— Я. Кто там?
— Это я, Фил.
— Фил? Черт побери! Что ты делаешь там?!
— Да не шуми ты. Шеф приказал мне выйти в космос и осмотреть транспорт снаружи. Там что-то в него попало.
— Я не получал такого приказа!
— Ну так разбуди его и спроси, коли не получал! — Ответила Ина. — Только я тебя предупредил. Он тебя по головке не погладит за лишний шум.
Хоуп слушал этот разговор и не знал что говорить.
— Я узнаю у Наера. — Сказал голос Митса. — Если он ничего не знает, то я подниму Шефа.
— Ну-ну. Давай, Митс. А я пока сделаю то что мне приказано.
Ина ввела новый код команды и челнок включив ускорение пошел к планете. Он быстро тормозил по орбите и Ина отключила связь.
— Что ты делаешь Фил? — Спросил Хоуп.
— Вообще-то я не Фил, а Ина. — Ответила Ина. — У тебя есть шанс сказать в какое место планеты нам лучше приземлиться.
— Фил! Немедленно возвращайся! А иначе мы пошлем истребители! — Завыл голос Митса.
— Да пошел ты! — Выругалась Ина по радио. — Можешь посылать кого хочешь. Только ты сам будешь объясняться с Шефом об этом.
— Ты хвостатая зверюга! Возвращайся, а иначе ты сдохнешь! — Послышался крик Слэйтера.
— Ку-ку, Слэйтер. — Проговорила Ина. — Ты помнишь, маленькую девочку, которую ты пытался выбросить в космос? Помнишь Ину Вири Калли?
— Так это ты?! — Завопил Слэйтэр. — Я убью тебя!
— Рискни здоровьем, Слэйтэр. Я ведь сверхсуперужасное чудовище. Ты выкинул в космос куклу, а не меня. А я не дура.
На экране радара кроме станции и планеты появились новые точки, которые начали быстро приближаться к челноку.
— Какая ужасная атака! — Воскликнула Ина по радио. Челнок выключил ускорение и развернулся на сто восемдесят градусов. Из его бортового орудия вылетело несколько яркокрасных молнии и через несколько секунд в космосе появились вспышки взрывов.
Челнок вновь развернулся и включил ускорение.
— Ку-ку, Слэйтер. — Передала Ина по радио. — Твоим ракетам хана. Ты больше ничего не придумал?
— Ты сдохнешь! — Проговорил голос по радио.
Появились новые точки и на этот раз бортовой компьютер челнока классифицировал их как космические истребители.
— Освободи меня, и я помогу тебе с ними справиться. — Сказал Хоуп.
— Только есть одно условие. Ты мне не хозяин. — Сказала Ина.
— И ты мне тоже.
— Я никогда никого не держала в своей собственности. Не считая диких зверей. — Ответила Ина и одной рукой распустила узел веревки.
Хоуп освободился, и в его мыслях больше не было никакого сомнения в том что Ина была против бандитов. Но он не желал с ней иметь дел. Он решил, что просто оставит ее, если челнок сумеет приземлиться.
Его руки легли на штурвал бортового орудия.
— Ты, это хорошо придумал, но оно управляется автоматикой. — Сказала Ина.
— Ты шутишь?! Автомат не сможет сбить!..
— Попридержи свой пыл для сражения и возьмись за второе орудие. — Ответила Ина.
— Ты здесь не командир. — Произнес Хоуп.
— Однако, если ты не сдержишь своего обещания и будешь мне мешать, я перестану помогать тебе. Бери второе орудие и не спорь. У меня нет времени на переключение программ.
Хоуп пересел за второе орудие и через несколько секунд завязался бой. Автомат Ины сбил троих в то время, как Хоуп сбил одного. Пятый истребитель сбежал и Ина оставила его.
— Как это понимать? — Спросил Хоуп, поворачиваясь к Ине.
— Что? Тебе не понравилось что я сбила больше чем ты?
— Автомат не может сбивать так..
— А я похожа на автомат? — Спросила Ина и сняла свою руку с пульта. Под ней было устройство ввода чем-то похожее на трэкбол.
— Такого здесь не могло быть! — Воскликнул Хоуп.
— Да неужели? Видно, он вырос тут, пока ты рассуждал о том кто меня подослал. — Ответила Ина.
— Значит, ты специально готовила этот челнок?
— И противоракетные заряды установила. Их ведь не полагается по штату. Или ты не знал?
— Но его же я выбрал!
— Так что теперь? — Спросила Ина. — Поверим в сверхъестественные силы или спишем это совпадение на случай? Может, ты считаешь меня такой дурой, что я не знала как оттуда сбежать? — Ина повернулась к пульту. — Сядь и пристегнись. Мы входим в атмосферу.
— Куда мы садимся?!
