— Это он говорит? — Растерянно спросил Ренгес, глядя то на профессора, то на Мануку в руках Мендерлиты.
— Ясно, что не попугай. — Запищал Манука. — Здесь и попугаев то нет. Одни люди, да ужасный дракон среди них.
— Весело. — Сказал Грандерман. — Где это вы его достали? Наверно, стоит кучу денег?
— Меня продали в зоопарк космические пираты. — Сказал Манука.
— А вот это уже что-то новое. — Сказал Ихнар.
— Он не заводной? — Спросил Грандерман.
— Сам ты заводной! — Запищал Манука. — Да отпусти меня, Мернелита! А то и вправду покусаю! Сама будешь виновата!
Она опустила Мануку на стол и он повернувшись к ней отошел на другой край.
— Чем больше людей, тем больше опасность для всех. — Сказал Манука.
— Почему это? — Спросил Грандерман.
— Потому что я дракон! — Ответил зверь. — Надоело повторять. Больше ничего не скажу. — Он замолчал.
Грандерман подошел к Мануке и протянул к нему свою руку. Послышалось шипение и Манука в невероятном прыжке перелетел через людей и вскочил на шкаф.
— Черт… — Проговорил Грандерман.
— Ты сам черт. — Ответил писклявый голос со шкафа. — Нечего лапать что не следует.
— Давайте ка, друзья, расходиться. — Сказал Ихнар.
— Расходиться? А занятия?
— Видите же, что занятий сегодня не может быть. Мы здесь с утра с ним говорим.
— С утра? — Удивился Грандерман. — По моему, вас кто-то здорово разыгрывает, профессор. — Там наверняка приемник и передатчик внутри. Да еще какой нибудь механизм, вот он и скачет как не знаю кто.
— Возможно. Однако, ты же не захочешь что бы я разобрал тебя на кусочки, что бы посмотреть нет ли такого же передатчика внутри тебя, Грандерман. — Ответил Ихнар. — Я назначу другой день для занятий.
— Может, нам можно остаться? — Спросил Грандерман.
— Нет. — Пропищал Манука со шкафа.
— Конечно. Я же тебя раскусил. — Сказал Грандерман, взглянув на зверька.
— Я же сказал, что среди людей есть чудовища, которые хотят меня съесть. — Сказал Манука. — Он уже угрожает, что раскусит меня.
— Я уже это сделал, а не угрожаю. — Ответил Грандерман.
— Эй, вы послушайте! — Воскликнул Рамгодер и включил приемник, который слушал до этого через наушники.
— …по данным службы безопасности там находилось около семи тысяч заключенных и двух тысяч персонала охраны. Пока неизвестна причина катастрофы. По предположениям специалистов, туда мог упасть космический корабль с орбиты, хотя, этот вариант кажется невероятным…
— Что там произошло? — Спросил Грандерман.
— Кто-то шарахнул по ССТ термоядерной бомбой. — Сказал Рамгодер. — Там было вы слышали сколько людей.
— О, боже… — Произнесла Ермина. — Значит, это правда?! — воскликнула она, глядя на Мануку.
— Что правда? — Спросил Грендерман.
— До нас дошли об этом слухи раньше, чем по радио. — Ответил Ихнар. — Я прошу всех выйти.
Тон Ихнара не терпел отговорок и студенты покинули лабораторию. Ихнар вернулся назад и взглянул на зверя сидевшего на шкафу.
— Что там произошло? — Спросил он.
— Как я понимаю, это было массовое убийство. — Ответил Манука.
— И ты знал, что это произойдет? — Спросила Ермина.
— Я был там еще сегодня утром. — Ответил зверь. — Я уже сказал, что не знаю как попал сюда.
— Значит, этим взрывом хотели убить тебя? — Спросил Ихнар.
— Да. И я сказал почему.
— Эти слова вовсе не причина. Должно было быть нечто более существенное. — Сказал Ихнар.
— Более существенным было разыгравшееся воображение людей, которые отвечают за вашу безопасность. Я вынужден признать, что они готовы жертвовать людьми ради уничтожения довольно сомнительной опасности, исходящей от меня.
— Что они увидели в тебе? — Спросил Ихнар.
— Я бы сказал, но…
— Мы не станем ничего делать против тебя. — Сказал Ихнар.
— Точно?
— Точно.
— Что бы вы не увидели сейчас?
