— Все может быть, Джеймс. — Сказала Мария. — Я нашла тебя в степи и два дня ухаживала, пытаясь привести в чувство.
— А почему не вызвала помощь?
— Потому что телефона рядом не было. А оставь тебя там даже на полчаса, от тебя ничего бы не осталось. Львы шутить не любят.
— А почему они тебя не трогали?
— Потому что я ведьма. — Со смехом произнесла Мария.
— Так все же почему? — Спросил Сандер.
— Потому что мы с ними одной крови.
— Не понимаю…
— До чего же он у вас глупый, господин полковник. — Сказала Мария, взглянув на Гранда Ислина. — Я жила с ними, Джеймс.
— Как это?
— А вот так. Они не принимали меня за чужую. И не нападали на меня. А пока я была с тобой, они не нападали и на тебя.
— Чушь какая-то.
— Ты же сам все видел. Ты сам был там, ты видел, как лев удрал от меня. Ты сейчас знаешь, что пробыл там больше времени, чем тебе кажется. Так что? Ты считаешь, что я ведьма или колдунья? Или еще кто? Какое ты хочешь получить объяснение? Я спасла тебя, а ты на меня набрасываешся, словно я зверь.
— Извини, но я…
— Скажи спасибо, что я прекрасно поняла твое состояние. — Сказала Мария. — И я не обижаюсь на подобные нападки. Вот только и ты не обижайся, когда я тебя покусаю.
— Ну и разговорчики у тебя, Мария. — Сказал полковник.
Машина въехала за ворота шестого сектора базы и направилась к офицерскому зданию. Через минуту все вышли и прошли внутрь. Сандера провели в один из небольших залов, где оказалась Мария, полковник Гранд Ислин и еще двое офицеров из спецохраны.
— Можно начинать. — Сказал полковник, повернувшись назад.
Свет медленно погас, открылся экран и на нем появилось изображение. Это были пустые коридоры Махры-12. Пустые коридоры. Кое где разбитые приборы. Следующий кадр показал следы когтей на несколких дверях.
— Это съемка группы захвата, прибывшей на станцию. — Сказал полковник.
Изображение поменялось и появилось новое. На этот раз в ценре управления станцией, где так же был разгром, но среди него выделялось несколько сооружений странного типа. Это был пульт управления, сооруженный Ангелом. Клавиатур не было, а было несколько контактов со следами царапин от когтей зверя. В кадре появились люди, осматривавшие пульт. Кто-то подошел ближе и один из экранов вспыхнул. На нем возникло изображение зверя, а затем он зарычал своим голосом на языке людей.
— Здравствуйте. — Прорычал голос зверя. — Меня зовут Мин Крылев. Вам незачем бояться меня. В момент, когда вы видите эту запись, меня нет на станции. Я улетела на вашу планету. Рядом лежит кассета с видеозаписью. Возьмите ее и посмотрите. Там вы найдете ответы на все вопросы. Сейчас я хочу только сказать, что я сожалею обо всем что произошло на вашей станции. В живых остался только один из ваших. Я постараюсь, что бы он вернулся на планету живым и смог рассказать все что видел и что знает. Все остальное на кассете. Прощайте.
Изображение исчезло и кто-то взял кассету, лежавшую рядом.
— На станции не было найдено никого. — Сказал полковник и сделал какой-то знак человеку, ставившему кассеты.
Вновь возникло изображение, на этот раз это было изображение зверя в полный рост. Он немного отошел от камеры и лег перед ней и через несколько секунд начал свою речь.
Меня зовут Мин Крылев. Я делаю эту запись, потому что вы должны знать о том что произошло здесь. Я не знаю, останусь ли я жива после всего произшедшего. Я знаю, что разумные существа не прощают убийств. Я хочу все рассказать и объяснить, что бы вы поняли меня. Поняли не чувствами, а сознанием. Здесь остался только один живой человек. Я не хочу его убивать и сделаю все от меня зависящее, что бы он остался жив. А теперь я расскажу все как я видела события сама.
Я проснулась не помня себя. Я и сейчас плохо это помню. Постепенно я вспоминаю то что когда-то было со мной, но очень многое еще в тумане. Я видела вокруг себя зверей. Зверей, которые породили во мне страх. Страх приводит только к одному. Я напала на зверей и поняла, что они боятся меня. И я убивала всех, что бы они боялись меня, а не я их.
Я не понимала где нахожусь. Сначала я решила, что это мой дом, потом, что это мой космический корабль. Через какое-то время я поняла, что это не мой космический корабль. Я решила, что меня поймали и на мне проводили какие-то опыты. Это меня разозлило и я постаралась достать всех, кто еще остался жив. Я достала их и убила почти всех, а затем ко мне пришло еще одно воспоминание. В этот момент я поняла, что убивала разумных существ, а не зверей. И тогда я остановилась. Я оставила тех, кто еще был жив и попыталась помочь тому, кто был жив и тяжело ранен мною. Он не выжил. Из оставшихся живых еще один умер от ран и остался только один.
Я дождалась пока он выйдет сам и поймала его. Поймала, что бы попытаться найти контакт. И мне это удалось. Возможно, я поступила с ним грубо, но в моем положении выбора не было.
Я быстро учусь. Мне было достаточно одного дня, что бы узнать язык и одной ночи, что бы разобраться с управлением космическим кораблем. В библиотеке было все что нужно для этого. Я нашла данные обо всех, кто был на станции. Обо всех сорока восьми людях. Сорока семи из них больше не существует. Я убила их.