— А куда попало. Наугад. — Ответила Ина. — Вон на тот материк, что виднеется впереди. Можем еще свернуть куда нибудь, но чем больше ты молчишь, тем больше место посадки будет определяться мною. Пора бы тебе выкинуть из головы мысль о том что я маленькая дурочка.
— Значит вы все рассчитали? — Спросил Хоуп.
— Да. Мы знали заранее, что вы встретите наш транспорт и захватите его. И специально для вас нагрузили в транспорт в полтора раза больше руды чем обычно и посадили тысячу четыреста пассажиров вместо восьмисот. Кроме того мы специально для обчегчения вашей задачи сократили военный контингент на транспорте.
— Я не об этом.
— А о чем же еще? Никакого иного рассчета не могло быть. Или ты считаешь, что я прилетела вместе с вами туда?
Челнок вошел в плотные слои атмосферы и разговор был прекращен. Падение продолжалось. Ина и Хоуп оказались вжатыми в кресла. Несколько минут перегрузок сменились полетом в атмосфере. Челнок выпустил крылья и планировал над поверхностью. Откуда-то появились истребители и Хоуп тут же взялся за оружие.
Завязался короткий бой, в котором челнок получил повреждение и рухнул в лес. Он срубил несколько макушек деревьев и Ина управляя челноком подняла его нос.
Аппарат грохнулся среди деревьев хвостом вниз. Два беглеца выбрались из горящей машины и побежали через лес. Позади раздался взрыв и лес озарился огромным пламенем.
— Где мы находимся? — Спросил Хоуп.
— А я по чем знаю? — Ответила Ина. — Это не моя планета.
— Но ты же видела куда мы садились!
— Ты тоже видел. И не хуже меня.
— Будешь так со мной говорить, пойдешь одна. — Сказал Хоуп.
— Как я испугалась! — Воскликнула Ина. — Можешь идти куда хочешь.
Он пошел и Ина двинулась за ним.
— Ты чего идешь за мной?! — Выкрикнул он, останавливась.
— А ты чего идешь передо мной?! — Ответила Ина. Он свернул в сторону и Ина демонстративно повернула за ним.
— Я сказал, отстань от меня!
— Ну так и не иди по моей дороге! — Выкрикнула Ина.
Он еще несколько раз свернул со своего пути, потом побежал и решил, что нидерийка от него отстала.
Но Ина не отстала. Она знала, что его слова были вызваны просто раздражением. К тому же он был ей нужен. Он знал планету, на которую спустился.
В лесу раздался шум и вскоре появилась настоящая облава. Хоуп попытался ее обойти, но ему это не удалось. Кто-то заметил его и началась погоня. Через час он был в руках людей, его связали, посадили в какую-то машину и увезли в небольшую деревню, располагавшуюся в нескольких километрах от места падения челнока.
Хоупа бросили в какую-то яму и рядом поставили охранника. День приближался к концу и солнце закатилось за горизонт. Ина невидимо и неслышимо подошла к охраннику и выключила его.
Она тихонько свистнула, бросила в яму веревку и закрепила ее за дерево, стоявшее неподалеку. Хоуп вылез и опешил увидев на краю ямы Ину.
— Ты?! — удивился он.
— Нет. Это мое привидение. — ответила Ина. — Партизан… — проговорила она с ухмылкой. — Вот, бери и переодевайся. — Ина бросила на траву одежду.
— Где ты ее взяла?
— Купила в местном универмаге.
— Ты не похожа на простого нидерийца.
— А я и не простая. Меня специально готовили для проведения разведывательно-диверсионных операций. Я прошла курс выживания на других планетах и знаю столько всего, что тебе и не снилось.
— Зачем я тебе нужен?
— Ты меня проведешь к своему королю и я подложу под его трон большую зеленую бомбу. — ответила Ина. — Не задавай идиотских вопросов. Ты прекрасно знаешь, что мне одной здесь не жить. Я и языка как следует не знаю. И не забывай, что я второй раз тебя спасаю, а ты еще ни разу не спасал меня.
— Думаешь, я буду действовать против своих?
— А я тебя просила что нибудь сделать против своих?
— Не просила, но собираешься.
— Ну что же, неблагодарная тварь. Прощай. — Ответила Ина и пошла в темноту. Она шла так несколько минут и услышала позади стрельбу. Мгновения хватило на то что бы вернуться.
Хоуп бежал куда-то в лес, а по нему палили из ружей. Он скрылся среди деревьев и уходил все дальше. Люди в деревне поднялись и пошли с факелами в лес.
На этот раз Хоуп сумел убежать. Он влез в какую-то речку и проплыв по течению несколько километров вылез. Облава не достала его и он уходил все дальше и дальше.
Ина видела, что он устал и уже валился с ног. Она залетела несколько вперед и на небольшой поляне на берегу реки появился костер. Хоуп не мог его незаметить и вышел к нему. Он
