лари ощутил, что его тело пробито и увидел, что висит на большой сухой ветке, торчащей из дерева.
Дракон прошел мимо него и наносил новые удары, то ли незаметив самого Лари, то ли решив что он уже мертв.
От ударов дракона вокруг полыхнуло пламя и Лари понял, что остается только удирать. Он слетел с ветки и бросился бежать. Новый взрыв бросил его на какое-то дерево и дракон опалил его пламенем огня. Лари уже ничего не видел. Он чувствовал, что его тело тает в огне и в этот момент ему пришла мысль. Он атаковал ствол дерева и начал пожирать его внутренние слои. Через минуту он уже был в корнях, а верхушка дерева пылала в огне.
Снаружи еще слышались удары. Лари чувствовал жар огня, охватившего лес и ушел глубже в корень дерева. Внизу земля была более холодной, но было довольно мало кислорода. Он знал, что нехватка кислорода может быть заменена определенным питанием и он начал делать так, как его учила Мария. Ему было больно от сознания, что ее нет рядом и он надеялся, что она ушла от дракона..
Он проснулся от какого-то ощущения, что его кто-то грызет. Лари зашевелился и попытался выбраться из своего положения. Он вывалился в какую-то нору. Вокруг было совершенно темно и он ощутил, что рядом кто-то есть. Это было какое-то существо и Лари попытался что нибудь сказать ему.
Послышался визг, а затем звук уносившегося зверя. Лари побежал на этот звук и наткнулся на стену. Он нащупал проход и полез в него. Стало ясно, что проход вовсе не так широк. Лари полз по нему. Полз долго и упорно, пока вновь не ощутил радом какое-то существо. В нем был явный страх и Лари вновь попытался заговорить. Ответом были только крики и удары когтями.
Он схватил зверя, поймав того за лапы и ощупал его. Он не знал что это было за существо. Оно дергалось и кусало его и в этот момент Лари вдруг осенило, что это мог быть какой нибудь дикий неразумный зверь.
Он рассмеялся и пополз по норе дальше, взяв с собой связанного зверя. У него возникла мысль, что надо копать вверх и через несколько минут он уже лез вверх по корню какого-то дерева, на которое наткнулся. Стабилизация биополя не давала ему вылететь методом крыльвов.
Он выбрался наружу. Вокруг было темно, но света звезд ему было достаточно. Лари рассмотрел грызуна, которого поймал и выпустил его. Тот унесся сломя голову и исчез в ночи.
Вокруг были полуобгоревшие деревья. Огонь был видимо потушен недавно прошедшим дождем. Лари выбрался наружу полностью и переменив свой вид на вид крупного зверя начал ходить кругами.
Он никого не находил и совершенно потерял надежду, что кто-то остался жив. Ночь и плохое настроение заставили его лечь и он заснул.
Пробуждение наступило от каких-то звуков. Странные удары доносились откуда-то из-за холмов и Лари пошел туда. Через полчаса бега он увидел какую-то деревню. Ее жители словно чего-то праздновали. Они ходили по центру кругами, били в барабаны, а затем вывели из круга четырех, странного вида существ, и повели через деревню куда-то от Лари.
Он долго смотрел на это, затем обежал деревню и стал следить за шествием. Четверка была связана и в этот момент Лари кольнула мысль, что это могли быть его друзья. Там среди тех четверых могла быть и Мария.
Он двигался вдоль леса, не выходя на дорогу и следил за действиями абборигенов. Те что-то выкрикивали и продолжали бить в барабаны. Лари шел за процессией и обдумывал план как вытащить четверку от абборигенов. Видимо те не могли изменить себя, потому их и вели связанных на веревках.
— Думаешь их надо освободить? — послышался голос позади и Лари резко обернулся. Перед ним оказалась лайинта, которая через секунду стала похожей на Ину.
— Ина? — спросил он.
— А ты?
— Лари. Ты одна?
— Одна. Я думала, что осталась одна. Но, раз уж ты от него сбежал, то думаю и остальные сбежали. Как ты ушел от дракона?
— Я попал на дерево и ушел внутрь него через ствол в землю. А ты?
— А я попала в какую-то нору, разделилась на две части и выпустила одну как приманку для дракона. Он ушел за ней и я осталась.
— Ты думаешь, из этих четырех никто не может быть нашим? — спросил Лари.
— Думаю ты прав, что их надо освободить. По крайней мере, они научат нас языку. Думаю, ты со своим размером можешь спокойно это сделать.
— Я? — переспросил Лари и взглянул на себя. Он понял, что действительно был огромным зверем.
— Ты, наверно, не мало дерева съел со страху.
— Да. — ответил Лари. — У меня был длинный хвост.
— Давай, сделаем так, пройдем немного вперед и посмотрим, что они собираются делать с этой четверкой. Вдруг они хотят отдать ее дракону? Если так, то нам опасно вмешиваться.
— А если там наши?
— Подумаем по дороге. — Ответила Ина. — Ты разрешишь мне забраться на тебя?
— Да. — Ответил Лари и Ина просто взлетела и оказалась на его шее.
— Так проще и не нужно громко говорить. — Сказала она.
Они продолжали поход за процессией и вскоре оказались на берегу какого-то озера. Четверку провели к берегу процессия остановилась. Через несколько минут рядом началось сооружение большого костра. Абборигены укладывали ветки и продолжали свое действие с пением и барабанным боем.
— Такое чувство, что это какие-то дикари. — Сказал Лари.
— Так и есть. — Ответила Ина. — Видимо они принесут этих четырех кому-то в жертву.
— Кому? Дракону? — Спросил Лари.
— Не знаю. — Ответила Ина. — Подождем, увидим. Знаешь, как надо их спасать?
— Как?
— Ты должен будешь съесть всех четверых.
— Съесть?! — Удивился Лари.
— Не кричи. Не по настоящему съесть, а сделать вид, что съел. Делаешь внутри себя большой пустой объем, глотаешь их, отправляешь в этот объем и уходишь. Времени на развязывание может не оказаться. Кто знает, какое у них есть оружие? Может, они вызовут дракона. И не забудь, что им нужно будет еще и дышать.
Действие у абборигенов изменилось. Четырех связанных возвели на костер и вскоре появилось несколько абборигенов с факелами.
— Пора, Лари. — Сказала Ина. — Помни, что я тебе сказала. Времени не так много. Вперед!
Лари выпрыгнул из леса и понесся к толпе абборигенов. Он пробежал половину расстояния, когда его, наконец заметили. Послышались крики и вопли. Абборигены начали разбегаться и Лари спокойно проскочил к кострищу, на котором находилась связанная четверка.
Слышались какие-то крики. Закричали и четверо связанных. Они не могли ничего сделать и Лари спокойно подскочил к ним. Он несколько секунд смотрел на них, а затем проглотил всех четырех по одному. Он развернулся к абборигенам. Все уже стояли на коленях и молились какому-то своему богу.
Лари несколько задержался, прошел глядя на них, а затем помчался к лесу. Он скрылся среди деревьев, а затем около часа ходил по подсказке Ины. По лесу, по ручьям и небольшим речкам, скрывая следы.
Он остановился и выпустил четырех «съеденных».
— Вот и прекрасно. — Сказала Ина. Она соскочила с Лари, знаком уложила его на землю и подошла к четверке. Она несколько секунд смотрела на них, а затем легко развязала всех