— Что бы мы не увидели сейчас. — Ответил Ихнар с уверенностью. Он не представлял себе что могло быть таким, что могло заставить людей так опасаться маленького зверька.
Манука слетел со шкафа и приземлился на стол. Он встал на задние лапы и… Ихнар не верил своим глазам. На столе стоял маленький человек. Самый настоящий, но только в пять раз меньше ростом обычного.
— А теперь представьте, что вовсе не такой маленький, как сейчас. — сказал Манука.
— И каким ты был?
— Мне трудно сказать. Я не знаю единиц массы. Во всяком случае я был больше любого человека в несколько раз. — Сказал Манука снова превращаясь в маленького черного зверька.
— Кошмар. — Произнесла Мернелита.
— И ты можешь стать таким же большим вновь? — Спросил Ихнар.
— По моему, никому не бывало запрета на рост. — Сказал Манука.
— И сколько времени потребуется на то что бы ты вырос до такого размера?
— Столько, сколько я захочу. — Ответил Манука.
— Как понять? Я имею в виду, минимальное время.
— Ноль минут и ноль секунд. — Ответил он.
— Что?! — Воскликнула Мернелита. — Профессор, по моему, он безбожно заврался.
— Не говори ерунды, Мернелита. — Ответил Ихнар. — Сейчас не время для розыгрышей.
— Значит, ты можешь сделать это сейчас? Ты можешь стать человеком, таким же по росту, как и мы все?
— Могу. — Ответил Манука.
— Тогда, сделай так.
— Я не буду.
— Почему?
— Потому что я не самоубийца. Если в космос уйдет хоть капля информации о том что я дракон, мне не жить. Здесь мне даже некуда спрятаться от дракона.
— Какого дракона?
— Того, который убил всех моих друзей.
— Но ты же сказал нам, что ты дракон. Эта информация может уйти в космос.
— Не сейчас и не через минуту. — Ответил Манука. — Я говорю о мгновенном потоке, который уходит в момент моих действий как дракона.
— Как же ты тогда превращался в человека? — Спросила Мернелита.
— Это свойство моего настоящего биологического вида, а не дракона.
— Может превращаться, не может. Сам дракон и бегает от драконов. А тут еще ядерные взрывы в ССТ. — Сказал Ихнар. — Черт тебя разберет, что ты за фрукт.
— Я один на всей этой планете. — Сказал Манука.
— И ты решил с нами поговорить? — Спросил Ихнар.
— Я ничего не решал. Сегодня утром, когда в ССТ произошел взрыв я не стал даже думать о своем спасении. Я решил, что умру и это будет лушим исходом. Но судьба распорядилась иначе. Я жив потому что вы когда-то давно унесли из ССТ одну мою часть. А теперь эта часть и есть я весь, полностью. Я здесь и я говорю с вами. И… Не знаю, что это за планета, на которой считают само собой разумеющимся встретить какого-то сумасшедшего инопланетянина. У вас только обращение с инопланетянами заслуживает книги рекордов. Либо рабы, либо в зоопарке, либо их уничтожают не думая о тысячах уничтоженных своих вместе с одним чужим. Дикий мир! Уж на что мой мир был диким! Но там хоть как-то уважали людей. А здесь..
— В твоем мире живут люди? — Удивился Ихнар.
— Люди, не люди. Конечно, для вас они обыкновенные обезьяны, а не люди. Впрочем, и вы там сошли бы за лысую бесхвостую обезьяну.
— А как же тогда драконы? Они все были драконами?
— Ну представьте себе миллиард драконов на одной планете и вы поймете, что такого не может быть. Они же друг другу хвосты поотдавят. Разумеется, там не все драконы. Скорее даже все не драконы. А драконов не так уж много, разговоров только о них много.
— И они жили среди людей?
— Ну а где же еще? Может в лесу, может в горах, но все равно среди людей. Дракон это дракон для него расстояние не расстояние. Махнул крыльями и уже на другом конце планеты.
— И где же твои крылья? — Спросила Мернелита.
— Вот где. — Ответил Манука и взлетев вверх превратился в птицу, которая замахав крыльями зависла перед Мернелитой. Он грохнулся на стол, распластавшись по нему и собравшись в комок вновь стал похожим на черного ливийского котика.
— Ты совсем без сил? — Спросил Ихнар.
— Я не знаю что будет, если я от голода потеряю сознание. — Ответил Манука.
— Так ешь! — Воскликнула Ермина. — Я же дала тебе хлеб..