Я признаю, что совершила преступление. Я признаю, что с вашей стороны мне нет ни оправдания ни прощения. Я признаю, что по вашим законам мне полагается смерть. Но я не согласна с этим. Не согласна, как был бы не согласен любой на моем месте. Я хочу жить, и я буду бороться за свою жизнь.
Я не знаю зачем я здесь. Я не знаю, почему вы нашли меня в том виде, в котором нашли. Я обязана вам своей жизнью и я не хочу вам зла. Но я не человек. Я зверь. Я хищник. Я не у себя дома. У меня иные понятия ценности жизни. Если я выживу, то я постараюсь сделать так, что бы меня никто не нашел. Я найду места, где можно спрятаться и где меня никто не будет искать. Я найду способ вспомнить кто я и зачем я здесь.
Я уже многое вспомнила. Я помню свою мать. Я помню лес, в котором жила. Я помню, как училась летать. И я помню, что я не должна убивать разумных.
Я постараюсь не трогать никого из вас. Я приложу все силы, что бы вы поняли мое положение. Мертвых не воскресишь. Если бы это было в моих силах, я сделала бы это.
Помните. Я не желаю вам зла. Я надеюсь, что вы простите меня. Если не вы, то ваши потомки. Я благодарна вам за спасение и, может быть, когда нибудь, я сумею отдать должное. Я зверь, я хищник, но я разумна. Я чувствую все не хуже любого из вас.
Прощайте.
Зажегся свет и все еще сидели под впечатлением увиденного.
— Никогда не прощу ей этого! — Произнес Сандер.
— Тебя никто не просил прощать. — Ответила ему Мария.
— А ты куда лезешь?! Тебя там не было, а этот зверь на моих глазах съел человека!
— Бедный Хайр умер от страха, когда увидел зверя. — Сказала Мария.
— Что?! — Вскрикнул Джеймс.
— Это твои слова, Джеймс. — Сказала она.
— Ты чудовище!
— А может, я твой Ангел, спустившийся с небес? — Произнесла она.
Сандер смотрел на нее с каким-то ужасом, а она смеялась над ним. Она сидела и прямо, открыто смеялась.
— А смеяться здесь не над чем. — Сказал полковник.
— Я думаю, моя миссия окончена. — Сказала Мария.
— Как это понимать?! — Вскрикнул Гранд Ислин
— Я ухожу. — Ответила она, вставая.
— Ты никуда не уйдешь! Сядь на место! — Мария села на место, прекратив смеяться. — Какая шустрая! Тебе еще предстоит объясняться как ты попала на базу. Так что теперь настала твоя очередь отвечать на вопросы.
— Меня об этом попросила одна моя знакомая. — Сказала Мария. — И она дала мне вот это кольцо. — Мария показала кольцо на своем пальце. — Это не обычное кольцо.
— Кто она?! — Резко спросил полковник.
— Не мешайте мне рассказывать. — Проговорила Мария. — Так вот, это кольцо не обычное. Оно имеет волшебную силу. Не очень большую, но достаточную, что бы перенести человека с одного конца планеты на другой.
— Чего ты несешь? Чего ты несешь?! — Закричал полковник вставая.
— Ладно, ладно. Я как раз хотела сказать, кто мне его дал. — произнесла Мария. — Это сделал вот тот самый зверь, который был на экране.
— Что? — Спросил полковник.
— Ну да. Я же говорю. Это он и был. Я встретила его там, в степи. Сначала испугалась, а он со мной заговорил человеческим языком, а потом попросил присмотреть за этим косминавтом, а сам улетел.
— Он улетел от меня, а не от тебя. — Сказал Джеймс.
— А ты молчи вообще! Ты там лежал как полудохлый хлюпик. Да еще и голый как идиот. А зверь дал мне это кольцо и сказал, что я могу с его помощью перелететь куда захочу. Только его силы хватит лишь на два моих перелета. А для зверя этой силы уже не хватит.
— Дай мне это кольцо. — Сказал полковник.
— Да-да, сейчас. — Проговорила Мария вставая. Она подняла руку и взялась другой за кольцо.
Появилась вспышка и девчонка исчезла.
— Черт! — Вскрикнул полковник. — Где она?!
— Наверно, на другой стороне планеты. — Сказал кто-то и все замолчали.
Почти целый месяц продолжались расследования, расспросы, просмотры видео-кадров. Велись поиски как девчонки, так и крылатого зверя, но все было напрасно. Джеймс Сандер постепенно пришел в себя, но ночами его все еще мучали кошмары. Он видел зверя, пожирающего людей, вскакивал с постели и кричал. Это не могло никуда деться. Это осталось с ним навсегда.
Он ушел со службы и занялся обычной работой. Сначала работал в небольшой конторе, а потом пошел преподавать астрономию в одну из школ.
Прошло несколько лет с тех пор. Об Ангеле ничего не было слышно. История происшедшая на станции осталась за грифом секретности и мало кто знал о том что происшло в действительности. Джеймс Сандер дал подписку о неразглашении и не собирался никому об этом рассказывать. Он старался вообще не вспоминать об этом. Он хотел все забыть.
Мин ощущала налегшую на нее усталость. Он еще како-то время держалась, а потом поняла, что должна уходить пока не было поздно. Ей пришлось частично раскрыть себя и она
